Онлайн книга «Мрачный Жнец»
– Да? – ДА. Сдумс сел и прижался спиной к мосту. Камни были еще теплыми от дневной жары. К его удивлению, Смерть поступил точно так же. – ПОТОМУ ЧТО ТЫ – ЭТО ТЫ. – Что? Да, и это тоже. А там, снаружи, есть только огромная холодная вселенная. – ТЕБЯ ЖДЕТ СЮРПРИЗ. – Одна жизнь – это так мало. – О, НЕ ЗНАЮ, НЕ ЗНАЮ… – Гм-м? – ВЕТРОМ СДУМС? – Да? – ЭТО БЫЛА ТВОЯ ЖИЗНЬ. И с огромным облегчением, величайшим оптимизмом и чувством, что все могло быть гораздо хуже, Ветром Сдумс умер. Где-то в ночи Редж Башмак воровато огляделся по сторонам, достал из кармана маленькую кисточку и баночку с краской и принялся выводить на ближайшей стене следующий лозунг: «Внутри Всякого из Нас Живет Мертвец, Которому Не Терпится Выбраться…» И на этом все кончилось. Конец. Смерть стоял у окна в своем темном кабинете и смотрел на свой сад. Его темное царство застыло в вечной тиши. В форелевом пруду, где ловили рыбу гипсовые скелеты гномов, цвели темные лилии. Вдалеке виднелись призрачные очертания гор. Это был его мир. И этого мира не было ни на одной карте. Но сейчас этому миру чего-то не хватало. Смерть взял в огромной прихожей косу, прошел мимо часов без стрелок и вышел на улицу. Он миновал черный сад, где возился с пчелиными ульями Альберт, и поднялся на небольшой холм, что высился на границе сада. За ним до самых гор простиралась бесформенная равнина – она выдерживала ваш вес и каким-то образом существовала, никаких других отличительных примет у нее не было. Смерть уставился на равнину. Подошел Альберт, вокруг головы которого еще жужжали несколько темных пчелок. – Что ты делаешь, хозяин? – ВСПОМИНАЮ. – Да? – Я ПОМНЮ, КОГДА ВСЕ ЭТО БЫЛО ЗВЕЗДАМИ. Что же он хотел? Ах да… Смерть щелкнул пальцами. Вдаль протянулись волнистые поля. – Немного золота, – кивнул Альберт. – Красиво. Лично я всегда считал, что неплохо бы нам было поэкспериментировать с цветами. Смерть покачал головой. Чего-то все равно не хватало. А потом он понял, чего именно. Жизнеизмерители, эта огромная комната, заполненная гулом исчезающих жизней, были эффективными и необходимыми вещами, просто необходимыми для порядка. Но… Он снова щелкнул пальцами, и подул ветерок. Поля пшеницы пришли в движение, по ним покатились волны. – АЛЬБЕРТ? – Да, хозяин? – ТЕБЕ ЧТО, НЕЧЕМ ЗАНЯТЬСЯ? У ТЕБЯ ЕСТЬ КАКАЯ-НИБУДЬ РАБОТА? – Вроде нет. – ТОГДА, МОЖЕТ, ПОЙДЕШЬ ПРОГУЛЯЕШЬСЯ? Я РАЗРЕШАЮ. – Ты хотел бы остаться один, – догадался Альберт. – Я ВСЕГДА ОДИН. НО СЕЙЧАС Я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ НАЕДИНЕ С СОБОЙ. – Хорошо. Тогда пойду, займусь чем-нибудь в доме. – ЗАЙМИСЬ. Смерть стоял и смотрел, как танцует пшеница на ветру. Конечно, это всего лишь метафора. Люди – это нечто большее, чем пшеница. Они проживают свои короткие насыщенные жизни, работают, пока не кончится завод, заполняя свои дни от края до края тем, что стараются просто выжить. И все их жизни имеют одинаковую длину. И самые короткие, и самые длинные – все они равны. По крайней мере, с точки зрения вечности. «Но не с точки зрения владельца жизни. Всегда хочется пожить подольше», – произнес где-то внутри тонкий голос Билла Двера. – ПИСК. Смерть посмотрел вниз. У его ног стояла крошечная фигурка. Он наклонился, поднял ее и поднес к глазной впадине. – Я ЗНАЛ, ЧТО КОГО-ТО НЕДОСЧИТАЛСЯ. Смерть Крыс кивнул. – ПИСК? Смерть покачал головой. – К СОЖАЛЕНИЮ, ПОЗВОЛИТЬ ТЕБЕ ОСТАТЬСЯ Я НЕ МОГУ, – сказал он. – У МЕНЯ НИКОГДА НЕ БЫЛО ЛЮБИМЧИКОВ. – ПИСК? – ТЫ ОДИН И ОСТАЛСЯ? Смерть Крыс раскрыл маленькую костлявую лапку. Там стоял совсем крошечный Смерть Блох, смотревший смущенно, но с надеждой. – НЕТ, НЕЛЬЗЯ. Я ДОЛЖЕН БЫТЬ БЕЗЖАЛОСТНЫМ. Я – СМЕРТЬ… ЕДИНСТВЕННЫЙ В СВОЕМ РОДЕ. Он взглянул на Смерть Крыс. Вспомнил Азраила, заточенного в башне одиночества. – ЕДИНСТВЕННЫЙ… ОДИН… ОДИНОЧЕСТВО… Смерть Крыс поднял мордочку. – ПИСК? Представьте себе высокую темную фигуру в окружении пшеничных полей… – НЕТ, НА КОТЕ ТЕБЕ ЕЗДИТЬ НЕЛЬЗЯ. СМЕРТЬ КРЫС ВЕРХОМ НА КОТЕ – ТЫ САМ ПОДУМАЙ, ГЛУПОСТЬ КАКАЯ. СМЕРТЬ КРЫС ДОЛЖЕН ЕЗДИТЬ НА КАКОЙ-НИБУДЬ ТАМ СОБАКЕ… Представьте себе еще более огромные поля, уходящие плавными волнами к далеким горизонтам… – А МНЕ ОТКУДА ЗНАТЬ, НА КАКОЙ? НА КАКОМ-НИБУДЬ ТЕРЬЕРЕ… …Поля пшеницы, живые, шепчущие что-то на легком ветерке… – ПРАВИЛЬНО. И СМЕРТЬ БЛОХ ТОЖЕ МОЖЕТ НА НЕМ ЕЗДИТЬ. ОДНИМ УДАРОМ УБЬЕТЕ ДВУХ ЗАЙЦЕВ. …Ждущие, когда заработает механизм смены времен года. – ОБРАЗНО ВЫРАЖАЯСЬ, КОНЕЧНО. А в конце всех историй Азраил, которому была ведома тайна, подумал: «Я ПОМНЮ, КАК ВСЕ ЭТО СЛУЧИТСЯ ВНОВЬ». |