Онлайн книга «Мрачный Жнец»
– А о чем тогда стоит побеспокоиться? – вкрадчиво осведомился он. – Может, нам стоит обратить внимание на кое-какие стеклянные шарики? – Одному-Человеку-Ведру что-то не хочется говорить. – Мам, прикажи ему. Это был голос Людмиллы, низкий, но почему-то очень приятный. Волкофф не спускал с нее глаз. Сдумс улыбнулся. Это было одним из преимуществ мертвых. Ты замечаешь вещи, которые живые просто-напросто игнорируют. В голосе Одного-Человека-Ведра вдруг проскользнуло раздражение: – но как он поступит, если Один-Человек-Ведро все ему скажет! Одного-Человека-Ведро будет поджидать куча неприятностей. Хау. – Ну, ты можешь просто подтвердить мою догадку, если она вдруг окажется правильной… Тогда тебе не придется ничего рассказывать, – предложил Сдумс. – да… есть возможность. – Стало быть, договоримся так. Если ответ «да», ты стукнешь два раза, и один раз – если «нет». Все, как в старые добрые времена. – о. хорошо. – Продолжайте, господин Сдумс, – кивнула Людмилла. Этот голос гладил, как нежная девичья ручка. Сдумс откашлялся. – Я предполагаю, – начал он, – что это своего рода яйца. Сначала мне показалось странным, что при виде этих штук я вдруг подумал… подумал о завтраке. Но потом мне в голову пришла мысль о яйцах, и… Один удар. – Ну, что ж, возможно, эта мысль и в самом деле была глупой. – прошу прощения, «да» – это один стук или два? – Два! – рявкнула медиум. СТУК. СТУК. – А, – облегченно вздохнул Сдумс. – А потом из них выводятся такие штуки на колесах? – два раза, если «да»! – Да! СТУК. СТУК. – Я так и думал! Так и думал! Один такой шарик оказался под полом, и из него пыталось что-то вылупиться, но ему не хватило места! Тогда-то я и догадался! – радостно завопил Сдумс. Но потом вдруг нахмурился. – Кстати, а что именно должно было вылупиться? Наверн Чудакулли вбежал в свой кабинет и схватил с каминной полки лежащий там посох. Облизав палец, аркканцлер осторожно коснулся набалдашника. Возникла крохотная искорка, и в комнате запахло жирной посудой. Аркканцлер шагнул было обратно к двери, но потом медленно обернулся. Его мозг наконец проанализировал разбросанные по кабинету вещи и отметил некую странность. – А это здесь откуда взялось? – громко вопросил он. Он дотронулся концом посоха до тележки, и та, позвякивая, отъехала в сторону. Точь-в-точь тележка, на которой служанки возят швабры, чистое белье и все прочее, что обычно возят служанки… Чудакулли подумал, что надо бы пообщаться с университетской домоправительницей, и почти сразу же забыл об этом. – Чертовы проволочные штуки на колесах! Так и лезут повсюду… – пробормотал он. При слове «чертовы» в воздухе появилось что-то, напоминающее трупную муху с зубами, как у кота, только вставными. Оно покружилось, осматривая обстановку, и вылетело следом за невнимательным аркканцлером. Слова волшебников обладают магической силой, особенно слова ругательные. И они постоянно ищут случая воплотить собственную магию в жизнь. Сейчас, когда жизненная сила кристаллизовалась в воздухе, им было нетрудно воплотиться. Старшие волшебники собрались в Главном зале. Даже главный философ ощущал некое возбуждение. Использовать магию против коллег-волшебников считалось дурным тоном, а использовать ее против обычных граждан считалось просто неспортивным. Но застаиваться тоже вредно. Аркканцлер оглядел волшебников. – Декан, почему у тебя все лицо в полоску? – Камуфляж, аркканцлер. – Камуфляж, значит? – Йо, аркканцлер. – Хорошо, главное, чтобы тебе это доставляло удовольствие. Тщательно маскируясь, они поползли к небольшому участку, который считался законной территорией Модо. По крайней мере, большинство из волшебников поползли. Приговаривая под нос: «Пошел! Пошел! Пошел!», декан совершил несколько прыжков с поворотом, потом припал к стене и тихонько перевел дыхание. Каково же было его разочарование, когда он увидел, что остальные кучи компоста лежат там, где их сложил Модо. Тащившийся позади волшебников Модо был дважды едва не сбит с ног скачущим деканом. – Они просто притаились, – с подозрением изрек декан. – Предлагаю уничтожить эти проклятые… – Просто они еще не сопрели, – предположил Модо. – Та куча была самой старой. – То есть ты хочешь сказать, что нам не с кем будет сражаться? – спросил аркканцлер. Земля под ногами вдруг вздрогнула, и со стороны галереи донеслось легкое позвякивание. Чудакулли нахмурился: – Кто-то расставляет повсюду эти проволочные тележки. Одну я даже нашел в своем кабинете. – Ха, – хмыкнул главный философ. – Что кабинет, одна очутилась прямо в моей спальне. Открываю шкаф – и вижу, стоит. – В шкафу? И зачем ты ее туда засунул? – Я ничего не засовывал, говорю точно. Вероятно, студенты. Это их шуточки. Однажды мне в постель подложили щетку. – Об одну тележку я даже споткнулся. Но глазом не успел моргнуть, как она исчезла. Наверное, кто-то укатил ее, – поделился Чудакулли. Позвякивание приближалось. – Ну ладно, господин Так Называемый Дорогой Мой Умник, – Чудакулли многозначительно похлопал набалдашником посоха по ладони. Волшебники прижались к стене. Призрачный перевозчик тележек был совсем рядом. – городов, – сказал Один-Человек-Ведро. – так думает Один-Человек-Ведро, это яйца городов. – Ага, мой юный шу… да будь я, черт побери, проклят. – Шутки шутишь? – нахмурилась госпожа Торт. – Города не бывают живыми. Знаю, знаю, многие утверждают обратное, но это же не по-настоящему, а в переносном смысле. Ветром Сдумс повертел один из шариков. – Он откладывает их тысячами, – покачал головой он. – Но выживают не все, иначе нас бы уже завалило городами… – Ты хочешь сказать, что из этих маленьких шариков вылупляются огромные города? – уточнила Людмилла. – не сразу, сначала подвижная стадия. – То есть появляются колеса, – пояснил Сдумс. – это есть верно, как поглядит Один-Человек-Ведро, тебе уже все известно. – Это только так кажется, – уверил Ветром Сдумс. – На самом деле я еще ничего не понимаю. А что следует за подвижной стадией? – не знаю. Сдумс встал. – Пришло время все выяснить, – решительно сказал он. |