Онлайн книга «Мелкие боги»
Брута едва слышал его из-за стука крови в ушах. Дидактилос оказался лучшим мыслителем, чем он думал. – Да, господин? – Возьмешь отряд легионеров и отведешь их в библиотеку, а потом, Брута, ты сожжешь библиотеку. Дидактилос был слеп, но вокруг было темно. В то время как его преследователи отличались прекрасным зрением, вот только видеть было нечего. Кроме того, они не провели всю свою жизнь на извилистых, неровных, ступенчатых улицах Эфеба. – …Восемь, девять, десять, одиннадцать, – бормотал философ, бегом поднимаясь по темным ступеням и ныряя за угол. – Черт, ой, это была моя коленка, – бормотали стражники, свалившись в кучу на середине лестницы. Одному из них наконец удалось добраться до верха. В свете звезд он различил тощую фигуру, несущуюся с сумасшедшей скоростью по улице. Он поднял арбалет. Старый дурак даже не думал петлять… Идеальная цель. Запела тетива. Лицо стражника изумленно вытянулось. Арбалет выпал из его рук, разрядился при ударе о булыжники, стрела попала в статую и куда-то отлетела рикошетом. Стражник посмотрел на оперение стрелы, торчавшей из его груди, после чего перевел взгляд на вышедшую из тени фигуру. – Сержант Симони? – прошептал он. – Извини, – пожал плечами Симони. – Правда, извини, но Истина важнее. Легионер открыл было рот, чтобы высказать свою точку зрения на истину, но тяжело осел на землю. Он открыл глаза. Симони уходил. Все выглядело более светлым, хотя по-прежнему было темно. Неожиданно он научился видеть в темноте. Все цвета стали оттенками серого. А булыжники под руками каким-образом превратились в грубый черный песок. Он поднял взгляд. – ВСТАТЬ, РЯДОВОЙ ИХЛОС. Он послушно поднялся. Он перестал быть солдатом – анонимной фигурой, используемой для преследований и убийств, призрачным эпизодическим актером в жизни других людей. Теперь он стал Дерви Ихлосом, тридцати восьми лет, относительно безгрешным с точки зрения общего положения дел и безвозвратно мертвым. Бывший легионер неуверенно поднес руку к губам. – Ты – судья? – НЕ Я. Ихлос смотрел на уходившие в никуда пески. Он инстинктивно понимал, что нужно делать. Он был менее утонченным, чем генерал-иам Б'ей Реж и обращал внимание на песни, которые слышал в детстве. Кроме того, у него было преимущество. Он был еще менее религиозным, чем генерал-иам. – СУДИЛИЩЕ ЖДЕТ В КОНЦЕ ПУСТЫНИ. Ихлос попытался улыбнуться. – Мама рассказывала мне об этом, – промолвил он. – Когда умрешь, нужно будет перейти пустыню. И там тебе откроется все в истинном свете, говорила она. И ты запомнишь все так, как нужно. Смерть сохранял нарочитую невозмутимость. – Может, встречу по дороге друзей, – предположил легионер. – ВОЗМОЖНО. Ихлос отправился в путь. «В целом, – подумал он, – все могло обернуться куда хуже». Бедн карабкался по стеллажам, как обезьяна, и сбрасывал книги на пол. – Я могу унести двадцать, – крикнул он, – но какие именно брать? – Всегда мечтал о таком… – довольно бормотал Дидактилос. – Утверждать истину перед лицом тирании и так далее. Ха! Единственный человек, не испугавшийся… – Что брать? – заорал Бедн. – Что брать-то? – «Меканику» Гридона можешь выбросить в мусор, – откликнулся Дидактилос. – Эх, как бы мне сейчас хотелось увидеть его лицо!… Кстати, каков бросок-то был, лампа попала прямо в цель. Надеюсь, кто-нибудь удосужится описать мои… – Принципы зубчатых передач! Теория расширения воды! – кричал Бедн. – А вот «Асновы Гражданствености» Ибида и «Эктопия» Гномона нам точно не понадобятся. – Что? Эти труды – достояние человечества! – рявкнул Дидактилос. – Тогда пусть это твое человечество придет и поможет нам их тащить, – огрызнулся Бедн. – А так как нас всего двое, я предпочитаю унести что-нибудь действительно полезное. – Полезное? Книги о механизмах? – Да! Они могут научить людей, как лучше жить! – А эти научат людей, как быть людьми! – возразил Дидактилос. – Кстати, найди мне другую лампу. Я чувствую себя совершенно слепым без… Дверь библиотеки задрожала от оглушительного стука. Так стучат люди, которые не собираются ждать, когда им откроют. – Мы можем использовать некоторые из свитков в качестве снарядов… Дверь сорвалась с петель и с грохотом рухнула на пол. Через нее полезли легионеры с обнаженными мечами. – А, господа, – поприветствовал их Дидактилос. – Умоляю вас, только не сотрите мои окружности. Капрал, исполняющий обязанности командира отряда, тупо посмотрел на философа, потом опустил взгляд на пол. – Какие-такие окружности? – спросил он. – Слушайте, есть предложение. Оставьте пару компасов и загляните, скажем, через полчасика, а? – Оставь его, капрал, – велел Брута. Он переступил через дверь. – Я приказал не трогать этого человека. – Но у меня приказ… – Ты оглох? Если так, квизиция тебя быстро вылечит, – рявкнул Брута, пораженный твердостью своего голоса. – Но ты не из квизиции, – попытался возразить капрал. – Да, я не оттуда. Но я знаком с человеком, который там работает. Тебе было дано задание отыскать во дворце книги. Этого человека предоставь мне. Обычный старик, какой вред он способен нанести? Капрал неуверенно переводил взгляд с пленников на Бруту. – Отлично, капрал, я беру командование на себя. Все повернулись к двери. – Ты меня слышал? – спросил Симони, пробиваясь вперед. – Но дьякон приказал… – Капрал? – Да, сержант? – Дьякон далеко, а я здесь. – Так точно, сержант. – Идите! – Есть, сержант. Сержант расслабился только после того, как легионеры ушли. Он воткнул свой меч в дверь и повернулся к Дидактилосу. Сжав левую руку в кулак, он ударил по ней ладонью правой. – Черепаха Движется, – промолвил он. – Э-э, как сказать, – осторожно ответил философ. – Я имею в виду… я – друг. – Но почему мы должны тебе верить? – поинтересовался Бедн. – Потому что у вас нет выбора, – быстро ответил сержант Симони. – Ты можешь вывести нас отсюда? – спросил Брута. |