Онлайн книга «Дамы и Господа»
|
Пар немного рассеялся, и показался свет двух факелов – не более чем красные пятна в темноте. Но и его было достаточно, чтобы осветить огромную фигуру, лежащую рядом с очередной миской с раскаленными камнями. Фигура подняла голову. Оленьи рога пронзили влажный, липкий воздух. – А, госпожа Ягг… Голос был приторным, будто шоколад. – Ваша светлость. – Полагаю, не стоит даже просить, чтобы ты опустилась на колени? – Не стоит, ваша честь, – нянюшка улыбнулась. – Знаешь, госпожа Ягг, а ты умеешь проявлять уважение к своему богу. Любой атеист обзавидуется. Темная фигура зевнула. – Спасибо, ваша милость. – И никто для меня не танцует. Неужели так трудно? – Как скажешь, ваша светлость. – Вы, ведьмы, больше не верите в меня. – И снова ты прав, ваша рогатость. – Но скажи мне, маленькая госпожа Ягг, вот ты попала сюда – и неужели надеешься отсюда выбраться? – Конечно. Ведь у меня есть железо. – Голос нянюшки вдруг стал резким. – Но откуда, госпожа Ягг? Железо не может проникнуть в мое царство. – Мое железо проникнет куда угодно. Нянюшка вытащила руку из кармана фартука и подняла вверх подкову. Казанунда услышал шарканье чьих-то ног – невидимые эльфы, отталкивая друг друга, ринулись прочь. Зашипел пар – опять кто-то перевернул жаровню с раскаленными камнями. – Убери! – Вот уйду и уберу, – огрызнулась нянюшка. – А теперь слушай меня. Она снова заявилась. И беспокоит нас. Вмешайся. Ты должен. Мы не допустим повторения Древней Напасти. – Я должен? С чего бы это? – Значит, ты хочешь, чтобы она снова обрела былое могущество? Фигура фыркнула. – Вы никогда не будете править миром, – сказала нянюшка. – Слишком много музыки. И слишком много железа. – Железо ржавеет. – Но не в головах. Король фыркнул. – Тем не менее… даже оно… в один прекрасный день… – В один прекрасный день, – повторила нянюшка и кивнула. – Ага. Я выпью за это. В один прекрасный день. Кто знает? Может, когда-нибудь, в один прекрасный день… Все на это надеются. Но сегодня – не твой день. Понимаешь? Так что выходи и восстанови равновесие. В противном случае я вот что сделаю. Я сделаю так, чтобы люди раскопали Верзилу железными лопатами. И они меня послушаются, они скажут, почему бы и нет, это ведь обычный курган, а потом всякие волшебники на пенсии да жрецы, которым больше делать нечего, будут ковыряться в этих земляных кучах и писать скучные книги о традициях погребения. Это станет еще одним железным гвоздем в твой гроб. Хотя, честно говоря, мне тебя немножко жаль. Но у меня есть дети, и сейчас они живут нормальной жизнью: не прячутся под лестницей при каждом ударе грома, не выставляют на улицу молоко для эльфов и не торопятся домой, потому что приближается ночь. Поэтому, прежде чем все вернется к старому, я лично позабочусь о том, чтобы тебе рога посшибали. Слова рассекали воздух. Рогатый поднялся. А потом еще больше поднялся. Его рога коснулись потолка. Казанунда открыл от удивления рот. – Итак, ты меня понял? – спросила нянюшка уже несколько поспокойнее. – Сегодня просто не твой день. Когда-нибудь – быть может. Так что сиди здесь и потей себе, ожидая свое Однажды. – Я… приму решение. – Очень хорошо. Ну, мы пошли. Рогатый посмотрел на Казанунду. – А ты чего уставился, гном? Нянюшка Ягг толкнула Казанунду локтем: – Отвечай же, не заставляй почтенного господина ждать. Казанунда судорожно сглотнул: – Чтоб мне провалиться! А ты совсем не такой, как на картинках. В нескольких милях от Верзилы, в узкой маленькой лощине, отряд эльфов наткнулся на кроличью норку. Она и муравейник неподалеку весьма развлекли их. Даже у кротких, слепых и немых есть боги. Кышбо Гонимый, бог всех преследуемых, полз по кустам и проклинал все на свете. Почему у богов не может быть своих богов? Эльфы сидели на корточках, к нему спиной, и что-то увлеченно рассматривали. Кышбо Гонимый заполз под куст ежевики, напрягся и прыгнул. Он сжимал зубы на лодыжке эльфа, пока они не соединились. Эльф завопил и вскочил на ноги. Кышбо разжал зубы, упал на землю и бросился наутек. В этом и заключалась его проблема. Он не был создан для борьбы, в нем не было ни унции от хищника. Единственный выход – молниеносная атака и не менее молниеносное бегство. Но эльфы тоже умеют быстро бегать. Он перепрыгивал через стволы, отчаянно скользил по кучам листьев, в глазах у него все помутилось, и тем не менее он понимал: эльфы догоняют его, обгоняют, ждут, когда он… Листья взорвались. Мелкий бог едва успел заметить полную ненависти жуткую зубастую тварь с множеством рук. А потом он увидел двоих взъерошенных людей, один из которых размахивал над головой какой-то железякой. Кышбо не стал смотреть, что будет дальше. Он проскользнул у твари между ног и помчался дальше, но боевой клич еще долго звучал в его длинных, обвислых ушах: – Ну конечно, я займусь твоим прыщом! Как мы желаем? Объемом! Нянюшка Ягг и Казанунда молча прошли к выходу из пещеры и поднялись по ступеням. Наконец они вынырнули на поверхность. – Ух ты! – выразил свое отношение гном. – Ага, утечки чувствуются даже здесь, – согласилась нянюшка. – Слишком уж жуткое место. – Нет, я имел в виду, о боги… – Он умнее ее. Или ленивей, – сказала нянюшка. – Он предпочтет ждать. – Но он… – Для нас они могут выглядеть как угодно, – объяснила нянюшка. – Мы видим ту форму, которую сами им придали. Она опустила камень на место и отряхнула руки. – Но с чего ему останавливать ее? – Ну, в конце концов, он ее муж. И терпеть ее не может. Можно назвать это гражданским браком. – Но чего именно он будет ждать? – спросил Казанунда, высматривая, нет ли поблизости еще эльфов. – Ну, понимаешь, – нянюшка небрежно махнула рукой, – он считает, что все это преходяще. Железо, книги и часы, вселенные и все прочее. Настанет день, когда все это закончится, люди посмотрят на закат и увидят его. Казанунда вдруг обнаружил, что и сам смотрит на закат за курганом. Огромная воображаемая фигура вставала на фоне пламенеющего неба. |