Онлайн книга «Многобукаф. Книга для»
|
— Нет, — вздохнул Оракул. — А кто же тогда? — Вообще-то, вот он, — Оракул кивнул на Узурпатора. — Чего? — Узурпатор сам опешил настолько, что осмелился и поднять голову. — Выходит, я законный король? — Эээ… — замялся Оракул. — Ты, безусловно, прямой прапраправнук короля Урсуса. Но Древняя Династия не была непрерывной… — И что? — Король Урсус унаследовал трон после того, как его старшего брата Хендрика сочли убитым. На самом деле, Хендрик (то есть законный наследник) был взят в плен варварами, пришлось там, женился и оставил после себя многочисленное потомство. — Например? — заинтересовался Варвар. — Нет, — коротко ответил Оракул. — А где?.. — Старшая линия Древней Династии поселилась в деревне Большие Кучи. Там они и живут до сих пор, кроме внучки Хендрика Хелен, которая переселилась в Гнилозубье и вступила там в смешанный брак. — Моя ба… — ахнул Халфлинг и быстро заткнул рот кулаком. Оракул покосился на него, но промолчал. — То есть, законные наследники Междуземья… — Нет, — ответил Оракул. — Древняя Династия сама узурпировала власть, изгнав из страны или уничтожив все потомство Изначальных Королей. — А кто?.. — Зависит от того, считать ли законным наследование по материнской линии или только по мужской. В первом случае… Монотонным голосом Оракул завел длинную речь о генеалогии, о близкородственных связях, инцестах, мезальянсах и внебрачных детях. Все слушали, разинув рты. Наконец Гному это надоело и он подергал Оракула за рукав. — Короче. Правильно ли я понял, что Король в любом случае будет провозглашен здесь и сейчас? — Да, это так, — кивнул Оракул. — И коронован будет тот, у кого самые сильные аргументы? — Совершенно верно. — Вот с этого и надо было начинать, — хмыкнул Гном и поудобнее перехватил свой топор. * * * В средней школе будущего Темного Властелина, тогда еще подростка, учили: «Когда наступит час решающей битвы, спроси, что главный герой имеет против тебя лично. Обязательно окажется, что ты убил его отца, или дядю, или наставника, или лучшего друга. И тогда ты должен горько рассмеяться и сказать, что ты и есть его отец/дядя/наставник/друг. Положительные герои в данном плане очень доверчивы». И вот он настал, этот час решающей битвы. — Что ты имеешь против меня? — громовым голосом вопросил Темный Властелин. — Приготовься к смерти, мерзавец! — закричал светлый Герой. — Ты убил мою мать! — Глупец, — захохотал Темный Властелин, — я и есть… у-упс! Вот так последнее слово осталось за Добром. * * * — Опять вы, — поморщился Темный Властелин. — Да! — с вызовом заявила Принцесса. — Готовься, сейчас бить будем. — Понимаю, понимаю, — протянул Темный Властелин, вставая. — Финальная битва Добра и Зла, куда же без этого. В черном углу ринга — я. А в красном… а кто, кстати, в красном? — Я! — Принцесса сделала шаг вперед и гордо выставила плечико. — В красном углу ринга — Главная Героиня, — кивнул Темный Властелин. — Отлично. Дамы — вперед. Как всегда. Ну что ж, подходите, Ваше Высочество, а эти мускулистые молодые люди пусть постоят в сторонке, пока я Вас буду убивать. Спутники Принцессы насупились, один из них, высокий тонкий Полуэльф, скинул на пол плащ и заслонил собой Принцессу. — Я буду драться с тобой, исчадие Зла! Как мужчина с мужчиной! — О, замечательно! — Темный Властелин расплылся в довольной улыбке. — Это по-нашему, это я уважаю! Все время держаться в тени, на вторых ролях, чтобы в последний момент протиснуться на заглавную роль! Молодец. Да еще оттерев в сторону свою возлюбленную! Достойный противник. С удовольствием скрещу с тобой шпаги. — Возлюбленную?! — Варвар ухватил Полуэльфа за грудки и приподнял. — Ты… ты!.. — Да кого ты слушаешь?! — пролепетал Полуэльф. — Он же Темный, ему верить нельзя! Варвар отшвырнул Полуэльфа в сторону и, мрачно набычившись, шагнул к Властелину. — Ну ты! Я не знаю… Но я тебя сейчас… Я человек простой!.. — Прекрасный выбор! — прокомментировал Темный Властелин. — Сила есть, ничего другого не надо. Действительно, чего стоит королевское достоинство или Изначальная кровь рядом с таким простым первобытным напором! Граждане, пропустите молодого человека, дайте ему возможность совершить величайший подвиг всех времен и народов. — А вот фигушки! — Гном отстранил засмущавшегося Варвара и повел в воздухе двуручным топором. — Я девяносто лет мечтал об этой минуте… — Браво, браво! — захлопал в ладоши Темный Властелин. — Иди сюда, благородный старый карлик. Это дело не для здоровых молодых героев, а только для таких, как ты — умудренных опытом, согбенных под тяжестью прожитых лет, почтенных старцев… Или тут есть более достойные? — Нет! Я молодой! — Халфлинг, о котором все едва не забыли торопливо отползал в сторонку, прикрываясь фикусом. — Я молодой, — исступленно шептал он себе под нос, — совсем не благородный, и жалкий, и слабенький, и вообще трикстер! — Ну вот что! — Принцесса решительно помахала в воздухе мечом. — Я здесь главная! Это моя битва, и моя королевская воля… — Я тебе не позволю! — Полуэльф пытался встать на ноги, но его всякий раз небрежно опрокидывал Варвар, со словами «а я тебе не позволю!». — Только дайте мне до него добраться! — пыхтел Гном, упорно карабкаясь на высокую ступеньку. — Да подсадите же, кто-нибудь! — Правильно, правильно, — радостно кивал Темный Властелин. — Чего со мной церемониться, навалитесь всем скопом во славу Добра и Света, то-то будет веселья! * * * — Ваше Темное Владычество, — подергал его за рукав зловещий горбатый карлик, — до завершения Окончательного-и-Бесповоротного-Ужас-Наводящего-Кровавого-Ритуала осталось еще полчаса. Приказать жрецам ускорить процедуру? — Не надо, — вполголоса отозвался Темный Властелин. — Спешка нам не к лицу. Успеем. — Господин, я достал его! — Кого? — спросил Темный Владыка, не отрываясь от работы. — Меч Света! Тот самый, которым можно Вас убить. — А, этот… Ну, положи там, на полочку. Горбатый карлик сунул принесенный сверток на полку и пристроился у ног своего повелителя. — Послезавтра ночь Великого Противостояния, — как бы невзначай заметил он. — Ну и что? — равнодушно пожал плечами Темный Владыка. — Жертва, господин, — напомнил карлик. — Ее еще найти надо. |