Онлайн книга «К оружию! К оружию!»
|
– А вот это очень важно, – прошипел Дуббинс троллю. – О нет, вспомнил, – тут же поправился Зильберкит. – Он же всегда так писал. Странный был человек, но очень, очень талантливый. Ты видел портрет Моны Ягг его кисти? – По-моему, нет. Зильберкит вернул листок Детриту, который с умным видом вперился в таинственные закорючки. «Может, тут записать?» – подумал он. – Ее зубы буквально следуют за тобой по всему залу. Поразительно. На самом деле некоторые утверждают, будто бы эти зубы преследовали их до самого дома. – Наверное, нам стоит обратиться к самому господину Щеботанскому, – предположил Дуббинс. – О, несомненно, вы можете это сделать! – воскликнул Зильберкит. – Правда, сомневаюсь, что он вас услышит. Пару лет назад он исчез. «…А когда я наконец найду, на чем все это записать, – думал Детрит, – останется только найти того, кто научит меня писать». – Исчез? Как? – удивился Дуббинс. – Мы полагаем, – Зильберкит наклонился к Дуббинсу, – что он открыл секрет невидимости. – Правда? – Потому что, – Зильберкит заговорщицки подмигнул, – никто его больше не видел. – А, – сказал Дуббинс. – Э-э… Я, конечно, прошу прощения, это первая догадка, пришедшая на ум, но разве он не мог просто уехать куда-нибудь? – О нет, старый Леонард не способен был на такое. Он не мог просто взять и куда-нибудь скрыться. Но мог исчезнуть. – О. – Он был слегка… чокнутым, понимаешь? Слишком много мозгов в голове. Ха! Помню, однажды ему в голову пришла мысль добывать молнии из лимонов! Эй, Слухомодус, помнишь Леонарда и его молниеносные лимоны? Слухомодус покрутил пальцем у виска. – Кто ж их не помнит?! Втыкаешь в лимон медный и цинковый стержни – бац! – и получаешь дрессированную молнию. Он был полным идиотом! – Нет-нет, кем угодно, но не идиотом, – возразил Зильберкит, взяв в руку бильярдный шар, чудесным образом уцелевший после взрыва. – Видишь ли, ум его был настолько острым, что он сам постоянно резался о него, как говаривала моя бабушка. Молниеносные лимоны! Какой в них смысл? Такой же, как и в его машине «голос-с-небес». Я же говорил ему: «Леонард, зачем тогда волшебники, а? Есть же нормальная магия. Молниеносные лимоны! А потом ты изобретешь человека с крыльями!» И знаешь, что он мне ответил? Знаешь? Он спросил: «А как ты догадался?»… Бедолага. Даже Дуббинс рассмеялся. – А ты пробовал? – спросил он чуть погодя. – Пробовал что? – не понял Зильберкит. – Ха, ха, ха, – как всегда с задержкой засмеялся Детрит. – Воткнуть металлические стержни в лимон? – Не валяй дурака. – А что значит эта буква? – осведомился Детрит, указав пальцем на лист бумаги. Все опустили глаза. – О, это совсем не буква, – поправил его Зильберкит. – У старика Леонарда была дурацкая привычка ставить на полях всякие бессмысленные закорючки. Закорючки, закорючки, закорючки… Я ему даже советовал сменить имя. Стал бы господином Закорючкой. – А я думал, это какая-то алхимическая руна, – удивился Дуббинс. – Очень похоже на арбалет без лука. И это слово «еижур»… Что оно значит? – Понятия не имею. Звучит как-то по-варварски. Что ж, офицер, если мы закончили с вопросами… нам еще предстоят серьезные исследования, – сказал Зильберкит, подбросив бильярдный шар из поддельной слоновой кости и ловко поймав его. – В отличие от бедняги Леонарда мы не фантазиями тут занимаемся. – Иежур, – прочитал Дуббинс и перевернул лист. – Р-у-ж-и-е. На этот раз Зильберкит не поймал шар. Дуббинс едва успел спрятаться за Детрита. – Я уже бывал тут, – сообщил сержант Колон капралу Шнобби, когда они подходили к Гильдии Шутовских Дел и Баламутства. – Когда постучу, прижмись к стене, понял? Молоток был сделан в виде искусственной женской груди – такие молотки очень нравятся регбистам и другим людям, чье чувство юмора было удалено хирургическим путем. Колон пару раз стукнул и отскочил на безопасное расстояние. Раздался чей-то радостный вопль, засвистела пищалка, потом послышалась мелодия, которая кому-то могла показаться очень веселой, открылась небольшая дверка над молотком, и на деревянной руке медленно выехал торт с заварным кремом. Рука выпрямилась, и торт расползся бесформенной массой у ног сержанта Колона. – Не смешно, – покачал головой Шнобби. – Торт жалко. Дверь как-то неуверенно приоткрылась, и они увидели маленького клоуна. – Так-так-так, – сказал клоун. – Кто стучится в дверь моя? – В мою, – машинально поправил Колон. – В мою дверь. Они недоуменно уставились друг на друга. Шутка застряла на первой же фразе. – Видишь, дома нет никто… – обиженно произнес клоун. Голос у него был унылый и безнадежный. Сержант Колон поспешил вернуться в мир здравомыслия. – Сержант Колон, Ночная Стража, – отрапортовал он. – А это – капрал Шноббс. Мы пришли поговорить о человеке, которого… выловили из реки. – О. Да. Бедный Бино. Наверное, вам следует войти. – Маленький клоун отступил назад. Шнобби уже собрался было распахнуть дверь, но сержант Колон остановил его и многозначительно указал вверх. – По-моему, – сказал он, – там стоит ведро с побелкой. – Правда? – удивился клоун. Он был очень маленьким, в огромных башмаках, по которым словно бы проехалась телега. Лицо клоуна покрывал толстый слой грима телесного цвета, на котором нарисовали другое лицо, очень хмурое. Выкрашенные в рыжий цвет волосы были сделаны из пары швабр. Особо полным клоун не был, но вставленный в штаны обруч, видимо, должен был придавать ему вид смешного толстяка. Резиновые подтяжки, заставляющие штаны опускаться и подниматься при ходьбе, служили последним штрихом, создающим образ полного и абсолютного идиота. – Да, – кивнул Колон. – Ты уверен? – Абсолютно. – Прошу прощения, – извинился клоун. – Знаю, глупая шутка, но такова традиция. Подожди минутку. Они услышали, как он подтащил к двери стремянку, потом что-то звякнуло и послышалась ругань. – Все в порядке, входите. Клоун провел их через сторожку. Тишину нарушало только шлепанье шутовских башмаков по булыжникам. Потом клоун словно что-то вспомнил. – Знаю, шансов на успех мало, но, господа, никто из вас не желает понюхать мой цветок в петлице? – Нет. – Нет. – Я так и думал. – Клоун вздохнул. – Знаете, это очень непросто. Ну, быть клоуном. Вот, прохожу испытательный срок, охраняя ворота. |