Онлайн книга «Роковая музыка»
В темноте под мостом искрился красный глаз костра. Фигура неверной походкой направилась к нему. Темные силуэты, сидевшие у огня, повернулись и прищурились, пытаясь понять, кто это к ним пожаловал. – Это крестьянская телега, – сказал Золто. – Меня не обманешь, я ее всегда узнаю, даже если она выкрашена в синий цвет. К тому же весьма раздолбанная телега. – Это все, что вы можете себе позволить, – откликнулся Асфальт. – Кстати, я постелил свежую солому. – Я думал, мы поедем в почтовой карете, – удивился Утес. – Господин Достабль просил передать, что артистам вашего калибра не подобает пользоваться общественным транспортом, – пожал плечами Асфальт. – Кроме того, он предположил, что вы не захотите тратиться. – Ну, что скажешь, Бадди? – повернулся Золто к пареньку. – Мне все равно, – безразлично произнес Бадди. Золто и Утес переглянулись. – Готов поспорить, ты мог бы добиться большего, если бы переговорил с господином Достаблем, – с надеждой в голосе произнес Золто. – Колеса у нее есть? – поинтересовался Бадди. – Значит, сойдет. Он забрался на телегу и сел на солому. – Господин Достабль приготовил новые рубашки, – сообщил Асфальт в попытке разрядить безрадостную атмосферу. – Специально для гастролей. Смотрите, на спине перечислены все города, в которых вы выступите, правда здорово? – Грандиозно, – восхитился Золто. – Когда Гильдия Музыкантов наконец свернет нам шеи, мы сможем увидеть, где уже побывали. Асфальт щелкнул кнутом. Лошади не спеша тронулись – с явным намерением не изменять шага весь день и всем своим видом показывая, что никакой идиот, намеревающийся использовать кнут по назначению, не заставит их передумать. – Проклятье, проклятье! Взрослый человек. Разрази гром! В желтой мантии, как и сам. Десять тысяч лет! Гром и молния! – ПРАВДА? Смерть расслабился. У костра собралось с полдюжины людей. И все они были очень компанейскими. Бутылка передавалась из рук в руки. Вернее, половина жестяной банки. Смерть так и не смог понять, что там налито, как и то, что именно булькает в котелке над костром из ила и старых башмаков. Они даже не поинтересовались, кто он… Насколько он понял, имена тут были не в ходу. У них были… прозвища, типа Стремный Кен, Генри-Гроб и Старикашка Рон, которые в какой-то степени объясняли, кем эти люди являются сейчас, но не кем они были прежде. Жестянка попала к нему в руки. Он тактично передал ее дальше и мирно лег на спину. Люди без имен. Люди невидимые, как и он сам. Люди, для которых Смерть всегда был приемлемым вариантом. Здесь можно и задержаться… – Бесплатная музыка… – пробурчал господин Клеть. – Бесплатная! Да какие идиоты согласятся играть бесплатно? Ты хоть шапку на землю положи, чтоб было куда бросать медяки. Иначе какой в этом смысл? Он смотрел на разбросанные по столу бумаги так долго, что Губошлеп был вынужден вежливо прокашляться. – Я тут подумал… – продолжил господин Клеть. – Этот противный Витинари… Он сказал, что Гильдии сами должны заботиться о соблюдении своих законов… – Я слышал, они уезжают из города, – сообщил Губошлеп. – На гастроли. По провинциям, насколько мне известно. Там наши законы не действуют. – Провинция… – задумчиво произнес господин Клеть. – Опасная местность. – Именно, – согласился Губошлеп. – Один турнепс чего стоит. Господин Клеть перевел взгляд на бухгалтерские книги Гильдии. Он вдруг осознал (и, надо сказать, не в первый раз), что слишком многие люди доверяют железу и стали, тогда как золото является одним из наиболее эффективных видов оружия. – Господин Низз все еще является главой Гильдии Наемных Убийц? – спросил он. Другие музыканты явно занервничали. – Наемные убийцы? – переспросил Герберт Туес по кличке Господин Клавикорд. – Не слышал, чтобы когда-нибудь мы прибегали к их помощи. Это – дело нашей Гильдии. Тут нельзя вмешивать другую Гильдию. – Согласен, – поддержал Губошлеп. – Что будет, если люди узнают, что мы использовали наемных убийц? – В нашей Гильдии будет гораздо больше членов, – рассудительно заметил господин Клеть. – Вероятно, мы даже сможем повысить членские взносы. Хат-хат-хат. – Погоди, погоди, – замахал руками Губошлеп. – Я совсем не против того, чтобы проучить людей, не желающих вступать в Гильдию. Это нормальная реакция. Но наемные убийцы… – Что? – спросил господин Клеть. – Они убивают людей за деньги. – Ты хочешь, чтобы музыка стала бесплатной? – Конечно нет… – Помню, в прошлом месяце ты с увлечением прыгал на пальцах того уличного скрипача. Тогда ты не чистоплюйничал, – заметил господин Клеть. – Ну, это же совсем не убийство, – возразил Губошлеп. – Он же потом сам ушел. Ну, уполз. К тому же он сможет заработать себе на жизнь. Конечно, руками ему не работать, но… – А тот парень, который играл на свистульке? Который теперь посвистывает, только когда икает? Хат-хат-хат. – Согласен, но это не совсем одно и то же… – Ты знаешь гитарных дел мастера Фендера? – осведомился господин Клеть. Губошлеп слегка опешил от внезапной смены темы. – Мне сообщили, что он продает гитары так, будто завтрашний день никогда не наступит, – сказал господин Клеть. – Но что-то я не заметил увеличения числа членов Гильдии. А ты? – Ну… – Если в людские головы вобьют идею, что музыку можно слушать бесплатно, чем все это закончится? Он посмотрел на двух других членов Гильдии Музыкантов. – Не знаю, господин Клеть, – послушно сказал Туес. – Вот именно. Патриций допустил в разговоре со мной иронию, – хмыкнул господин Клеть. – Больше я этого не потерплю. Пришло время наемных убийц. – Я по-прежнему считаю, что людей убивать не следует, – упрямо гнул свое Губошлеп. – Даже не желаю тебя слушать. Это – дело Гильдии. – Да, нашей Гильдии… – Вот именно! Так что заткнись. Хат! Хат! Хат! Телега мирно громыхала по дороге в Псевдополис, тянущейся между бескрайними капустными полями. – Знаете, а я ведь уже бывал на гастролях, – признался Золто. – Когда играл со «Снори Снорикузеном и Его Бронзовыми Придурками». Каждую ночь – другая постель. Скоро начинаешь забывать, какой сегодня день недели. – Кстати, какой сегодня день недели? – спросил Утес. – Вот видишь! – воскликнул Золто. – А мы были в пути всего… сколько… три часа? |