Онлайн книга «Маскарад»
|
Но то, чего именно она хочет, не имеет значения. Ведьмы, хотят они того или нет, тяготеют к крайностям, где сталкиваются друг с другом две стороны, два состояния. Их тянет к дверям, окружностям, границам, воротам, зеркалам, маскам… …И к сценам. Завтрак в оперной столовой подавали в половине десятого. Актеры не славились привычкой рано вставать. Агнесса уже начала падать носом в свою яичницу с беконом, но вовремя остановилась. – Доброе утро!! Усевшись рядом, Кристина пристроила на стол поднос, на котором, как Агнесса без особого удивления отметила, красовались веточка сельдерея, одна изюмина и крошечная чашечка, содержащая примерно чайную ложку молока. После чего Кристина склонилась к Агнессе, и на ее лице очень стремительно промелькнуло выражение крайней озабоченности. – С тобой все в порядке?! У тебя немного странный вид!! – Я прекрасно себя чувствую, – ответила Агнесса. – Так, немного не выспалась… – О, замечательно!! – Поскольку этот обмен репликами совершенно истощил способность Кристины к высокоорганизованным душевным процессам, девушка поспешила вернуться к функционированию на автопилоте. – Как тебе нравится мое новое платье?! – воскликнула она. – Разве оно не соблазнительно?! Агнесса честно поглядела на ее платье. – Да, – ответила она. – Очень… белое. И очень кружевное. И очень обтягивающее. – И знаешь что еще?! – Не знаю. Что? – У меня уже есть тайный поклонник!! Разве не восхитительно?! У всех великих певиц есть тайные поклонники!! – Тайный поклонник… – Да!! Это платье!! Его принесли мне только что!! Ну разве ото не волнующе?! – Ужасно волнующе, – хмуро подтвердила Агнесса. – И ведь ты еще не начинала петь. Что нее будет, когда ты появишься на сцене? Э-э… А от кого оно? – Ну разумеется, он не представился!! Он же тайный поклонник!! Наверное, теперь он будет посылать мне цветы и пить шампанское из моих туфелек!! – Правда?… – Агнесса скривилась. – Такое и в самом деле делают? – Это традиция!! Радость буквально переполняла Кристину, и девушка жаждала ею поделиться. – А у тебя очень усталый вид!! – воскликнула она, но внезапно вскинула руку к губкам. – О!! Мы ведь поменялись комнатами!! Это было так глупо!! – И знаешь ли, – добавила Кристина с этаким недоигранным лукавством, которое, видимо, у нее сходило за хитрость, – готова поклясться, я слышала ночью пение… кое-кто пел гаммы и все такое?! Агнессу с детства приучали быть честной. Она знала, что должна ответить Кристине: «Извини, но похоже, я по ошибке заняла твое место. Видимо, возникла какая-то путаница…» Правда, Агнессу также учили слушаться старших, делать, что велят, не выставляться, быть вежливой и не прибегать к ругательствам более сильным, чем «дрянь». Хоть раз в жизни может она одолжить будущее поинтереснее? Всего лишь на пару ночей? Хотя бы на чуть-чуть? Тем более что она бросит эту новую жизнь в любой момент. – Знаешь, даже забавно, – ответила Агнесса, – я спала в соседней комнате и ничего не слышала. – О-о?! Ну что ж, значит, все в порядке!! Агнесса обозрела пучок травы, изюминку и наперсток молока, которые скромно расположились на Кристинином подносе. – И это весь твой завтрак? – О да! Иначе я раздуюсь, как воздушный шар!! Тебе везет, ты можешь есть что угодно!! Не забудь, через полчаса спевка!! И с этими словами Кристина ускакала прочь, так ничего и не съев. «Просто у нее в голове один воздух, – подумала Агнесса. – И она нисколечки не хотела меня обидеть». Но где-то в глубине ее души Пердита XXX подумала очень грубое слово. Госпожа Плюм вынула из шкафчика метлу и обернулась. – Уолтер! Ее голос эхом прокатился по пустой сцене. Она даже пару раз стукнула ручкой метлы о шкафчик. Очень необычно. Уолтер привык к заведенному порядку. У нее ушли годы, чтобы приучить его к дисциплине. И на него это очень не похоже – не являться в положенное время на положенное место. Покачав головой, госпожа Плюм приступила к работе. Тут еще мыть и мыть. Пройдут годы, прежде чем удастся избавиться от запаха скипидара. По сцене кто-то шел. И этот кто-то насвистывал. Госпожа Плюм была шокирована. – Господин Хвать! Профессиональный крысолов Оперы остановился и опустил на пол шевелящийся и брыкающийся мешок. Господин Хвать носил древнюю оперную шляпу, демонстрируя тем самым, что на голову выше обыкновенного ловца грызунов. Поля шляпы отяжелели от воска и свечных огарков, в свете которых он находил дорогу в темных подвалах. Господин Хвать столько времени провел с крысами, что в его облике также появилось что-то крысиное. Лицо казалось продолжением носа. Усы топорщились. Передние зубы выдавались вперед. Глядя ему вслед, люди невольно ждали увидеть торчащий из штанов длинный хвост. – Что такое, госпожа Плюм? – Ты же знаешь, что на сцене нельзя свистеть! Это очень плохая примета! – А-а, но как раз я насвистываю потому, что увидел нечто очень хорошее. О да! Я сейчас поистине счастливый господин Хвать. И если бы ты увидела то, что увидел я, ты бы тоже была счастлива. Счастливая госпожа Плюм… Ах! Что я видел, что я видел!… – Никак ты нашел в подвале золото? Госпожа Плюм осторожно опустилась на колени, чтобы отскрести пятно краски. Господин Хвать тем временем поднял мешок и двинулся дальше. – Может, и золото, госпожа Плюм. О, вполне может быть… Госпоже Плюм потребовалось некоторое время, чтобы уговорить артритные сочленения снова распрямиться. Наконец она встала и огляделась по сторонам. – Э-э, господин Хвать?… – окликнула она. На некотором расстоянии от нее послышался глухой стук. О доски мягко шлепнулись мешки с песком. Сцена была большой, голой и пустой. Эта пустынность нарушалась лишь видом мешка с рвущимся на свободу содержимым. Госпожа Плюм осторожно посмотрела направо, потом налево. – Господин Хвать? Ты здесь? Внезапно ей почудилось, что сцена стала еще больше и еще пустыннее, чем прежде. – Господин Хвать? Ты где-е-е-е???? Она опять осмотрелась, вытягивая шею. – Эй? Господин Хвать? Плавно спланировав, некая круглая тень опустилась на доски рядом с госпожой Плюм. Это была потрепанная черная шляпа со свечными огарками на полях. Госпожа Плюм задрала голову. |