Онлайн книга «Правда»
|
– Это не вода! – закричал мистер Гвоздь, поднимаясь на ноги. Капли сливались вместе, превращаясь в сплошной поток. Он со странным звуком превращался в серебристую горку под люком, но еще больше жидкости лилось на ее вершину, растекаясь вокруг лужицей. Гвоздь и Тюльпан попятились к дальней стене. – Это расплавленный свинец, – сказал Гвоздь, – они набирали свою газету из свинцовых букв! – Ну и сколько его будет здесь, б…? – Здесь внизу? Вряд ли больше пары дюймов, правда? В другом конце подвала рабочий стол Отто начал дымиться, когда его коснулся расплавленный металл. – Нам нужно на что-то встать, – сказал Гвоздь, – и просто подождать, пока свинец остынет! Это должно быть недолго! – Ага, но тут ничего нет, кроме нас! Мы в ловушке, б…! Мистер Гвоздь на секунду прикрыл глаза рукой и глубоко вдохнул горячий воздух. Потом снова открыл глаза. Мистер Тюльпан смотрел на него вопросительно, думать – это была работа мистера Гвоздя. – У меня… есть план, – сказал Гвоздь. – Ага, отлично. Очень вовремя. – Я ведь всегда придумывал хорошие планы, да? – Ага, иногда ты просто …ные чудеса творил, я всегда так думал. Типа, как в тот раз, когда ты сказал, что мы должны свернуть… – И я всегда заботился о пользе Фирмы, да? – Ага, точно, так и есть. – Итак… мой план… это, типа, не идеальный план, но… о, к черту все. Дай мне свою картошку. – Что? Внезапно мистер Гвоздь вытянул руку, и его арбалет оказался в дюйме от шеи мистера Тюльпана. – Нет времени на споры! Давай сюда свою картошку, быстро! У тебя нет времени на размышления! Все еще сомневаясь, но сохраняя веру в способность мистера Гвоздя выкрутиться из любой ситуации, мистер Тюльпан снял с шеи ремешок и вручил клубень мистеру Гвоздю. – Хорошо, – сказал мистер Гвоздь, половина его лица начала дергаться. – Я думаю… – Лучше поторопись! – воскликнул мистер Тюльпан. – Чертов свинец всего в паре дюймов от нас! – …я думаю, что я невелик ростом, мистер Тюльпан. А значит, ты не сможешь стоять на мне. Я просто не гожусь для такого. А ты, наоборот, велик, мистер Тюльпан. И я не хочу видеть, как ты мучаешься. И он нажал на спусковой крючок. Это был отличный выстрел. – Извини, – прошептал он под плеск свинца. – Извини. Мне очень жаль. Правда. Но я был рожден не для того, чтобы поджариться… Мистер Тюльпан открыл глаза. Вокруг была тьма, но за облаками должны были быть звезды. Воздух бы тих, но вдали что-то шелестело, как ветер в ветвях мертвых деревьев. Он подождал немного, а потом позвал: – Есть тут кто, б…? – ВСЕГО ЛИШЬ Я, МИСТЕР ТЮЛЬПАН. Тьма открыла глаза, и два синих огня уставились на него. – …ный ублюдок украл мою картошку. Ты что, …ный Смерть? – ПРОСТО СМЕРТЬ БУДЕТ ДОСТАТОЧНО, ПОЛАГАЮ. А КОГО ЕЩЕ ТЫ ОЖИДАЛ ЗДЕСЬ ВСТРЕТИТЬ? – Э? Зачем? – ЧТОБЫ ПРОВОЗГЛАСИТЬ ТЕБЯ ОДНИМ ИЗ НАШИХ. – Не знаю, правда. Никогда не задумывался об этом, б… – НИКОГДА ДАЖЕ НЕ ЗАДУМЫВАЛСЯ? – Надо, чтобы при тебе была картошка, тогда все будет в порядке, вот и все, что я знаю, – мистер Тюльпан сказал это автоматически, но вдруг к нему вернулись воспоминания, из тех времен, когда он был всего пару футов ростом и возрастом три года. Что-то бормотал старик. Плакала старуха. Свет огня в окнах церкви. Под дверьми завывает ветер, а все прислушиваются к тому, что делают солдаты. Наши или не наши, какая разница, когда война идет столько лет… Смерть посмотрел на тень мистера Тюльпана долгим холодным взглядом. – И ВСЕ БУДЕТ В ПОРЯДКЕ? – Да. – ТЫ УВЕРЕН, ЧТО НИЧЕГО НЕ УПУСТИЛ? …звук сквозняка под дверьми, запах лампового масла, свежий запах снега, который ветер несет сквозь… – И… если я правда раскаиваюсь во всем… – пробормотал он. Он был потерян во тьме, без своей картошки. – МОЖЕТ, ТЕБЕ ГОВОРИЛИ ПРО КАКОГО-НИБУДЬ БОГА? – Нет… – ЧЕРТ. НЕ ЛЮБЛЮ ЗАНИМАТЬСЯ ТАКИМИ ВЕЩАМИ. – Смерть вздохнул. – ТЫ ВЕРИШЬ, НО НЕ ВЕРИШЬ ВО ЧТО-ТО КОНКРЕТНОЕ. Мистер Тюльпан стоял, свесив голову. Еще больше воспоминаний просочились в его душу, как кровь под дверь. И дверная ручка дергалась, но замок не открывался. Смерть кивнул ему. – НО ТВОЯ КАРТОШКА ПРИ ТЕБЕ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ. Рука мистера Тюльпана вздлетела к шее. Там на шнурке висело что-то высохшее и твердое. И призрачно сияло. – Я думал, он забрал ее! – его лицо осветилось надеждой. – НУ, ДА. НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, КОГДА ПОЯВИТСЯ КАРТОШКА. – Значит, все будет в порядке? – А САМ-ТО КАК ДУМАЕШЬ? Мистер Тюльпан сглотнул. Ложь здесь не прошла бы. Под дверь стали просачиваться новые воспоминания, кровавые и мстительные. – Я думаю, нужно нечто большее, чем картошка, – признался он. – ТЫ ПРАВДА СОЖАЛЕЕШЬ? Включились в дело участки его мозга, которые давным-давно бездействовали. – Откуда мне знать? Смерть взмахнул рукой. В арке, обрисованной пальцами скелета, появились ряды песочных часов. – Я ПОНИМАЮ, ЧТО ТЫ ЭКСПЕРТ, МИСТЕР ТЮЛЬПАН. КАК И Я САМ, В НЕКОТОРОМ РОДЕ. Смерть взял одни часы и поднял их. Около них возникли какие-то образы, яркие, но бестелесные, как тень. – Что это? – спросил Тюльпан. – ЖИЗНИ, МИСТЕР ТЮЛЬПАН. ПРОСТО ЖИЗНИ. НЕ ВСЕ ПРЕКРАСНЫЕ, КОНЕЧНО, ЧАСТО ДОВОЛЬНО НАИВНЫЕ В СВОИХ ЧУВСТВАХ И ДЕЯНИЯХ, НО, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ИНТЕРЕСНЫЕ, НЕОЖИДАННЫЕ, И КАЖДАЯ, В НЕКОТОРОМ РОДЕ, ТВОРЕНИЕ ГЕНИЯ. И, КОНЕЧНО, ОЧЕНЬ… ПРИГОДНЫЕ ДЛЯ КОЛЛЕКЦИОНИРОВАНИЯ. Смерть взял еще песочные часы, а мистер Тюльпан попытался попятиться. – ДА. ПРИГОДНЫЕ. ПОТОМУ ЧТО, ЕСЛИ ОПИСАТЬ ИХ ОДНИМ СЛОВОМ, МИСТЕР ТЮЛЬПАН, ЭТО СЛОВО БУДЕТ КОРОТКИЕ. Смерть взял новые часы. – А. НАГГА ВЕЛСКИ. ТЫ НЕ ПОМНИШЬ ЕГО, КОНЕЧНО. ОН БЫЛ ПРОСТО ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ ВОШЕЛ В СВОЮ ХИЖИНУ В НЕПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ, А ТЫ ОЧЕНЬ ЗАНЯТОЙ ЧЕЛОВЕК И НЕ МОЖЕШЬ ПОМНИТЬ ВСЕХ. ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ УМ, КОТОРЫЙ МОГ БЫ ИЗМЕНИТЬ МИР, НО РОДИЛСЯ В ТУ НЕУДАЧНУЮ ЭПОХУ, КОГДА ЖИЗНЬ БЫЛА НЕПРЕРЫВНОЙ ЕЖЕДНЕВНОЙ И БЕЗНАДЕЖНОЙ БИТВОЙ ЗА ВЫЖИВАНИЕ. ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, В СВОЕЙ МАЛЕНЬКОЙ ДЕРЕВНЕ ОН ДЕЛАЛ ВСЕ ЧТО МОГ, ПОКА НЕ НАТКНУЛСЯ НА ТЕБЯ, КАК РАЗ КОГДА ТЫ КРАЛ ЕГО ПЛАЩ… |