Онлайн книга «Мир в красном камне»
|
– Виски мне на стол. После чего взял девушку за руку и отвел в свой угол. За столиком она наконец пришла в себя. – Спасибо вам, милорд. Я так испугалась. – Да ну? – иронично поднял бровь ее спаситель. – Как тебя зовут? – Ирина, милорд. Я прилетела сегодня, а мой следующий рейсовый только послезавтра… я лечу в Метрополию. – В Метрополию? Лыжный курорт? Или, наоборот, пляжи? – Что вы, милорд… у меня там родственники… я хотела бы остаться там. – Жизнь в Метрополии сложна, – улыбнулся Королев. – Разве в колониях хуже? – В колониях у меня никого нет, милорд… – Что ж… выпей виски, тебе станет легче. Ирина глотнула темно-коричневой жидкости и раскрыла свою крохотную сумочку. Достала зеркальце, осмотрела синяк на скуле. – Вот сволочь, а… Что теперь делать? – А ничего, – ответил генерал, – само пройдет. И откуда же ты летишь? – Даймонд-Тир. Я там работала в одной фирме. Все надоело, вот я и решила… Скажите, а вы, наверное, живете в Метрополии? – Нет, живу я на Кассандане. В Метрополии я работаю. – Как это – живете на Кассандане, а работаете в Метрополии? – Очень просто. В управлении я бываю не каждый день… а моя яхта идет до Метрополии всего двенадцать часов. – У вас своя яхта?! – изумилась девушка. – Да… но я использую ее только на небольших перегонах. Она заглатывает слишком много топлива, и дальность ее полета невелика. Пей, ты что-то до сих пор трясешься. Я не люблю трясущихся девушек. – Я… можно взять у вас сигарету? – Конечно. Итак, ты работала на Даймонд-Тир. А откуда ты родом? – Родом? Я… я с Беатрис. Мои родители погибли, и я улетела на Даймонд-Тир. – С Беатрис?.. Бармен, принесите еще виски. На Беатрис живет один мой хороший приятель, мы с ним когда-то немало дел провернули вместе. Давай выпьем. Что-то скучно мне сегодня. – А когда вы улетаете отсюда? – Скорее всего завтра днем. – Как – вы не знаете точно? – Я не лечу рейсовым. За мной должен зайти служебный корабль. А ты… Где ты остановилась? – Я… – Ирина замялась. – Я еще не знаю. – Быть может, я предложу тебе гостеприимство в своих апартаментах? Девушка опустила глаза и чуть прикусила губу. Потом вскинула подбородок и внимательно посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину. В его темных глазах поблескивали веселые искорки. – Честно говоря, это выход, – спокойно ответила она. – С деньгами у меня туговато. Если бы не вы, не знаю, что бы я делала. Кроме билета, у меня почти ничего нет. – Хорошо, – мягко улыбнулся Королев. – Идем. Он бросил на столик крупную купюру и поднялся. Девушка тоже встала, оправляя на себе красивое шелковое платье. – А вы привыкли к легким победам, – заметила она, выходя вслед за ним из бара. – Как на это смотрит ваша жена? – А ты совсем не та дурочка, под которую играешь, – парировал генерал, взмахнув густой гривой темно-русых волос, которые свободно лежали на его плечах. – А что касается жены, то не беспокойся. Моя жена умерла шесть лет назад. Спустившись в лифте на нижние палубы, они пересели в капсулу внутренних перемещений, которая привезла их в сектор супердорогих апартаментов класса «люкс». Королев подошел к высокой деревянной двери и сунул в прорезь замка прозрачную карточку-ключ. Дверь распахнулась, и девушка ступила на мягкий ковер цвета темной меди. Обстановка номера вполне соответствовала его цене: кожано-деревянная мебель, мохнатые ковры на полах, затянутые дорогой тяжелой тканью стены. – Ты, наверное, хочешь есть? – спросил Королев. – Не говори «нет», я сам вижу, что хочешь. Одну минуту, я сейчас распоряжусь. Посиди пока здесь… Он появился спустя три минуты, переодетый в легкий светлый пиджак и белые брюки. – Ужин готов. Идем в гостиную… – Между прочим, я впервые ужинаю с настоящим генералом, – кокетливо улыбнулась она, садясь за стол. – Ну, генералов в Империи немало… – Королев раскупорил бутылку виски и налил две рюмки. – Ешь, ешь. Не надо стесняться, я, в общем-то, простой парень, и смутить меня трудно. Что до моего титула, то я на нем женился. – Давайте выпьем, – неожиданно предложила девушка. – Потому что теперь я начала смущаться… – Обращайся ко мне на «ты», – предложил Королев, чокаясь. – Терпеть не могу это «выканье», особенно по-русски. Я тебе что, начальник? Подчиненных у меня и так хватает. – Сколько тебе лет, Александр? – Сорок восемь. – Сорок восемь? Я не дала бы и сорока. В юности ты, наверное, был красавцем? – Ну это уж не мне судить. Да и вообще… юность моя прошла не самым веселым образом. Много было всякого. И хорошего, и не очень. – У тебя есть дети? – Да, сын и две дочери. Сын в этом году получил лейтенантские погоны. В мое время это происходило на три года раньше… мне было семнадцать, когда я стал офицером. И чего только не было за эти тридцать лет… – Вы, наверное, не думали тогда, что станете генералом? – спросила Ирина. – Ой, прости… ты не думал? – Я вообще не думал, что доживу до таких лет, – усмехнулся Королев, снова наполнив рюмки. – Мы долго не живем. – А сын – он тоже в СБ? – Да… я думаю, что он не видел для себя иного пути. Я с детства готовил его к судьбе воина, никем, кроме офицера, он стать не мог. Моральный аспект здесь важнее боевой подготовки. Человек, который с молоком матери впитал такие понятия, как верность долгу, самоотречение во имя Империи… ему будет проще стать настоящим солдатом, чем другим его сверстникам. И он им станет. Уже сегодня я вижу в нем сталь… настоящую имперскую сталь. Именно такие люди сегодня нужны нашему миру. Им принадлежит будущее. – Ты тоже считаешь, что новая война неизбежна? – Мне очень хотелось бы верить, что войны не будет… но увы. Впрочем, у нас еще есть время, и, может быть, они не рискнут ввязываться в заранее проигрышную игру. – Неужели они не понимают? – Это вопрос из серии «почему мы не можем с ними договориться». Не можем. Те, кого мы привыкли называть негуманоидами, мыслят совсем иначе, они вообще – другие. Они не в состоянии контролировать свою рождаемость, им постоянно нужны новые территории. У них абсолютно неадекватное мышление, и любая встреча с ними неизменно заканчивается поединком. – Ты с ними сталкивался? – Не раз. Много моих друзей пало в этих сражениях… я сам бывал на грани. – На грани?.. |