Онлайн книга «Зона Контакта»
|
«Но я никому ничего не сделал!» – Вот теперь Скулди по-настоящему разозлился. Морф повел себя неосмотрительно. Подошел слишком близко, задал вопрос на языке работорговцев. Скулди его понял, но не удостоил ответом. Иногда врожденное упрямство и вспышки неконтролируемой ярости серьезно осложняли ящеру жизнь. – Я никого не трогаю! – прошипел он. – Тогда уйди и не пугай покупателей! – настаивал Ц’Ост. – Я тоже покупатель! – Тогда приобретай, что тебе нужно, и уходи! Глаза ящера налились кровью. В словах морфа звучало безразличие. Ц’Ост осознавал свою неуязвимость. Лучше бы разобрался со звенгом, торгующим подделками! Скулди вновь зарычал, окончательно теряя самоконтроль, но врезать морфу не успел, – помешал тот самый хомо. – Эй, ну-ка разойдитесь! – Он встал между Скулди и морфом. – Ты чего к ящерице прицепился? – бесстрашно спросил он у Ц’Оста. – Стоит. Ничего не покупает. Рычит! – Ну и что? – Покупателей пугает! – Ты себя-то давно в зеркале видел? – Хомо выражался непонятно, но по интонациям Скулди догадался, что человек его защищает. – Ты лучше вон туда загляни. – Хомо указал на отсек звенга. – Товар у него проверь, раз взялся за порядком следить! Ящер жест понял, и рейтинг хомо в его глазах мгновенно вырос до уровня бессознательной симпатии. – Ну а ты? – Человек обернулся. – Чего рычишь-то? Скулди потряс головой. – Не понимаешь? А так? – Хомо неожиданно издал переливчатый клекот. Язык ненавистных эшрангов! Скулди мрачно кивнул, ответил, коверкая звуки: – Грустно… Хомо удивленно приподнял бровь. Ящерица в депрессии? Любопытно. – Пошли, заглянем в бар. – Он дружелюбно похлопал Скулди по плечу. – Пилот? Рейдер? – Изолированные сектора, – прошипел тот на языке работорговцев. Хомо оказался полиглотом, ответил на хондийском: – Вот и отлично. Мне как раз пилот нужен. Пошли, пошли, потолкуем. – Он подмигнул ошарашенному морфу и подтолкнул Скулди в направлении ближайшего хондийского бара. * * * Хомо оказался странным. Во-первых, он был самкой. Во-вторых, путешествовал без корабля. В-третьих, никого и ничего не боялся, при этом умудряясь спокойно общаться с существами различных космических рас, не демонстрируя угрозы или превосходства. – Ты чем занимаешься? – напрямую спросил Скулди, когда они выпили по рюмочке сладковатой хондийской росы. Разумные насекомые с одинаковой легкостью умели синтезировать и опаснейшие токсины, и вкуснейшие напитки, вызывающие легкое головокружение. – Я исследователь. Изучаю наследие армахонтов. Ищу потерянные маршруты. – Зачем? – удивился Скулди. – Разве на Рубеже плохо? – простодушно спросил он. – Там скучно. – Хомо, ты странный. – Мне это уже говорили. – Она отпила глоток. – Не называй меня хомо, ладно? – Но ведь ты – хомо! – В таком случае ты – ящерица! – Она грустно улыбнулась. Скулди нахмурился. Улыбку он не оценил. Не любил, когда собеседник показывал зубы. Ящером его называли часто, и это звучало обидно. – Я – Скулди! – Отлично. А я – Мишель. Может, расскажешь немного о себе? – Плохо говорю. Нет способности. – Скорее твой речевой аппарат неприспособлен, – понимающе согласилась Мишель. – Так почему же не имплантируешь себе наносеть? – Страшно. – Ой, да ладно! Дел-то – на пять минут! Проглотил капсулу с нанитами, и все. Процесс ведь автоматический. Скулди заерзал в неудобном кресле. Он видел результаты имплантаций. И удачных, и не очень. Даже для него это выглядело жутковато. О технологии «Проглотил и пользуйся» он услышал впервые, но постарался не подать виду, как сильно зацепила его оброненная вскользь фраза. Хомо победили морфов. Это факт. Они восстановили Н-болги девяти систем Рубежа. У Скулди не хватало воображения, чтобы представить, каким же технологическим могуществом нужно обладать для восстановления сложнейших инженерных комплексов? Мишель смотрела на ящера с легкой ироничной улыбкой. Последние несколько дней она старалась ладить сама с собой, опасаясь новых рецидивов. Мировоззрение репликанта ее откровенно пугало. Скулди держался настороже. Обычно его пытались использовать более грубыми и прямолинейными способами. По крайней мере дружеских отношений с ним никто не налаживал, работодатели смотрели свысока, ставили задачу и не интересовались ничем, кроме результата. Им было все равно, погибнет ящер в изолированных секторах или вернется невредимым. Услуги наемника стоили дешево. – Что же ты ищешь? – спросил он. – Наследие армахонтов. Техническое наследие, – уточнила она. – Зачем? – Скулди отправил в пасть принесенное хонди угощение. На вид не очень, по вкусу напоминает настоящее мясо. – Я слышал: хомо восстановили Н-болги Рубежа? – Ну да, восстановили, – согласилась Мишель. – Считаешь – это очень круто? – О да! – закивал Скулди. – Такое могущество… – Ну, могущества, так же как денег, много не бывает, согласен? Такая аргументация для Скулди была вполне понятна. – Хочешь меня нанять? Большой риск – большая оплата? – Да. – Чем платишь? Мишель положила на стол крохотную серебристую капсулу. – Это что? – насторожился ящер. – Наниты. Те самые, о которых я говорила. Никаких хирургических операций. Никакого риска. Просто проглотил, и все. Они изучат твой организм, войдут в контакт с нервной системой. – А дальше? – Скулди сверлил собеседницу недоверчивым взглядом. – Ты сможешь соединяться с системами кораблей и сетями станций на мысленном уровне. Научишься понимать язык других существ, в том числе и алгитов. Получишь способность читать сигнатуры, различать предметы даже в темноте, но на небольшом расстоянии. Если честно, все функции личной наносети долго перечислять. Проще попробовать. – А если мне не понравится? – сомневался и нервничал ящер, искоса поглядывая на заветную капсулу. – Не проблема, – ответила девушка. – Первые сутки наниты работают в тестовом режиме. Затем автоматически отключаются. Если повторно не ввести им код активации, они не образуют сеть и будут выведены из организма специальной командой. Просто выступят через кожу, словно капельки пота, – пояснила она, предупреждая очередной вопрос. – Можешь попробовать. – Мишель пододвинула капсулу к Скулди. |