Онлайн книга «Черный король»
|
– Насколько я понял, вы не сошлись с мальчиком в расчетах, – снова заговорил Ласкер. – В таких делах может ошибиться любая сторона. – Мальчишка вор, и я точно это знаю, – угрюмо ответил хозяин. – В любом случае, прежде чем наказывать мальчика, нужно все перепроверить, – сказал Ласкер. – Я неплохой математик и могу помочь вам с подсчетами. – Правда? – Хозяин с усмешкой протянул ему грязный лист бумаги, исписанный цифрами. – Извольте проверить, господин хороший. Я целый час считал – и ошибиться не могу. Надеюсь, у вас это займет меньше времени. Ласкер взял листок и поднес его к глазам, несколько секунд всматривался в цифры, затем вернул листок хозяину. – Что, господин иностранец, неужто ваша математика отказывается вам служить? – насмешливо спросил хозяин. – Напротив, она сослужила мне хорошую службу. На какой цифре вы не сошлись? – На итоговой. Той, что внизу. Я должен был получить сто двадцать рублей, а получил только сто пятнадцать. – Но вы и должны были получить сто пятнадцать, – сказал Ласкер. – Это следует из расчетов. Ошибка была вот тут! – Ласкер ткнул в листок длинным пальцем. – Видите? При умножении двадцати семи копеек на тридцать пять фужеров. – Откуда вы знаете? – подозрительно сощурился на наглого незнакомца хозяин. Ласкер пожал плечами: – Я посчитал. – Чушь! – фыркнул хозяин. – У меня ушел на подсчеты целый час, а вы все посчитали за одну минуту? Ласкер не удостоил хозяина ответом, лишь высокомерно кивнул. – Ни один человек на свете не умеет считать так быстро, – твердо заявил хозяин. – Можете меня проверить, – пожал плечами Ласкер. – Проверить? Хорошо. Ну, положим… сколько будет сто семнадцать умножить на двести тридцать семь? – Двадцать семь тысяч семьсот двадцать девять, – без всякой паузы отчеканил Ласкер. Хозяин криво ухмыльнулся. – Ловко. Кабы было правдой. – Мне плевать, верите вы мне или нет, но это так! – заявил Ласкер. Лицо хозяина побагровело от гнева, но ввиду того, что спорщик был иностранцем, он решил сменить гнев на милость и, едва сдерживая злость, проговорил: – Вот что, милейший, идите-ка вы своей дорогой, если не хотите нарваться на неприятности. – Я буду идти той дорогой, какой захочу, – ответил ему Ласкер. – А вы немедленно отпустите мальчика. Или… – Или что? – Или, клянусь честью, я здорово попорчу вашу вывеску! Молодой человек не уточнил, какую именно вывеску он имеет в виду – ту ли, что красуется над дверью заведения, или ту, которой иногда называют лицо. Хозяину не понравились оба варианта. – Я вас предупреждал. Но вы меня не послушались. Пеняйте теперь на себя. Васька! Петька! Дверь за буфетной стойкой распахнулась, и в зал шагнули два здоровяка в замасленных фартуках, с бычьими шеями и широченными плечами. – Выведите этого господина на улицу! – крикнул хозяин. – Если он по дороге упадет и сломает себе руку или ногу – я не расстроюсь! Громилы кивнули и, угрожающе растопырив толстые руки, двинулись на Ласкера. Однако молодой человек и не думал отступать. Он быстро откинул полы пиджака и, выхватив из карманов два небольших револьвера, направил их на громил. – Еще шаг, и я вас продырявлю! – рявкнул он, яростно сверкая глазами. Громилы остановились и озадаченно посмотрели на хозяина. Тот смутился. Он по-прежнему смотрел на выскочку-иностранца с ненавистью, однако пистолеты, тем более направленные тебе в брюхо, – слишком веский довод, чтобы можно было его оспаривать. – Ладно, господин иностранец, ваша взяла, – сдался хозяин. – Можете идти, но если вы еще раз переступите порог моего заведения, вас вынесут отсюда вперед ногами. «Клянусь честью!» – добавил он, передразнивая Ласкера. – Ты, – сказал чемпион, обращаясь к мальчишке. – Иди сюда. Мальчишка сбросил с затылка ручищу хозяина и гордо прошествовал к Ласкеру, одарив замерших громил презрительными взглядами. – А с тобой мы еще поговорим, – тихо сказал ему вслед хозяин. – Вот так, – сказал Ласкер, похлопывая мальчишку по тощему плечу. – Теперь мы уйдем. И если вы или ваши громилы последуете за нами… – Не последуем, будьте уверены, – усмехнулся хозяин. Ласкер повернулся, толкнул мальчишку перед собой и направился к выходу. Пистолеты он спрятал в карманы уже у самой двери. Едва за немцем закрылась дверь, хозяин повернулся к громилам и спросил ледяным голосом: – Вы его запомнили? – Да, хозяин. – Хорошенько запомнили? – Да, хозяин. – Думаю, он остановился где-нибудь неподалеку. Если встретите – переломайте ему ноги. Но сделайте это тихо. Оглушите, затащите в подворотню и там уж займитесь им всерьез. – Да, хозяин, – снова ответили вышибалы, до хруста сжимая кулаки. – Вот так, – удовлетворенно произнес хозяин. – Ну, чего встали! Ступайте работать, бездельники! Громилы развернулись и один за другим исчезли в подсобном помещении. 5 – Ну, вот. Не знаю, хорошо ли, плохо ли – но ты ушел от своего хозяина. – Ушел, – со вздохом подтвердил мальчишка. Они стояли на улице, под пронизывающим ветром, который принудил Ласкера поднять воротник пальто. – Я бы на твоем месте не жалел об этом, – сказал он. – Нельзя позволять негодяю поднимать на тебя руку. – Я всего-навсего ребенок, – заметил мальчишка, поглядывая на немца из-под треснувшего козырька картуза. – Ты будущий мужчина! – возразил ему Ласкер. – Нужно уметь ставить мерзавцев на место! На тощем чумазом лице мальчишки показалась усмешка. – Вам легко говорить – вы взрослый и сильный. К тому же у вас пистолеты. – Внезапно глаза мальчишки горячо блеснули. – А вы бы правда их убили? – с любопытством спросил он. – Вряд ли, – ответил Ласкер. – Пистолеты не заряжены. – Не заряжены! – воскликнул в ужасе мальчишка. – Тогда зачем вы вмешались? Васька и Петька – убийцы и бывшие каторжники, они могли задушить вас голыми руками! Ласкер пожал плечами: – Но не задушили же. И потом, запомни одно правило, мальчик: угроза сильнее ее исполнения. Два пистолета здорово остужают гнев даже самого сильного и яростного человека. – Так-то оно так, – со вздохом сказал мальчишка. – Но где же я теперь буду работать? И как же я теперь буду жить? Ласкер на секунду задумался, потом спросил: |