Онлайн книга «Префект»
|
– Добро пожаловать, префект. – Голос принадлежал мужчине, который говорил на современном русише без намека на акцент. – Чем могу вам помочь? Том не без труда изменил речевые настройки. – Поможете, если останетесь на месте. Я в парковочный сектор не проникал. – Однако вы очень близки к его внешней границе, а это свидетельствует о намерении проникнуть. – С кем я говорю? – Префект, я мог бы задать тот же вопрос. – У меня есть право находиться в этом территориальном пространстве, большего вам знать не нужно. Я имею честь говорить с назначенным представителем парковочного сектора? – Зовите меня портмейстер Серафим, – ответил голос после паузы, не связанной с задержкой времени. – Я говорю от имени всех кораблей, которые собрались в парковочном секторе и стоят у сервисного центра. – Значит, вы ультранавт? – По вашему узкому определению – нет. Я не служу ни одному из кораблей или экипажей. Но пока корабли стоят здесь, их экипажи мне подотчетны. Дрейфус порылся в памяти, но не вспомнил ни одного Серафима, ультранавт он или нет. – Значит, я облегчу себе жизнь. – Что, простите? – Возможно, мне потребуется доступ на один из ваших кораблей. – Это совершенно неправомерно. – Ошибаетесь, капитан. А вот уничтожить анклав и девятьсот шестьдесят его жителей мощным квантовым лучом и впрямь неправомерно. Снова продолжительная пауза. У Дрейфуса аж ладони вспотели. Раскин-Сарторий он упомянул преждевременно, грубо нарушив требование Джейн Омонье. Но ведь Омонье не рассчитывала, что Дрейфус встретит полномочного представителя парковочного сектора. – Префект, почему ваши пушки в боевой готовности? Я вижу их под корпусом вашего катера, несмотря на маскировку. Вы нервничаете? – Нет, проявляю здравомыслие. Ваших пушек я не вижу, но, полагаю, они тоже в боевой готовности. – Мы квиты! – усмехнулся портмейстер Серафим. – Только я не нервничаю, а исполняю свой долг – защищаю парковочный сектор. – Корабль из вашего парковочного сектора нанес ущерб, на который ни мой катер, ни ваш шаттл не способны. По-моему, это очевидно. – Да, если верить вам. Обвинение серьезное. – Я не выдвинул бы его без веских доказательств. – Каких, например? – Маршрут корабля. Вещдоки с анклава, обожженные лучом того самого корабля. Могу назвать его, если вам… – Пожалуй, нам стоит поговорить вживую, – заявил портмейстер Серафим с неожиданной решимостью. – Пожалуйста, снимите орудия с боевого взвода. Хочу приблизиться и жестко пристыковаться к нижнему шлюзу вашего катера. – Я не дал вам разрешения. – Пока нет, но сейчас дадите. Шлюз заработал – начал нивелировать разные протоколы давления и состава атмосферы, действовавшие на кораблях. Дрейфус тем временем попытался начисто отбросить предубеждения. Ультранавт – воплощение обманчивости. Порой внешне он не отличается от служащих «Доспехов», а внутри напичкан опасными устройствами. Портмейстер Серафим показался Дрейфусу не такой уж диковинкой. Туловище и конечности капитана поддерживала ярко-зеленая броня экзоскелета. Голова словно сморщилась, рот и нос скрывались за серебряными решетками дыхательного аппарата, очевидно вживленного в череп. Слева на голове виднелось входное гнездо, облицованное хромовыми пластинами: ультра предпочитают подсоединяться к своей периферии напрямую. Других признаков обширной киборгизации не просматривалось. Длинные черные волосы были заплетены в косу, а тонкие бледные руки напоминали отпечаток птичьих крыльев на древней скале. – Спасибо, что позволили подняться на борт, – поблагодарил Серафим гортанным голосом. Дрейфус представился и проводил ультранавта в жилой отсек катера. – Могу я что-нибудь вам предложить, ну, как гостеприимный хозяин? – Гемодиализ мне проведете? – Боюсь, нет. – Жаль. Мой корабль плохо вычищает токсины усталости. Наверное, пора менять фильтры… А к сервисному центру мне слетать некогда. – Может, лучше кофе? – Нет, спасибо. Вернемся к неприятной теме, которую мы хотели обсудить. – Тема не просто неприятная. Девятьсот шестьдесят мертвецов. Об этих людях я ни разу прежде не слышал. А значит, капитан, они жили тихо-мирно и никого не трогали. – Мне очень жаль погибших. Правда, жаль. Душа у нас есть, префект Дрейфус, и совесть тоже. Но все наверняка случилось не так, как кажется на первый взгляд, уверяю вас. – «Аккомпанемент теней» находился так близко к анклаву, что участие другого корабля исключается. Серафим коснулся дыхательного аппарата, будто слегка меняя параметры подачи воздуха. – Вам не приходило в голову, что расправу учинили другие, а вину решили свалить на экипаж корабля, который оказался неподалеку? – Ссора с ультранавтами нам с шефом совершенно не нужна. Но мы знаем, что вскрыть «пузырь» Раскин-Сарторий мог лишь корабль сочленителей. – Другие варианты исключаются? Пушка, например? – Такое ни одной пушке не по силам. – Из нам известных, может, и ни одной. Только все слышали, какое страшное оружие создавалось в прошлом. Вдруг что-то дотянуло до наших дней? Все наслышаны о пушках класса «Ад»… – Серафим, я префект и работаю с фактами, а не с домыслами, – спокойно напомнил Дрейфус. – Мифические пушки из темного прошлого искать не нужно. Есть доказательства, что здесь замешан субсветовик, большего мне не требуется. – Тем не менее тут наверняка ошибка. Ни один экипаж на такое зверство не пойдет. – Даже из-за нарушенного договора? – Действовать со зла – это очень по-детски, а мы не дети. – Ладно, а вдруг это случайность? – Квантовые лучи самопроизвольно не образуются. – Ясно. Значит, кто-то нажал на кнопку. Хорошо, что мы с этим разобрались. – Ни с чем мы не разобрались. Что я, по-вашему, должен делать? – Хочу, чтобы вы не выпускали «Аккомпанемент теней» из парковочного сектора. Это первое. Второе: не позвольте членам экипажа захватить корабль. И третье: воспользуйтесь своей властью, чтобы предать капитана правосудию. – Многовато вы от меня требуете. – Работа такая. – А если ослушаюсь? – Мы пересмотрим существующие торговые соглашения. Блистающий Пояс – десять тысяч анклавов, открытых для бизнеса, но без нашего благословения никто с вами разговаривать не станет. – Тогда мы найдем обходные пути. |