Онлайн книга «Дракон из Трокадеро»
|
Сделав неловкое движение, Виктор рассыпал свои записи. Один листик приземлился на колени господину Фендоржу. Тот поправил очки и стал читать, двигая губами. – Господин Легри, вы пишете на английском роман о морских приключениях? – Э-э-э… Жозеф, возмущенный бесцеремонностью Фендоржа, протянул руку, но тот проигнорировал его жест. – Любопытно, – продолжал он, – а почему фраза «И ПОМНИ О МАРИИ СЕЛЕСТЕ» написана заглавными буквами? – Того требует сюжетная линия нашего романа, – отрезал Жозеф. – Мы работаем над ним вместе. – Мария Селеста, Мария Селеста… Странно… Это напоминает мне… Когда-то я читал одну заметку. Дело было после того, как мне присвоили степень бакалавра. Я никак не мог определиться – преподавать латынь или же заняться археологией. Во время одной развлекательной поездки по Англии мне случилось оказаться в Стоунхендже. И поскольку постоянно шел дождь, я, запершись в гостиничном номере, листал всевозможные альманахи. Эта необычная история произвела на меня впечатление. – Какая история? – С призраками, – невозмутимо ответил Фендорж. Жозеф воздел глаза к небу. – Не думаю, что вас это заинтересует, молодой человек, – продолжал бывший латинист. – С призраками ничего нельзя знать наперед, – пробурчал Жозеф и принялся что-то писать в своем блокноте, что позволило ему избежать недовольного взгляда. – Мы вас слушаем, господин Фендорж, – вставил слово в разговор Виктор. Адемар Фендорж прокашлялся и наклонился вперед. – Господа, давайте вернемся в не столь отдаленное прошлое и окажемся в 1872 году в Атлантическом океане неподалеку от берегов Португалии. Старший помощник капитана американского трехмачтового судна только что заметил шхуну-бриг, маневры которой были совершенно беспорядочны. Он сообщает об этом капитану, который тут же бросается вдогонку. Расстояние между двумя кораблями сокращается. В окуляр подзорной трубы капитан видит, что на мостике брига никого нет. Этот факт его интригует – судно лежит в дрейфе, не видно ни рулевого, ни впередсмотрящего, на борту ни одной живой души, паруса спущены, подняты лишь стаксель и штормовой фок. Капитан приказывает старшему помощнику взять двух матросов и сесть в шлюпку. Они причаливают к борту брига и читают на корме название: «Мария Селеста. Нью-Йорк». Вы правда не хотите немного анисовки? Виктор отклонил это предложение, Жозеф стал постукивать по зубам кончиком карандаша. Адемар Фендонж сделал глоток, поставил рюмку и откинулся в кресле. – На чем я остановился? – На названии судна, красовавшемся на корме, «Мария Селеста, Нью-Йорк», – ответил Виктор. – Ах да… Старший помощник и двое матросов поднимаются на мостик. Штурвал качается как бог на душу положит, то право руля, то лево руля. Старший помощник кричит: «Вам нужна помощь?» Ему никто не отвечает. Затем вместе с матросами осматривает судно. Стол в кают-компании заставлен блюдами, чай в чашках еще теплый. Нет только экипажа – он испарился. – Что же произошло? – спросил Жозеф, позабыв о своих записях. – Почему люди эвакуировались с корабля? – Было много гипотез, и всех я теперь не упомню… Бунт? Нет, никаких следов насилия обнаружено не было. – Может, пираты? – Воображение заводит вас в тупик, молодой человек, ведь пираты, по меньшей мере, забрали бы себе все ценное. Но ведь на корабле нашли серебро, драгоценности и куклу. Груз, а это тысяча семьсот бочонков горячительного, тоже остался нетронутым. – Куклу? – воскликнул Виктор. – Капитан взял с собой в плавание жену и дочь. – Может, в результате бури на корабле возникла паника? – осторожно выдвинул предположение Жозеф. – В тот день никакой бури не было и в помине. – Кроме капитана с семьей, моряков было много? – спросил Виктор. Фендорж стал считать по пальцам. – Старший помощник, лейтенант, четверо матросов и кок. – Что ни говорите, а десять человек не покинут корабль без серьезных причин! – Согласен с вами, господин Легри, тем не менее, спасательную шлюпку так и не нашли. – Ну и что, они просто пошли ко дну, – заявил Альфонс Баллю. Жозеф испепелил его взглядом. – К каким же выводам пришло расследование? Тайну раскрыли? – Нет, эта загадка так и осталась неразгаданной. Когда Жозеф с Виктором уже подходили к Сене, до их слуха донесся шум. Вокруг продавца газет собралась толпа. – Покупайте «Матен»! Новое преступление анархистов! В воскресенье вечером в Монце выстрелом из револьвера в грудь убит король Италии Умберто I! Жозеф с большим трудом отвоевал номер ежедневной газеты. – Король присутствовал на вручении призов победителям соревнований по гимнастике. Когда он садился в карету, какой-то незнакомец сделал в него три выстрела. Цареубийцу зовут Бреши, толпа чуть не растерзала его на месте. Это тридцатичетырехлетний ткач, родился в Тоскане, люто ненавидит монархический режим, – резюмировал он. – Теперь я понимаю, почему в Елисейском дворце отменили праздник в честь шаха. – Анархисты возвращаются, мир мчится навстречу своей погибели! – взорвался какой-то господин в монокле. – Когда править народами станет некому, все пойдет ко дну! – предрек торговец цветами. – Что вы об этом думаете, Жозеф? – Лично мне вся эта внешняя политика надоела до чертиков. Газета предрекает, что восшествие наследника на престол будет связано с большими трудностями: страна охвачена волнениями, а принцу Неаполитанскому далеко до престижа отца. – Не знал, что вы почитываете эту газетенку. – Ну, это не ради последних известий, просто в ней публикуется «Черная лилия», захватывающий роман с продолжением Жюля де Гастина [101] . Читая на ходу, Жозеф даже не заметил, как они вышли на мост Гренель. – Жюль де Гастин! Мы с вами говорим о корабле-призраке! – воскликнул Виктор. Они облокотились на парапет. День клонился к закату, и статуя Свободы медленно превращалась в позолоченную фигуру из числа тех, которыми принято украшать нос корабля. – Ну да, пока наш преподаватель витийствовал, я обнаружил явное сходство между эпопеей «Марии Селесты» и историей с «Комодо». – Зачем было еще раз повторять трюк, уже имевший место четверть века назад? – спросил Виктор. – Положить в карман премию за спасение «Комодо» можно было только в том случае, если судно стало ничейным. |