Книга Созвездие Волка. Блуждающая во тьме, страница 47 – Миа Тавор

– О, простите, что помешала, – смутилась миссис Клиффорд. Наверно, прикрывая собой ящик, со стороны мы казались зажимающейся в углу влюбленной парочкой.

У меня вспыхнули щеки. К счастью, Уилл тут же пришел на помощь.

– Ничего такого, мам, – он отошел и помог ей водрузить на стол целый пирог. Насчет одного кусочка она явно слукавила. – Просто показывал Алекс твои инструменты. Она как раз спрашивала про сад.

– Это правда, – поспешила подтвердить я, бросая на Уилла благодарный взгляд.

Миссис Клиффорд не стала дальше нас смущать, сделав вид, что поверила. Хоть и не слишком правдоподобно.

– Ну, хвастаться тут особо нечем, – она тем не менее с готовностью поддержала предложенную им тему, не забыв всунуть мне огромную чашку горячего шоколада и отрезая огромный кусок пирога. Такого, которого с лишком хватило бы на троих. – Сад в ужасном состоянии. Просто в катастрофическом, – сокрушалась она. – А все из-за недостатка времени и ухода.

– Мне так не показалось, – честно призналась я. – У вас столько зелени… И все выглядит очень гармонично. Честно говоря, мне даже нравится такой легкий беспорядок – такое ощущение, что в вашем саду жизнь бьет ключом.

Может, не стоило говорить «беспорядок»? Вдруг она рассердиться? Но миссис Клиффорд это как будто вдруг очень понравилось.

– Точно! Жизнь! Это то, что я всегда хотела! – воскликнула она с воодушевлением. – Спасибо, Алекс! – Она улыбнулась и задержала на мне теплый взгляд, словно я только что сделала ей неимоверно драгоценный подарок.

А я подумала, что уже видела этот взгляд. У Уилла. До чего же они похожи.

– А теперь попробуй. – Оказывается, она ни на секунду не забыла, зачем пришла. Я послушно (потому что все возражения с моей стороны были бы просто бесполезны. Миссис Клиффорд, несмотря на миниатюрность, выглядела очень упрямой женщиной) отломила кусочек пирога и положила в рот. Вкус был изумительный. Пирог был не просто лимонным, он словно открывал этот вкус заново.

– М-м-м, – промычала я. Издать что-нибудь членораздельное в тот момент было просто невозможно. Как и опробованные мной кексы и другие ее десерты, которые она готовила в те дни, когда мы собирались у Уилла, пирог просто таял во рту.

Миссис Клиффорд смотрела на меня с явным обожанием. Кажется, в тот момент она была готова если не удочерить, то точно меня расцеловать.

– Потрясающе, – произнесла я, когда снова обрела способность говорить. – Никогда не пробовала ничего подобного! Все ваши сладости – это настоящие кулинарные чудеса.

– Ну хоть кто-то в кое-то веки оценил, – радостно всплеснула она руками. – Что не съедите, я заверну тебе с собой. Что-то ты слишком худая, детка, – она неодобрительно покосилась на мою фигуру, хотя сама вряд ли весила больше. Мне показалось, что она хотела что-то спросить, наверно, про дом, но в последний момент передумала.

Я попыталась возразить, что это слишком много, но миссис Клиффорд упрямо тряхнула кудрями.

– Ну ладно, не буду больше мешать. Была очень… очень рада с тобой познакомиться, – на прощанье она снова сжала меня в объятиях. Уилл за моей спиной уже начал делать ей недовольные знаки. – Ухожу-ухожу.

Она в последний раз одарила меня лучезарной улыбкой и прикрыла за собой дверь.

– Извини, иногда она бывает такой назойливой.

– Уилл, прекрати извиняться за свою мать! Она у тебя классная.

Какое-то время мы пребывали в тишине. Я предпочла сосредоточиться на пироге, Уилл молча наблюдал за мной.

После знакомства с мамой Уилла на душе у меня стало невыносимо. Обнимала бы она меня так же, если бы знала?

Я со вздохом отставила тарелку в сторону. Я не смогу дальше смотреть ему в глаза, если не признаюсь. Это будет нечестно по отношению к ним обоим.

– Уилл, это я виновата, что тебя записали.

Уилл, погрузившийся в какие-то собственные мысли, непонимающе моргнул.

– Те слова… Насчет нашей дружбы… Я это сказала, потому что перед этим кое-что произошло… – Я старалась не смотреть на него, чтобы вдруг не потерять смелость. – И я боялась, что это может тебе навредить… В итоге все-таки навредило. – Я убрала выбившуюся из косы прядку за ухо и спрятала руки в рукава, словно тут вдруг стало неимоверно холодно. – Понимаешь, перед этим я наткнулась на Джейка по пути домой. Точнее, он просто проезжал мимо… Ну, это неважно. У нас вышла неприятная беседа, и я не выдержала и сказала ему, что тебе не нужна эта дурацкая сила, чтобы быть намного лучше его. – Я смотрела в пол, боясь поднять глаза. – Это… это его задело. Тогда я не знала, насколько сильно. Я думала, что он забудет, но он не забыл. И попросил миссис Джеймс, чтобы она внесла твое имя в список. Это все из-за меня. Прости меня, Уилл, мне так жаль. Сейчас я бы все отдала, чтобы это исправить.

Я наконец нашла в себе смелость поднять на него глаза. По его лицу было трудно прочесть, какие эмоции он испытывал в тот момент.

– Но это еще не все, – я поежилась, но раз уж я решилась, то нужно было идти до конца. – Джин тоже записали из-за меня. Точнее, вместо меня… – Карие глаза Уилла вдруг стали черными. Теперь он точно меня возненавидит. Мне захотелось расплакаться, но вонзив ногти в ладони, я заставила себя продолжать. – Примерно в то же время произошло кое-что еще… Я не могу тебе всего рассказать, – я подумала, что сейчас не лучшее время вдаваться в рассказ о волке, – но, пожалуйста, просто поверь мне. Я никогда ничего такого не просила, но мистер Честертон сам так решил. Он использовал то, что произошло, чтобы заставить миссис Джеймс пообещать, что я не буду участвовать. У нее не оставалось выбора. Наверно, это так ее разозлило, что она решила выместить все на Джин. – Я вспомнила, с какой ненавистью смотрела на меня миссис Джеймс, когда мисс Белл произносила имя моей соседки. – Она заняла место, которое было уготовано мне. Я ничего об этом не знала до самого построения. Клянусь. Иначе я бы никогда не позволила такому случиться.

До сих пор Уилл не произнес ни слова. Но его молчание действовало на меня хуже любых упреков.

Я сняла его свитер и положила на стол, рядом с любовно испеченным и поставленным специально для меня пирогом миссис Клиффорд

– Прости меня. Я ничего этого не планировала. И все бы отдала, чтобы это исправить.

Я вышла и зашагала к дороге. Кажется, с кухни меня окликнула его мать, но я только прибавила шаг. Мне хотелось поскорее отсюда сбежать. Думать о том, что я подвела этих хороших людей было невыносимо больно. Похоже, мистер Броуди был прав, когда говорил, что я ужасный человек.

Признание и взгляд Уилла только добавили мне решимости завершить то, что я задумала. Сначала я еще рассматривала вариант напрямую пойти к миссис Джеймс и попросить ее, надеясь, что ее ненависти ко мне хватит, чтобы поменять имя Джин на мое. Но меня сдерживал ее договор с мистером Честертоном: если она дала свое согласие, даже несмотря на ее отношение ко мне, то переубедить ее будет не так просто. Времени оставалось мало, поэтому действовать нужно было наверняка. Мне нужна была помощь.