Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - оверлорд»
|
– Садитесь, сэр Митчел, – пригласил я. – Сейчас придут остальные… Митчел осторожно опустился в кресло, оно жалобно пискнуло и закряхтело, с трудом выдерживая его вес. В глазах Митчела появилось настороженное выражение. – Что такое, сэр Ричард? Куда-то собираетесь? Без нас? – Совсем ненадолго, – заверил я. – Снова на охоту? – Да, что-то вроде. Он покачал головой: – В прошлый раз вы обещали подыскать место для общей охоты… Я развел руками: – Не удалось, везде снег глубокий. Попробую в этот раз поискать в другом месте. Открылась дверь, барон Альбрехт и сэр Макс явились вместе, я указал на кресла, оба сели спокойные и серьезные, а Макс, даже сидя, старался тянуться и выглядеть, как на смотре. – Я отлучусь, – сообщил я, – возможно, на несколько дней. Надеюсь, здесь ничего не случится. – А что может? – удивился Митчел. – Как раз здесь все спокойно, а вот там, куда вы отправитесь, сэр Ричард… гм, нехорошо вот так без нас! Мы тоже жаждем боевых и прочих кровавых подвигов. Без подвигов что за жизнь? Вот сэр Макс прямо кипит весь, видите?.. Да и я готов стряхнуть пыль со своих пока еще не совсем старых костей… Дремлющий у камина дракон открыл глаз, разбуженный голосами, приподнял голову. Окраска уже яркая, сверкающая, гребень вдоль хребта торчит, пузо горит янтарным огнем, голова красная, а лапы зеленые, что значит – отогрелся и выспался. Зевнув, он пошел, косолапя и сильно переваливаясь с боку на бок, барона Альбрехта обогнул по широкой дуге, а к сэру Митчелу начал карабкаться по ноге. Продолжая разговаривать, сэр Митчел поскреб ногтями по костяной голове дракона. Тот от удовольствия прикрыл глаза, развалившись у него на коленях: передние лапы свисают с одной стороны, хвост и задние – с другой. Макс, не обращая внимания ни на дракона, ни на сэра Митчела, смотрел на меня чисто и преданно. – Но как? – спросил он непонимающе. – Снегу столько, ни один конь не выберется из замка! Митчел гоготнул: – Сэр Ричард только что вернулся из леса именно на коне! – То в ближайший лес, – возразил Макс, – а то куда-то далеко… – Я выберусь, – пообещал я. – Как? – Неважно, – ответил я. – Господь подскажет дорогу. – И как долго? Несколько дней – это сколько? – Несколько, – повторил я. – Просто несколько. Ждите, ничего не меняйте. Главное, не поднимайте паники в связи с моим исчезновением. Я имею в виду, что отбуду без почетной свиты в двадцать человек… Он отшатнулся. – Сэр Ричард, как можно? Какие двадцать? Вам положены все пятьдесят благородных баннерных рыцарей! Я покачал головой: – Нет уж, я погасангаруню малость. Так надо. Все, ребята, не провожайте. Посидите, подумайте, кто чем займется. А я пока прогуляюсь… Они смотрели ошалело, я перебросил через плечо перевязь с луком и тулой со стрелами, подмигнул им и быстро вышел, плотно притворив дверь. Стражи в коридоре вытянулись, смотрят преданно, еще бы, как я сказал сэру Уильяму, к победителям отношение особое. В нижнем холле я оделся потеплее, после чего сбежал в подвал, тоже плотно закрыл за собой и на цыпочках проскользнул к уже заброшенному колодцу. Спустившись на самое дно, я вдвинулся в нишу, ее велел выдолбить на тот случай, чтобы меня не увидел сверху даже случайно заглянувший, сказал тихо: – Демон Огня! Я призываю тебя. Ничего не произошло, я выждал, повторил громче. Снова полная тишина, я сказал в третий раз: – Дух Огня! Тебя призывает твой сюзерен! Появись!.. Я ниже второго уровня… Со дна колодца бешено вращающийся призрачный вихрь выступил с таким трудом, что я струхнул: а вдруг недостаточно глубоко? Короткий приступ ужаса сжал сердце: все разнесет, если вдруг взорвется от натуги и усердия, но я не успел раскрыть рот, как прошелестел бесплотный и бесцветный голос: – Сэр Ричард, готов служить. – Ничего сложного, – заверил я, – всего-навсего перенесешь меня на некоторое расстояние… – Указывайте… – Щас дам координаты. Надеюсь, ты сканируешь с листа. Мне нужно вот сюда… А это привязки по вершинам гор, которых ты не видишь, знаю, но так, на всякий случай… все-таки геомагнитные параметры под ними должны быть несколько иными, чем под равнинами… Вихрь не сдвинулся с места, бешено вращаясь на остром, как шило, кончике. Я затаил дыхание, а вдруг не понимает в наших картах, хотя это нелепо, его должны были научить распознавать и рукописный текст, и вообще любые каракули, а у нас именно они. Наконец, прозвучал голос: – Слушаюсь. Бешено вращающаяся стена надвинулась, я инстинктивно зажмурился. Короткий озноб пробежал по телу, наверное – электрические заряды, затем потеря ориентации, я задержал дыхание, стараясь не думать о том, что сейчас меня с большой скорости тащит сквозь коренные породы триаса и палеозоя, и если что случится, я застряну на огромной глубине среди костей динозавров. Вот удивятся палеонтологи находке средневекового рыцаря рядом с дохлым тиранозавром! Вдруг я снова ощутил, где верх, где низ. Вихрь исчез, вокруг тьма, затем снова замелькало светящееся, это вихрь услужливо дает мне свет. От мелькания закружилась голова, я прикрыл поспешно глаза и сказал властно: – Отправляйся сторожить Источник Жизни. Будь готов явиться по первому зову! – Слушаюсь, хозяин, – прошелестел голос. – И береги Источник! – велел я. – Слушаюсь, хозяин! Вихрь исчез, я на мгновение очутился снова в темноте, но создал огонек, зябко передернул плечами. Не холодно, но не люблю пещеры. Наверное, мои предки все-таки сидели на дереве, а не в каменных пустотах. Приличных размеров каверна, если мой огонек освещает только стену, что в двух шагах, то с трех сторон черная, как густой деготь, тьма. Около часа я ходил вдоль стен, измучился в тяжеленной шубе, уже собирался вызвать вихрь и велеть перенести в более удобное место, наконец, взгляд выхватил из полутьмы грубо вырубленные ступеньки. Цивилизацией не пахнет, но такое ощущение, что здесь часто бывали спелеологи или туристы-подземники, есть такие помешанные, и в трудных местах облегчили спуск. Для девочек, например. Подниматься пришлось долго. Наконец, я ощутил снижение температуры, а чуть позже дыхание холодного воздуха. Дважды отдыхал, а когда собрался перевести дыхание в третий раз, сверху проступило мутное пятно света. Из последних сил пополз, камни холодные, обжигают пальцы. В мелких щелях снег и льдинки. Выход оказался забит толстым слоем снега. Он так плотно закупорил узкую щель, что я, не в состоянии проломить головой и плечами, вытащил кинжал и проковырял дырку, а потом уже кое-как, натужившись, проломил толстую корку льда и слежавшегося снега, словно поднимающийся со дна болота монстр. |