Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - гроссграф»
|
Она перестала улыбаться, глаза сузились, а щебечущий голосок приобрел неприятный оттенок: - Значит, вы победили его нечестно? - Честно, - возразил я. - Как же честно? - Точно по условиям схватки, - пояснил я. - А кто что говорит - это не регламентируется. - А вы чем воспользовались? Колдовством? - Слово - великая сила, - сообщил я многозначительно. - В начале было Слово. Думаю, в конце тоже будет Слово. Только другое. Она все больше серьезнела, спина ее выпрямлялась, от дружеской теплоты общения не осталось и следа, я замолчал, уже видно, что сглупил, не надо было такое рассказывать, но как же, восхотелось показать себя не только Ахиллесом, но и хитроумным Одиссеем. Наконец она проговорила совсем ледяным голосом: - Таким образом, я еду не с сильнейшим в мире рыцарем, а с жуликом, который сумел нечестно и даже подло победить благороднейшего из живущих на земле мужчин! Я поморщился: - Леди, оставьте эти рыцарские штучки. Женщины - ближе к природе, им должно быть важнее другое: кто победил, уцелел, выжил. Мне самому такое противно напоминать, но скажу: чаще бывает, что честные и отважные герои полягут в битве, а сбежавший подлый трус возвращается и брюхатит их овдовевших жен! Таким образом герои лишаются бессмертия даже в детях, зато потомство труса определяет развитие цивилизации. Она отвернулась, я пристыженно умолк. Такая отвратительная правда коробит даже меня, потому мне как политику предстоит и здесь сделать нечто, чтобы трусы не получали преимуществ над честными людьми. А для этого, увы, придется воевать как можно меньше, другого пути пока не вижу, а еще перед трусами и жуликами возвести прочные барьеры, через которые честные люди будут проходить, даже не замечая… Мы заканчивали обед, когда Бобик вдруг вскочил и унесся очень уж целенаправленно, а Зайчик насторожил уши. Вскоре донеся конский топот, в нашу сторону мчались, придерживая испуганных Бобиком коней, рыцари в походных доспехах. Я поднялся, рассматривая их внимательно. Мой меч рядом, достаточно протянуть руку, все остальное тоже при мне, а главное - Зайчик готов подставить спину, так что уйду от любой погони. Всадники на крупных рыцарских конях, покрытых красными, зелеными, оранжевыми попонами, у многих коней пышные султаны между ушей, как и у всадников на шлемах. Панцири блещут, на треугольных щитах разъяренные львы, тиры, вепри, медведи, только у одного мелькнул молодой дуб с вырванными корнями, я уж подумал, что знаю его имя, хотел удивить эрудицией, но дубоватый рыцарь затерялся в задних рядах. Они не опускали копья для схватки, зато окружили так, чтобы я не смог при неблагоприятном развитии событий удрать. За моей спиной раздался довольный возглас моей пленницы: - О, здесь и сэр Пениберд!… И сам доблестный сэр Рабермэйл! Ну вот и все, сэр Ричард!… Вы свободны. Это люди моего отца, дальше я поеду с ними. Рыцари согласно зашумели, один проворно покинул седло и, подбежав к нам, преклонил колено. Леди Филиппа попыталась проскользнуть к нему, но я придержал ее рукой. - Нет. Она вскрикнула негодующе: - Что это значит? Рыцари смотрели заинтересованно, но еще без вражды. Я покачал головой и повторил: - Нет. Я обещал сэру Тамплиеру доставить вас к родителям. Мой долг рыцаря так и поступить. Рыцарям, похоже, не понравилось, в то же время понимают мою правоту. Нельзя женщину передавать в руки незнакомцам, надежнее ее лично доставить в замок отца. Она сказала возмущенно: - Я приказываю! Я покачал головой. - Я не ваш человек, высокородная леди. Мне вы не можете приказывать. - Рыцарь должен подчиняться даме! - В куртуазных делах, - напомнил я. - А здесь дикое поле, где правят совсем другие законы. - Здесь мои люди! Я развел руками: - Извините, но мне кажется, ваши рыцари понимают мою позицию. Она сказала резко: - Здесь приказываю я! Рыцари молча отводили взгляды. - Во всем, - согласился я, - что не касается ратных дел. Зато в таких важных, как вышивать, вязать или закалывать волосы. И всякие там гребни носить - это самое важное, я не спорю и не пытаюсь вмешиваться. Даже подсказывать не рискну. Коленопреклоненный лорд опустил взгляд, пряча усмешку. Другие рыцари поглядывали индифферентно, но один, отличающийся огромным ростом и массивной фигурой, весь медведистый и с гербом медведя на щите, прорычал с вызовом: - Сэр, на вашем месте неблагоразумно спорить. - Мне? - спросил я надменно и с наигранным изумлением. - Вам, - ответил он с нажимом. - Я эту леди отобрал у сэра Тамплиера, - сообщил я, - победив в поединке. Наступило молчание, все смотрели с великим почтением, даже медведистый притих, но леди Филиппа прокричала возмущенно: - Он победил Тамплиера нечестно!… И он сам в этом признался. Рыцари начали переглядываться, а медведистый взревел злорадно: - Я так и знал! Я спросил холодно: - Что вы знали, сэр? - Что обманом заполучили нашу леди!… Сэр Тамплиер не тот рыцарь, который вам отдал бы! - Что, - уточнил я, - леди? Он, как ни странно, в ловушку не попал, а проревел еще злее: - Победу! Я сказал еще холоднее: - Сэр, это звучит как обвинение. Он рыкнул: - Это оно и есть! - Тогда это еще и оскорбление, - добавил я. Он выпрямился во весь рост и грянул во весь голос: - Принимайте его, как поняли! Напряжение сгустилось, рыцари начали подавать коней в стороны, только медведистый остался на месте. Я вздохнул: - Леди Филиппа, у вас очень неучтивые рыцари. Уж извините… Медведистый взял в руки копье, но увидел, что я и не подумал шагнуть к своему жеребцу, прорычал довольно, что так еще лучше, спешился и снял с седла огромный двуручный меч. - Я барон фон Данберг, - сказал он так громко, что это имя должно меня испугать. - Так и напишу на вашей могиле, - сообщил я любезно. Леди Филиппа напрасно тянула за повод и дергала Зайчика. Он и не догадался сдвинуться хотя бы из вежливости, а рыцари зачарованно ждали поединка. Я сделал несколько частых и неглубоких вздохов, очищая мозг и нагнетая адреналин. Прошло то время, когда я дрался здесь так, как дерутся другие, осторожничал и подражал чужой манере боя, по глупости полагая, что раз эти люди дерутся с детства, то умеют это делать лучше меня. |