Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - вильдграф»
|
Оба старика повернули головы в мою сторону. Я пояснил: – Я моргнул. Оба обалдело молчали, отец Игогондра нашелся первым, оскалил лошадиные зубы в свирепой ухмылке. – Вот видишь, сынок, – сказал он почти доброжелательно, – не так уж ты и слаб, как тебе показалось. А ты, гость, кем будешь? И с какой целью забрел так далеко? Кстати, я племенной вождь Каменное Копыто. Рядом со мной старший сын Чуткие Уши, а этот, который тебя привел, один из средних… у меня их больше семи сотен. Я поинтересовался: – Зовут меня Рич. Но разве я забрался далеко? Он качнул головой. – За нами Великий Хребет, видишь? Считай, мы на краю света. – Подумаешь, – ответил я. – Если это край, то я бывал и за краем. Ничего особенного за этим хребтишком, хотя в Армландии есть пара интересных мест, да, есть… Но в Фоссано их побольше, однако если заглянуть в Гисленд или в Зорр… Все трое слушали меня, вытаращив глаза и приоткрыв рты. Игогондр первым опомнился, спросил жадно: – А что, на ту сторону можно пройти? – Конечно. – Как? – Есть дорога, – ответил я. – Даже целых три. Но все через Перевал, а к ним почти невозможно добраться даже летом. Конечно, я ходил… Однако на днях открыли под Хребтом тоннель. Там, вблизи Брабанта, если знаете, что это такое. Так что народ уже шастает туды-сюды, туды-сюды… Кто по делу, а кто вроде бы по делу. К счастью, этих враждебных пока мало. Это потом перестанут врать и скажут честно, что ездят только по собственной дури… Даже начнут, вы не поверите, этим бахвалиться! Каменное Копыто наблюдал за мной, хитро прищурившись. – А ты из каких? – Хороший вопрос, – признался я. – Если честно, я почти тоже из таких, но все-таки ухитряюсь найти дело прямо по дороге. И получается, что нечто выполняю, добываю, нахожу, а то и вовсе ищу! Каменное Копыто кивнул. – Я так и думал. Теперь говори, какое дело подобрал по дороге. Говори правду! Может быть, тебе удастся уйти живым. Чуткие Уши добавил с ухмылкой: – Да-да, бывали случаи, когда мы отпускали чужаков. – Хотя они все равно далеко не уходили, – уточнил Каменное Копыто мирным и добродушным тоном. – Почему? – Здесь очень опасные места, – сказал вождь. Все трое смотрели на меня в ожидании, я сказал с предельной искренностью: – Будучи до мозга костей миротворцем, я везде лезу впереди наступающих войск, чтобы постараться помирить сражунов. Если кровавого пира можно избежать, то избегать нужно! Я вижу, великий вождь, на вашем мудром челе знаки великой мудрости, что ко всем приходит с возрастом, а у некоторых даже остается. Вы, наверное, уже знаете, через тоннель под Великим Хребтом с северной стороны прошла ужасающая армия страшных людей веры в Христа. Они все колдуны и пожиратели младенцев! Армию кочевников, что почти захватила Сен-Мари, уничтожили, как стая голодных волков рвет овец. После чего с легкостью поглотили королевство Сен-Мари и установили там свою власть. Все бы ничего, но, увы, сейчас сосредоточиваются на границах с Гайдерсгеймом, чтобы вторгнуться в эти земли… Чуткие Уши вскрикнул: – Это ложь! – Такого не может быть, – сказал и Каменное Копыто с достойной вождя твердостью. – Игогондр, выведи чужака из нашего шатра и убей. Я не потерплю таких оскорблений! Кипящий от ярости Игогондр грубо ухватил меня за плечо и потащил к выходу. Я слабо противился, на ходу лихорадочно соображал, что же такое придумать, но ничего в голову не лезет, могучий кентавр распахнул порог и вытаскивал меня, держа за шиворот, как вдруг за нашими спинами Каменное Копыто громко вскрикнул: – Сынок, погоди!.. А ты, чужак из дальних стран, ответствуй, откуда у тебя этот амулет? – Какой? – спросил я, но перехватил его взгляд на мою обнажившуюся грудь, рубашка под грубыми пальцами Игогондра сдвинулась, и камешек на груди теперь качается на цепочке. – А, этот? Игогондр замер на пороге, одной рукой держа меня, другой полог над головой. Каменное Копыто повторил с напряжением в голосе: – Откуда он у тебя? – Это не амулет, – ответил я. – Это подарок. – От кого? – потребовал он. – Что-то слишком знакомое… – Мне повесил его на шею Гегоо, – сказал я, – великий вождь аянбек. Мы здорово выпили в тот день и вообще подружились. Огры – замечательные парни! И никто не тащил меня за шиворот… Разве что потом, когда огрихи гостеприимно приглашали меня разделить с ними постель… Пальцы Игогондра ослабели, яростное дыхание над головой стало тише. Я оглянулся, Каменное Копыто медленно качает седой головой, глаза все еще преисполнены подозрения. – Это не просто подарок, – проговорил он. – Я как-то в молодости бывал у огров… Это знак принадлежности к вождям. Все огры, что встретятся тебе, должны относиться к тебе с почтением и помогать, если потребуешь помощи. – Правда? – приятно удивился я. – Спасибо, что растолковали. А то я уже собирался сунуть его в мешок поглубже. Ну, как всегда с подарками, которые ни к чему. Каменное Копыто повторил: – Так почему он тебе его дал? Я подумал, предположил, морща лоб: – Скорее всего за то, что я такой умный, красивый, мудрый и удивительно скромный. Нет?.. Тогда… за мое поразительное чувство юмора? Ах да, вы не знаете, что это такое… правда, вы не одни такие мудрые, и среди людей иногда встречаются на каждом шагу, плюнуть некуда… гм, может быть, за такой пустяк, как Рыбный Рог? Каменное Копыто спросил угрюмо: – Что это? Я объяснил охотно: – В него как дуданешь, так в небе птица падает замертво, а обалделая рыба косяками прет к берегу! Ограм так понравилось, так понравилось… почему-то. Представляете, обрадовались подарку, как дети. А всего-то рыба, подумаешь! Правда, там приплывали и кальмары, и всякие прочие тунцы. Каменное Копыто сделал Игогондру знак, тот немедленно выпустил меня и даже поправил воротник на моей рубашке. – Сядь с нами, – пригласил Каменное Копыто. – Окажи нам честь, – добавил Чуткие Уши. Игогондр остался у входа, но теперь смотрел на меня с великим почтением. Каменное Копыто и Чуткие Уши переглянулись, Каменное Копыто скривился, но заговорил так, словно мы продолжали кем-то неуклюжим и бестактным прерванный разговор: – Да, мы слышали, армия кочевников то ли разгромлена, то ли почему-то отказалась идти в глубь Сен-Мари. Словом, вернулись в Гандерсгейм. Но из наших кентавров, что соблазнились богатой добычей и ушли с ними, никто не вернулся. – Вечная память героям, – сказал я. – Они пошли в чужие земли отстаивать свои национальные интересы, честь им и хвала! |