Онлайн книга «Юджин - повелитель времени. Книга 3. Патроны чародея»
|
– Вообще-то подыхаю с голоду. А королева, может, и не снизойдет до такой мелочи, как накормить провинциала. – Присмотрись лучше, – посоветовал он. – Постоялый двор из двух отделений, видишь? Дверь левого забита досками. Говорят, постояльцы там просто исчезали. Не все и не всегда, но в какие-то ночи те, кто входил через эту дверь, никогда не выходили обратно. Я спросил с пугливым интересом: – А что стража города? – Думаешь, – буркнул он, – там все не перетряхивали?.. Никаких следов. И снова месяцами вроде бы все в порядке, но потом снова… – В моменты появления трех лун? – спросил я. – Или трех солнц? Он посмотрел с иронией. – Думаешь, ты один такой умный? Это первое, что всем приходит в голову. Нет, исчезали и при них, и без них. Никакой связи! В конце концов, как видишь, дверь просто забили. Я ощутил нервную дрожь в теле, Фицрой поглядывает с интересом, я пробормотал: – Не думай, не полезу… Во всяком случае, не сейчас. Он криво улыбнулся. – Вот-вот, это же самое и я себе. Весь мир обойду и все вина перепробую, тогда можно. Но не сейчас, не сейчас! Хоть и хочется. Дома раздвинулись, как деревья на опушке, дальше просторная и вымощенная камнем площадь, вдали высокая ограда из металлических штырей, фигурно выкованные ворота с королевским гербом наверху, а дальше просматривается сад и широкие аллеи. Мы подъехали к воротам шагом, чтобы не пугать гвардейцев, я издали помахал рукой. – Привет!.. Так пропустите или кто-то сбегает за Картером? Это ваш начальник, если еще не забыли. Гвардейцы переглянулись, один сказал нерешительно: – Вас пропустим, а это… это с вами? Фицрой ответил несколько обиженно: – Да, это с ним. Я кивнул, гвардейцы распахнули одну половинку ворот, мы проехали в сад, я сказал негромко: – Не обижайся. Фицрой фыркнул: – На что? Подумаешь, для тупоголового я всего лишь «это»!.. Меня и похлеще называли. На параллельных аллеях, предназначенных для прогулок, иногда встречаются придворные, посматривают с любопытством, некоторые кланяются. Мы подъехали к комплексу зданий дворца, я сразу заметил, что дверь в интересующую меня башню находится под усиленной охраной. Двое стражей могучего сложения прислонили копья к двери и, перед тем как бросить, яростно трясут по очереди кости в кружке. Подходить к ним не стал, все понятно, покинул седло, Фицрой тоже спешился, но сказал с беспокойством: – Иди сам. А то во дворце странные люди. – Везде такие, – посочувствовал я. – Все чего-то хотят… Нет, чтобы сами кошельки отдали. – В точку! – Где тебя искать? – спросил я, уточнил: – В каком из трактиров? – В «Веселой Лошади», – сказал он, – но если там не окажется, то у «Дочери Мелифисенты» или в «Единороге». Там и выпивка, и девки, и драки… – Найду, – пообещал я. – Эй, там!.. А ну живо взять коней!.. И смотреть за ними, морды!.. Я не местный, мигом хари посворачиваю. У входа в главное здание гвардейцев теперь вдвое больше, на меня уставились с подозрением. Я шел медленно, давая им возможность разглядеть и мой вельможный вид, и меня самого, однако гвардейцы, то ли новые, то ли получившие твердые указания, молча скрестили копья, перекрывая вход. Я сказал беспечным голосом: – Что, все еще военное положение? К нам ринулся один из старших, судя по цветам, слуг, посмотрел на меня с почтительным испугом, что-то быстро-быстро прошептал гвардейцам. Те с явным облечением убрали копья и отступили от двери. – Нет проблем, ребята, – сказал я, – здесь я свой. Запомните мой светлый лик. Один из гвардейцев ответил почтительно: – Мы узнали вас, Улучшатель. – Это хорошо, – сказал я. Слуга уже распахнул передо мной обе половинки, я двинулся в холл, весь из себя красивый и нарядный, шляпу снимать пока не буду, если что не так, напомнят. Даже не стану прикидываться, что не провинциал, всем известно, что великие люди рождаются только в провинции, а в столице эти алмазы иногда превращают в бриллианты… иногда в говно. На второй этаж поднялся без помех, но там стража иная и, видимо, допуски тоже другого уровня. Копья передо мной скрестили молча, но с самым решительным видом. – Эх, – сказал я с досадой, – что вы какие-то не такие?.. Ладно, Руперта Картера поищите, он подтвердит мой высокий допуск. И даже статус. Один из слуг, внимательно наблюдавший за нами, исчез, через пару минут показался запыхавшийся Терминус, помощник Картера, все такой же щеголеватый и все в тех же доспехах, словно и спит в них. – Глерд Юджин?.. – спросил он озабоченно. – Рад, что узнали, глерд, – ответил я. – Ну прямо счастлив. А то как бы жил? Он спросил быстро: – Какова цель вашего появления? – Что? – спросил я, не веря своим ушам. – А вы вообще-то кто, глерд? Он чуть смутился, проговорил тише: – Это все в интересах безопасности. Но я понимаю, вы пользуетесь полным доверием королевы. – Тогда в чем дело? – спросил я. – Идите рядышком и отгоняйте всех собак. Он сказал торопливо: – Да-да, я проведу вас. – И подождете там, – сказал я и пояснил вежливо: – В коридоре. Чтобы вас не вызывать снова наверх, как только спуститесь. На вид вы какой-то слабый. Он вяло улыбнулся, на шутки тех, кто выше рангом, реагировать обязательно, а когда пошли по ступенькам, он бросил на меня заинтересованный взгляд. – Что, уже надоело там? – По мне видно? – Нет, – ответил он, – но вы не из тех, кто засядет в имении надолго. В вас чувствуется… воин. – Ну, спасибо… – Не за что. Это и другие замечают. Вам на какой этаж? – Как уже сказал отчетливо… или не сказал?.. изволю увидеть королеву. Его улыбка стала понатянутее, несколько замедлил шаг и проговорил в затруднении: – Вы сделали очень много для подавления дворцового переворота, это все знают. Но я не уверен, что ваш статус позволяет входить к королеве. – Просто доложите обо мне, – сказал я. – Ее величество решит само. Оно вообще все решает само. Он ответил с облегчением: – Это в моих полномочиях. К нам навстречу заспешил Мяффнер, за ним Эллиан и Кливард, эти двое на меня поглядывают с опасливым ожиданием. В глазах и желание поближе познакомиться с таким могущественным человеком, и боязнь в чем-то прогадать при моем неопределенном статусе. |