
Онлайн книга «Звездная тень»
Но лишь в сказках третий сын побеждает дракона, а третье желание оказывается верным. В мирах несвободы, в мирах жёстко ограниченных прав, в мирах вольной анархии — всегда и всюду люди обречены страдать. Терять, искать, ошибаться. Причинять боль и терпеть муки. Мне нужно то, чего никто не в силах дать. Мне нужен рай, а рая просто нет. — Тебе тяжело, — сказал Кэлос. — Я понимаю. И всё же мой совет… мой единственный совет — прими Тень. Она не станет мешать. Если вы захотите стать счастливыми — вы ими станете. Это лучше, это неизмеримо лучше, чем умереть навсегда. — Так говорил мой дед… когда оказался в теле рептилоида. Мне бы сейчас его совет. — Ты можешь рискнуть. Войти во Врата. Если ты и впрямь хочешь найти своего деда… — Откуда мне знать, чего я хочу? — О. Ты взрослеешь, парень. Кстати, приглядись к зелёной звезде впереди… Я кивнул. Если Кэлос думает, что я не привык отличать звёзды от космических станций… — До неё около ста километров, — сказал я. — Около десяти тысяч. Надо же. Ошибиться на два порядка. — Около четырёх километров в диаметре? — Ну, если слово диаметр тут применимо… Судить о диаметре станции и впрямь было нелепо. Она напоминала не то фигуру из учебника стереометрии, не то скелет морского ежа. Иглы, толщиной в сотню метров у основания, торчали из многогранного центра станции. Обшивка — бугристая, неровная, тускло-зелёного цвета. — Немного напоминает живое существо, — сказал я. — Дань традиции. Лига давно отказалась от выращивания биологических кораблей. Я поперхнулся. Могу я придумать хоть что-то, чего ещё не было в Тени? А может ли Тень показать мне что-нибудь, чего я не смог бы придумать? Флаер медленно скользил между расходящимися лучами. Ничего похожего на шлюз не было — наоборот, навстречу нам выпячивался широкий отросток. — Они неплохие люди, — сказал Кэлос. — Пусть даже и не все среди них — люди… — Почему такая большая станция? — не в силах оторвать взгляда от приближающейся поверхности, спросил я. Сейчас как врежемся… — Вы ведёте с ними крупную торговлю? — Что ты. Наш мир почти ничего интересного не производит. Станции Лиги одинаковы, независимо от важности планеты. Это оказалось выгоднее, чем перестраивать станции у миров, внезапно оказавшихся важными для Лиги. Мы вплыли в протянутое станцией щупальце. Только что впереди была твердь — и вот мы уже внутри цилиндрического, ярко освещённого шлюза. — Теперь предстоит самое интересное, — заметил Кэлос. — Старайся не удивляться их виду, поведению, вопросам. Тебя ничем не удивила наша планета, но на неё ты попал через Врата. А это мир, который для тебя не предназначен. Он ловко потянулся вверх, выныривая из защитной среды флаера. Я последовал за Кэлосом. Верх корабля уже раскрылся. Мы стояли в шлюзе — самом обыкновенном шлюзе, которые никак не придумать по-иному. Чему мне удивляться? Если Кэлос считает, что я ещё на это способен, — то он ошибается. Пусть в шлюз чинно войдут Люк Скайуокер с Дартом Вейдером, вбежит, приплясывая и держась за руки, парочка весёлых чертей, вползёт обвешанный оружием металлический паук — я не удивлюсь. Это ведь Тень. Стена качнулась, изгибаясь. Сквозь неё проступила человеческая фигура. Уже приятно. Молодая несимпатичная девушка в белом чешуйчатом комбинезоне, рука сжимает оружие, похожее на короткоствольный автомат. — Приветствую на станции Лиги, — сухо сказала она. — Назовитесь. Я не удивился. Я ведь обещал себе не удивляться. — Может, тебе ещё паспорт показать, Маша? Взгляд девушки остановился на моём лице. — Ну? — поинтересовался я. — По новой станем знакомиться? — Пётр… Петя… У неё губы затряслись. Автомат выпал, глухо стукнувшись о пол. Кэлос застыл, когда мы обнялись. Похоже, он готовился к объяснениям… Маша рыдала, цепляясь за меня. Поверить не могу! Маша Клименко, майор госбезопасности, мой недавний тюремщик — ревёт, повиснув на мне. Эй, Маша, а как же воротничок со взрывчаткой?.. Я не помню, как разревелся сам. Это было чудом — наша встреча в мирах, где обитают миллиарды миллиардов живых существ. А случайных чудес не бывает. Кто-то из нас очень хотел найти другого. И, наверное, не я. Мне было просто всё равно — найдётся Маша или навсегда затеряется в Тени. Неужели для неё это оказалось так важно? Важнее, чем для Кэлоса, искавшего свою юную подругу среди тысяч миров? — Я… я никогда бы себе не простила… — прошептала Маша. — Пётр, вы знакомы? — спросил Кэлос. — Это… твоя спутница? — Чему ты удивляешься, мы ведь в Тени… — буркнул я, поглаживая Машу по спине. — Ну… успокойся, девочка. Всё хорошо. Видишь, мы встретились… — Я думала, что всё… что ты здесь исчезнешь… а я обещала, я должна была тебя найти… Боже! Тень, тебе не стыдно? Да что такое любовь двух детей, удравших со своей планеты, что такое эти планеты — в количестве тысяч и десятков тысяч штук! Что всё это значит — перед трудовым героизмом сотрудника российской госбезопасности! Тень, ты смешна. Девочка Маша, которой недодали тепла и любви, сделала своей любовью служение родине. Девочка Маша попала в тот мир, куда должен был прийти я. Я не оттолкнул девушку и ничего не сказал. Может, это и смешно — но даже такая любовь заслуживает уважения. — Всё нормально, — повторил я. — Пётр… — Маша оторвалась от меня. Глянула на Кэлоса — мельком, он не удостоился внимания. — Я так рада. Андрей Валентинович говорит, что только я могу тебя найти… что ты его разлюбил, ты никогда не придёшь в тот же мир, что и он… а я не хочу в эти Врата, я их боюсь! — Говорит? Дед здесь? — Да. — Маша засмеялась. — Конечно… ты же не знаешь… Петя, если бы ты знал… мы были в таком мире… это такой ужас… зато теперь… Вот к кому я шёл. Не сразу, конечно. Понадобился мир, где я убил Галиса — того, кто самой судьбой (или Вратами?) предназначался мне в суровые и ласковые командиры, мир, где я потерял Снега, с которым мы могли, должны были стать друзьями. Понадобился Кэлос с его иллюзорным сыном, старый и напуганный Кэлос, который боится любить. Всё это служило одному — чтобы я всё-таки вернулся к деду. |