Онлайн книга «Спящий дракон»
|
Между тем мальчик приблизился к столу и поклонился. – Моим друзьям понравилась твоя песня,– произнес светлорожденный, стараясь, чтобы голос его звучал мягче, чем обычно.– Я хочу наградить тебя! Нил! Гигант осторожно взял руку мальчика, перевернул ее ладонью вверх, вложил серебряную монету, двойной тенг, и сжал пальцы. Мальчик посмотрел на него снизу вверх. Борьба чувств отразилась на его подвижномлице. – Нет! – сказал он наконец.– Благодарю тебя, мой господин: я не достоин. Прости. Это не моя песня,– и положил на стол нечаянное богатство. Эрд усмехнулся. – Честность и правда,– сказал он,– опасные друзья. Мальчик задрожал. Рука Нила ласково коснулась его головы. А Эрд, удивив сам себя, снял с пальца одно из золотых колец, положил на монету и придвинул к мальчику.– Высока мера искусства. Но мера чести – выше. Клянусь Рогами Быка! Будь ты моим подданным, я возвысил бы тебя, но,– добавил он с сожалением,– кто же автор? – Не спрашивай, господин! – прошептал мальчик, и на глазах его выступили слезы. – Позволь мне, светлейший, поговорить с ним,– вмешался Нил, заметив в глазах Эрда зарождающийся гнев. Светлорожденный кивнул. Великан увел мальчика в одну из соседних стенных ниш. – Ты голоден, брат? – спросил Нил, когда они сели за стол. – Нет. – Врешь! Когда я был таким же тощим юнцом, как ты (мальчик недоверчиво окинул его взглядом), я всегда был голоден. Эй, друг! – крикнул он слуге.– Еще две порции. Когда мальчик утолил голод, великан сказал: – Друзья зовут меня Нил! – А меня – Соан. – Мой господин, светлорожденный Эрд Асенар Элэкский, Аснорский и Моритский, очень любит музыку. Признаться, иногда мне кажется, что он немного сумасшедший. Ну, ты знаешь, все эти благородные – немного свихнувшиеся. Мальчик кивнул. – Но ты его не бойся. У нас в империи благородные не жрут людей, как у вас. Он тебя не обидит. А поможешь – отблагодарит. Очень богатый, понимаешь? – Да, господин. – Нил! – Да, Нил! – Тот, кто сочинил песню,– твой друг? Мальчик кивнул. Он хотел что-то добавить, но прикусил губу и с опаской огляделся. – Мой господин желает видеть его. И уж если он чего желает, будь уверен – получит. А он прямо помешан на песенках. Твой друг хорошо поет? – Как фьёльн! – воскликнул Соан и тут же съежился от испуга. – Мощь Быкоглавого, перестань трястись! – сердито произнес Нил. Приблизив свое широкое белокожее лицо почти вплотную к лицу Соана, северянин процедил с угрозой: – Скажи только, кого ты боишься, и я так его вздую! Великан сжал кулак размером с голову собеседника. – Не кричи,– сказал Соан.– Ты же чужой здесь. На этот раз твой господин ничего не получит. Он опоздал.– Губы мальчика предательски задрожали, но он справился.– Санти исчез. Три ночи назад. – Значит, его зовут Санти? Уже лучше. Что значит – исчез? – Тише! Иначе и ты исчезнешь. И твой господин. И я. – Вот в этом, малыш, я очень сомневаюсь! – усмехнулся Нил.– А сейчас мы с тобой пойдем ко мне наверх и доберемся до сердцевины этого ореха.– И, не обращая внимания на слабое сопротивление Соана, увлек мальчика наверх. Через полчаса он знал все. * * * – Так его звали Санти? – Сантан, сын зодчего Тилода. Я учился у его отца. Видел ли ты дом Начальника Гавани Шинона, такой, с бирюзовой крышей, недалеко от порта? – Его построил Тилод? – И не только его. Как мог мастер Тилод исчезнуть? Он был так осторожен в словах. А Санти? Ему лишь семнадцать лет! Если бы ты знал его! Весь Фаранг поет его песни! Хочешь, я приведу его девушку, ту, что видела его последней? – Нет. Объясни-ка мне лучше, что значит – «исчез»? – Не знаю. Об этом не принято говорить, Нил. Пройдет месяц – и дом продадут. Считается – исчез, значит, пропал без вести. Мой отец говорил: кого-то из таких видели на болотах Юга. Ты уверен, что нас никто не подслушивает? – Уверен. Если то, что я слышал о вашем Юге,– правда, им лучше было бы умереть. – Что ты говоришь, Нил! Лучше быть живым на Юге, чем Великим Анганом – в Нижнем мире! – Складно говоришь! Сам придумал? А кто твой отец? – Моряк. Ходит помощником кормчего на торговом паруснике. – Что ж ты подался в строители? – Я слабый. Больной. Зато умею резать по дереву. Видел мои фигурки? Лучше всего у меня получаются собаки… и девушки! – Да, славные. Соан вздохнул: – Знаешь, я отдал бы свое умение за твои плечи. Не смейся! – Я и не смеюсь, брат. Дай-ка мне руку! – Это зачем? – Не трусь. Ты сказал мне то, что не сказал бы никому, верно? – Ты чужеземец, Нил. А потом я знаю, что ты меня не выдашь. Не выдашь? – Само собой! – великан похлопал его по спине.– Открою тебе тайну: во мне есть кровь вагаров. Слыхал о них? – А то! Такие маленькие человечки с крысу размером и такие же подлые,– он осекся, испуганно посмотрел на Нила. – Не болтай, если не знаешь! – строго сказал северянин. – Прости меня, господин! – Нил меня зовут! Давай руку. О! Из тебя выйдет толк! – А что войдет? – попытался пошутить Соан. – Остроумие. Смотри – вот линия здоровья. Она идет вверх. Болезнь выйдет из тебя, уже вышла. Сколько тебе лет? – Шестнадцать, просто я медленно расту. – Будешь расти быстро. Грудь по утрам болит? – Бывает. Лекарь сказал: меня не вылечить. – Знаешь, есть такой зверь – дикилидокс? – У которого рот на хвосте? – Почти. Черепушка у него маленькая, думает слабо. Мозги – в заднице. Как у твоего лекаря. – Хи-хи! – Не думай – не будешь болеть. – А что, все вагары гадают по руке? – Нет. Моя мать была прорицательницей в Орэлее, есть такой городишко у нас в Империи. А что, этих, исчезнувших, их кто-нибудь ищет? Друзья, родные? – Что ты! Кто ищет – сам исчезает. Это всем известно! Хотя, знаешь, Тилода как раз искали! Начальник Гавани, Отважный Шинон. Он-то никого не боится. Но и он не нашел. А уж у Шинона свой человек за каждой дырявой стеной. – А где жил Тилод? Была у него жена? |