Онлайн книга «Башня континуума»
|
— Итак, начнем. Сядьте и примите максимально удобное положение. Расслабьтесь. Закройте глаза… Дэниэл изучил панель и кнопки, промаркированные таинственно в стиле АВ, ВA, C09 и тому подобное. Наугад перевел один из рычажков в положение ВЫКЛ. и оказался в кромешной, потусторонней темноте, не считая загоревшегося зеленого индикатора ЭП. Наверное, ЭКРАНИРОВАНИЕ от ПРОСЛУШКИ, но — как знать. Дэниэл перевел рычажок обратно, зеленый индикатор погас, включился свет в кабинете, но заодно — и в оранжерее. Кассета тем временем продолжала работать, бомбардируя его мозг постгипнотическими внушениями, разработанными в стерильных лабораториях фармацевтической компании Эймса. — Вы всесторонне развитая, гармоничная личность, обладающая разумом и силой воли… — Заткнись, — пробормотал Дэниэл, лихорадочно щелкая переключателями. — Вы счастливы? — требовательно спросил голос, определенно ожидая исключительно утвердительного ответа, маня, обволакивая и лишая воли к сопротивлению. В оранжерее включились разбрызгиватели, потянуло сыростью, и быстро принялось холодать. Дэниэл поежился. Не иначе, заодно на полную мощность включилась и вентиляция. — Счастливы? — Заткни пасть, стерва. — Счастливы? — Нет! Ты довольна? — Вы не раб обстоятельств, вы хозяин своей судьбы? — Да пошла ты! — Вы не раб обстоятельств? Вы хозяин своей судьбы? — Что это такое, твою мать? — Да. Ведь именно поэтому вы здесь. Да. Я хочу вас сделать вас счастливым. Да. Счастливым и свободным. — Ты начинаешь мне действовать на нервы, вонючая тварь. Ободряющее Самовнушение или как там оно называлось и впрямь действовало Дэниэлу на нервы. Он запаниковал. Панель заклинило намертво, и он самым нелепым образом застрял, вдавленный ею в кресло. Дыхание его зачастило, сдвинулся какой-то глубинный тектонический пласт в сознании, и он резко начал терять ощущение реальности. Самовнушение тем временем продолжало делать свою работу. — Теперь, когда вы твердо решили бросить курить… — Я даже не начинал! — Поздравляю! Вы вступили в наши славные ряды! Дэниэла затрясло. Всю жизнь он больше всего опасался вступить в чьи-нибудь славные ряды. Видимо, Ободряющая Штуковина была куда умней, чем выглядела на первый взгляд. — Какие, на хрен, ряды? Самовнушение ответило гладко, без запинки. — Ряды счастливых, полноценных людей, наслаждающихся жизнью без сигареты. Да! Вы можете! Вы можете! Я верю! Я знаю это! Вас ждет радость. Красота. Здоровье. Счастье. Свобода. Радость. Красота. Здоровье. Счастье. Свобода. А на другой чаше весов… — Что? — спросил Дэниэл упавшим голосом. Грянула траурная музыка. — Смерть! Смерть! Смерть! Дэниэл судорожно дернулся, вздохнул, попытался успокоиться. Просто смехотворно. Терри говорила ему о Курсе и еще жаловалась, будто на Кита это совсем не действует, потому что он так и не бросил курить. Но… смерть! Смерть! Смерть! Смерть! Дэниэл только сейчас понял, что промерз до костей. Стены подернулись сверкающей изморозью, а стеклянные двери оранжереи запотели. Что-то скреблось и царапалось изнутри, силясь выбраться. Это было оно, чудовище из его кошмаров. Теперь Дэниэл понял, наконец. — Папа? — Ты вернулся, мальчик мой. — Папочка… Скрежещущий визг когтей по стеклу пробрал Дэниэла до самых печенок. — Ах, сын. Ты был прекрасным… — Что? — Ты был первым и непревзойденным плодом усилий четырехсот лучших специалистов, генералов, военных инструкторов, биологов, химиков, инженеров-конструкторов виртуальной реальности, и я знаю, я уверен, что, когда ты убивал их, кромсал и рвал на части, в последние мгновения жизни они гордились тобой, своим самым совершенным, непобедимым творением… Перед глазами у Дэниэла поплыли какие-то разноцветные радужные круги и другие, куда более замысловатые фигуры, вроде восьмерок или стилизованных знаков бесконечности. Он не представлял, что это. Может, он болен? — Я не знаю, о чем ты… зачем ты притащил меня сюда? — Ты должен исполнить свое великое предназначение! — Какое предназначение? Монстр истошно завопил. Стеклянная дверь мелко затряслась и пошла трещинами. — Уничтожить! Найти и уничтожить! Уничтожить! Уничтожить! Уничтожить! Ты понял меня? Уничтожить! Уничтожить! Панель высвободилась и убралась обратно под столешницу. Воздух начал стремительно нагреваться. Дэниэл вскочил и на подгибающихся ногах, спотыкаясь и оскальзываясь, бросился к выходу. — Благодарим вас за то, что воспользовались услугами компании «Психосоматическое Здоровье». До следующей встречи. Темная фигура за стеклянными дверями оранжереи улыбнулась, поигрывая когтистой рукой с зажатым в ней острым мясницким ножом, потом развернулась и канула в непроглядную темноту, откуда и пришла. До следующей их встречи. 3 Виктория перенесла страшное известие, не поведя и бровью, и глазом не моргнув. Пока Гордон мямлил и запинался, силясь как можно деликатней сообщить ей плохие новости, он сообразил, что она давно ожидала чего-то подобного и успела подготовиться. В отличие от него. Он-то совершенно не ожидал подобного ужасающего поворота, был опустошен, с трудом мог говорить и, черт возьми, был вынужден смаргивать, чтобы сдержать подступающие к глазам слезы. — Болван! — воскликнула Виктория, когда муж закончил мямлить и запинаться. — Я? — тупо переспросил Гордон. — Ты тоже болван, само собой, но мой брат! Сколько ему твердили, что надо закрыть дурацкий завод! Все ему говорили! Ричард говорил! Ты сам говорил! Я ему говорила! А он на меня накричал! Что ты понимаешь, дурочка! Я не могу без веских причин лишать работы сорок тысяч человек! Размазня! Вот все у него на шее и ездят! — Да, пожалуй, в этом есть доля истины, — пробормотал Гордон, глядя под ноги. — Пожалуй? — переспросила Виктория запальчиво. — Что означает «пожалуй»? Что это, твой высоколобый юридический жаргон? — Ну… я ведь говорил тебе, у меня было мрачное предчувствие. — Не ври, — сказала Виктория и взяла скалку. — Что ты собираешься делать с этой штукой? — спросил Гордон подозрительно. — Собираюсь месить тесто, пупсичек. — Не вижу муки, масла, молока и яиц… — Хватит стоять здесь и молоть чушь! — крикнула Виктория, размахивая тяжелой скалкой в опасной близости от мужниного лица. — Закрой рот и маршируй на работу! Нам нужны деньги! |