Онлайн книга «Невеста желает знать»
– Вы хотите поговорить об архитектуре? Или начать урок? Она не отвела взгляда: – И то, и другое. Ответ Кросса не удивил. Филиппу Марбери так манили знания, что она была готова рассуждать на десятки тем, не только на тему секса. К сожалению, это неуемное любопытство было одним из самых больших в ней соблазнов. Но Кросс помнил цель сегодняшнего вечера. Пиппа должна проиграть. Если она проиграет, рассудок к нему вернется. И самообладание тоже. Это стоило усилий. Он бросил кости поближе к ней: – Значит, и то, и другое, Ее глаза зажглись, словно он только что предложил ей драгоценности. – Кто были те женщины в переулке? Кросс покачал головой: – Все не так легко, Пиппа. Этот урок посвящен соблазнению. Хотите узнать больше? Нужно выиграть. – Прекрасно. – И делать ставки. Пиппа кивнула: – В моем ридикюле пять фунтов. – Пять фунтов? Не пойдет, – ухмыльнулся Кросс. – Этого недостаточно для того урока, который вам нужен. – Что же тогда? Больше у меня нет ничего ценного. «У тебя есть одежда». От него потребовалась вся сила воли, чтобы не сказать это вслух. – Я бы хотел купить ваше время. – Время? – недоуменно переспросила она. – Да. Если выиграете, я расскажу вам все, что хотите знать. Если проиграете, вы теряете время, нужное для осуществления этого безумного проекта. До свадьбы осталось одиннадцать дней? Осталось десять. Он специально ошибся. Пиппа поправила его и решительно тряхнула головой. – У нас соглашение. Возможно, но сила на его стороне. По крайней мере она так считает. – В таком случае, полагаю, урока не будет. – Вы сказали, что не отступитесь от слова. Вы обещали. – Как я уже говорил, миледи, негодяи лгут. Иногда они лгут, чтобы сохранить рассудок. Кросс шагнул к двери: – Кто-нибудь принесет вам плащ с капюшоном. Вас проводят из клуба и отвезут домой. Он уже взялся за ручку двери, когда Филиппа сказала: – Подождите. Он сделал суровое лицо и повернулся: – Да? – И единственный способ получить урок – держать пари? – Думайте об этом как о способе расширить свои исследования. Уроки соблазнения – это приключение, от которого не отказалась бы ни одна женщина. – Это не приключение. Это исследование. Сколько раз мне вам повторять? – Называйте как хотите, Пиппа, но, так или иначе, именно этого вы желаете. Она глянула на стол. В глазах горело такое желание, что Кросс понял: выигрыш в его руках. – Я хочу сыграть. – Вот это оно и есть, Пиппа. Она встретила его взгляд. – Мой первый урок соблазна. Умница. – Все или ничего. – Все, – кивнула она. Умная обреченная девушка. Кросс шагнул к столу и протянул ей кости: – При первом броске в «Ангеле» выигрывает семь или одиннадцать. Если выпадет два или три, вы проиграли. – Только два или три? Как же я проиграла в прошлый раз, когда выпало девять? Он не сдержал ухмылки: – Вы сами предложили девятку. Я ее принял. – Полагаю, мне нужно остерегаться, играя с негодяем. Кросс склонил голову: – Думаю, с тех пор вы усвоили урок. – Не совсем в этом уверена, – вздохнула Пиппа. Искренние слова словно пронзили его, принося с собой желание и еще нечто более низменное. Прежде чем он успел ответить, она бросила кости. – Девять. Мой счастливый номер? – Неопытный вы игрок. Он снова отдал ей кости. – Правила просты. Если еще раз выпадет девятка, вы выиграли. Если будет семерка – проиграли. – Я думала, что девять – это выигрышная цифра. – Только при первом броске. Теперь вы сами установили, что основная цифра – девятка. Пиппа покачала головой: – Мне такие правила не нравятся. Вы не хуже меня знаете, что шансов выкинуть семерку гораздо больше, чем любую другую цифру. – Нравятся или не нравятся, но это правила, на которые вы согласились, выбрав хезед. – Я его не выбирала, – пробурчала она, катая кости на ладони. Она ни за что не уйдет отсюда. Кросс прислонился к столу. – Теперь вы видите, почему азартные игры – изначально дурная идея. – Я скорее вижу, почему вы стали таким богатым человеком. – Никто не заставлял вас играть, – улыбнулся он. – Однако вы сделали именно это. – Вздор. Я дал вам возможность рискнуть. Без этого нет награды. Пиппа скептически глянула на стол: – Я совершенно уверена, что не получу награды ни в коем случае. – Кто знает? Некоторым улыбается Леди Удача. – Так она леди? – Да, это имеет отношение к ее очень переменчивому характеру. – Я оскорблена. Потому что ни в коем случае не могу считаться изменчивой. И всегда держу данное мной слово. Она бросила кости, а в мозгу Кросса промелькнуло воспоминание. «Не люблю нечестности». – Два и четыре, – объявила она. – Всего шесть. Что теперь? Он снова протянул ей кости: – Бросаете снова. – Я не выиграла? – Но и не проиграли, если это послужит утешением. Пиппа бросила еще три раза. Десять, двенадцать и восемь. – Что заставляет людей совершать подобные глупости? – наморщив носик, спросила она. Кросс рассмеялся. В «Ангеле» наблюдатели могут делать ставки на все, связанное с игрой. Исход отдельного броска – будет ли результат выше или ниже последнего – точная комбинация точек на костях. Когда кто-то за столом выигрывает при каждом броске, игра становится очень волнующей. – Ну что же, если вы настаиваете, – недоверчиво пробормотала Филиппа, бросив кости. Выпало три и шесть. – О! – вскрикнула она. – Девять! Я выиграла! Видите! Удача на моей стороне. |