Онлайн книга «Запретное наслаждение»
|
Получается! Кузен Джереми так же своеобразен, Как тетя Мэри и Клара, но реже бывает дома. Он наряжается в полосатый жилет И чудовищный галстук и делает глупости. Тетя Мэри обожает скандалы — Наверное потому, что они позволяют ей Через неодобрение показывать свое превосходство. Лорд Кардус оказался не таким, каким должен бы быть. Как много узнаешь, Когда живешь с людьми под одной крышей. А что, если попытаться свои мысли зарифмовать? Надеюсь, удалось найти Уловку, чтобы хоть час спокойно провести. Получилось коряво, но Люси понимала: оттачивать свои сочинения надобности нет – главное, что метод работает. С помощью перочинного ножичка Люси аккуратно отрезала первую страничку, сложила и спрятала в стол. Все ее записи теперь будут выглядеть как стихи. – Спасибо тебе, Себастьян Росситер. Надеюсь, сейчас ты с ангелами. Раздался осторожный стук в дверь, и вошла Клара. – Извини, что прерываю, но нам пора готовиться к утренним визитам. Люси вполне доброжелательно улыбнулась ей. – Да, конечно, к тому же муза уже покинула меня. Она заперла дневник в стол, а ключ положила в карман. Надо будет потом найти надежный тайник: хоть родственники и преклоняются перед поэтами, наверняка – тут она готова поставить на кон все свои деньги – не устоят против искушения хоть одним глазком взглянуть на ее сочинения. * * * В тот вечер Люси удалось урвать еще один коротенький миг уединения. Все готовились к баллу у Чаррингтонов, и прибыл парикмахер. Волосы Люси особого внимания не потребовали, так что мастер просто собрал их в высокий узел и закрепил греческой диадемой. Справиться с волосами Клары было гораздо сложнее: их пришлось смазать помадой, прежде чем укладывать щипцами. Пока парикмахер в комнате тети Мэри занимался дамами, Люси улучила минутку, чтобы записать пикантные новости и собственные наблюдения в свой дневник. Чтобы исполнить свои светские обязательства, Тетя Мэри обычно устраивает раут. В этом году придется для Клары устраивать бал, Так что зал для приемов уже зарезервирован. Не в «Олмаке», хотя там тоже можно арендовать зал На любой день, кроме священных сред. Интересно, допустят ли меня на какую-нибудь из сред, Если я все время буду изображать из себя Глупышку Люсинду? Наверное, нет, я же простолюдинка — Слышала, как меня так называли, Несмотря на происхождение моей мамы И покровительство тетки. «Простолюдинка» – когда здесь произносят это слово, Оно напоминает плевок. Люси почувствовала, что писать не хочется, и поняла, что сердится. Нет, она не доставит им такого удовольствия! Девушка подправила карандаш, убрала дневник в стол и предалась более приятным размышлениям. Она отправляется на великосветский бал, который устраивает не кто-нибудь, а настоящая графиня, та самая, что когда-то вдохновила поэта. Скоро ей предстоит увидеть олицетворение баснословного богатства и безграничной расточительности, а также сказочные драгоценности. Для своего светского дебюта Люси выбрала платье из переливчатого шелка, которое расшили золотистым бисером и украсили бахромой. Кроме того, портниха перешила плечи, и теперь они стали более широкими, как того требовала мода. У Люси были великолепные драгоценности тонкой работы, унаследованные от матери: та редко их надевала, так как родители старались не кичиться своим богатством. Девушка вполне обоснованно предполагала, что сегодня все будут пристально разглядывать ее в поисках признаков вульгарности, поэтому выбрала золотую парюру с топазами и мелкими бриллиантами, недорогую, но очень изящную, которая будет выгодно смотреться в свете свечей. Греческую диадему, что украшала ее прическу, очень любила мама. Люси прикоснулась к широкому металлическому обручу – на счастье и убедиться, что он на месте. В комнату ворвалась Клара и, оглядев сестру с ног до головы, воскликнула: – Выглядишь потрясающе! – Спасибо! Ты тоже чудо как хороша, – сказала Люси и не покривила душой. Волосы Клары были забраны в плотный узел, что очень ей шло. В темно-зеленом платье из тончайшего газа на шелковом чехле, с жемчугом в ушах и на шее, она просто светилась от возбуждения. Может, подумала Люси, и ей стоило бы на свой первый бал надеть жемчуг, ведь у нее есть нитка необыкновенной красоты и отменного качества. Нет, пожалуй, это слишком роскошно, а ей сейчас нужно проявлять особую осторожность: любая ошибка или промах для нее непростительны. Люси еще раз оглядела себя в высоком зеркале и обмахнулась веером из золотистого кружева. – Тебе не кажется, что вырез низковат? – неуверенно произнесла Клара. В вырезе платья Люси действительно была видна верхняя часть груди, однако она отогнала прочь все сомнения. – Клара, я же не дебютантка. Мне двадцать один год. – Это верно. Джентльмены будут кружить вокруг тебя роем, я уверена. Люси улыбнулась, но все же подумала, не стоит ли переодеться во что-нибудь более сдержанное, а потом твердо сказала себе «нет», потому что главная ее привлекательная черта – это деньги. Даже самое простенькое платье не остановит охотников за приданым. Ей опять вспомнилась встреча в книжном магазине Уинсона. Где тот деревенский джентльмен? Уже вернулся в свои болотистые владения? Несмотря на строгий запрет, данный самой себе, Люси продолжала искать его взглядом среди пешеходов, когда ехала по улицам Лондона, и среди гостей, когда оказывалась на приемах, хотя понимала, что там его быть не может. Естественно, она его нигде не встречала и не хотела признаваться себе в том, что это вызывает у нее в душе разочарование. Люси велела себе думать только о том, что сегодня ей предстоит побывать на великолепном балу, и даже сделала несколько танцевальных па перед зеркалом. Золотистые туфельки, драгоценности и греческая диадема замерцали в отблесках свечей, юбка, отделанная золотистой бахромой, красиво обвила ноги. Она готова сверкать на своем первом великосветском балу! * * * В трех улицах от нее Сюзан внимательно оглядывала Дэвида. – Жаль, что тебя нельзя прямо сейчас запечатлеть на портрете. Тетя Мириам завизжала бы от восторга, если бы увидела тебя таким элегантным. Он улыбнулся ей. – Могу сказать то же самое про тебя. – Она уже привыкла видеть меня в роли светской дамы. Бо́льшую часть жизни Сюзан была равнодушна к моде, но сейчас прилагала все силы к тому, чтобы соответствовать своему статусу виконтессы. Сегодня она надела очень красивое полосатое платье в бронзовых тонах, с оборкой в пол-ярда высотой по подолу и таким широким вырезом, что казалось, будто платье вот-вот соскользнет с плеч. Это был самый новомодный прием, который дамы брали на вооружение, чтобы сводить мужчин с ума. |