Онлайн книга «Жесткий старт»
Закончив пробный полет и причалив «Фею», новые знакомые разошлись – Шива с Таной отправились в отель, а Мэсм по делам, как он сам сообщил. – Странный тип, – сказала Тана, уже устроившись в кресле гостиничного номера. – Не знаю, – пожал плечами Шива. – Если совсем честно, то он не производит впечатления бывалого пилота. – Как бы не подставил он нас… Лучше бы мы не жадничали, а заказали пилота в базе. Он бы нам и обошелся дешевле… – Этому мы платим только в случае победы, – напомнил Шива. – Так-то оно так… – вздохнула Тана. – А что, если этого типа подослал кто-то из конкурентов? Увидели отличные характеристики «Феи» и подослали своего человека, чтобы он помешал нам во время гонки. – Об этом я не подумал. – Я поначалу тоже. Может, уволим его? Пока не поздно? – А как же предстартовая регистрация? – Нда… Нового можем и не успеть найти… – Тана откинулась в кресле. – Придется следить за ним в оба. – Чушь. Надо или доверять пилоту, или не пускать его в рубку. – Что же мы выберем? – Может, справки о нем навести? – Как? – со вздохом спросила Тана. – На Лия Мэсма понятно какие справки дадут, можно и не спрашивать. А если он самозванец? – Да уж… Хорошенькая перспектива. – Запросто может так получиться. Он ведь регистрировался не по пилотской карточке Мэсма. Мы ее даже не видели. – Тогда надо проверить то имя, которое он зарегистрировал. Вряд ли он предъявил на регистрации поддельную карту. К тому же карту сверяют с подкожным чипом… – Попробовать можно, – согласилась Тана. – Но скорее всего никакого Лия Мэсма никогда не существовало. Точнее, не существовало такого имени. Подозреваю, что как раз Лий Мэсм – псевдоним. – Тогда вообще концов не найти, – расстроился Шива. – Нос не вешай, братишка. Выкрутимся. На месте поглядим, как действовать. – Надо было за ним проследить и узнать хотя бы где он живет. – Ну, это еще не поздно. Мультисетевой адрес он оставил. Можно вызвать его на встречу под каким-нибудь предлогом, поговорить немного, отпустить и проследить. – Как думаешь, сестренка, в этом есть смысл? – Наверное. В создавшейся ситуации чем больше информации, тем лучше. – Согласен. Тогда зови его! Тана связалась с новым пилотом и пригласила его на встречу под тем предлогом, что надо обсудить тактические варианты прохождения дистанции. Тот согласился. Чтобы не искать место и не шататься по клубам и кабакам с риском ввязаться в неприятности, решено было собраться в отеле у Таны и Шивы. Пока пилот добирался, Тана просмотрела регистрационную информацию и выяснила, что третьего члена их команды зовут Смирнов Дима. Никогда в жизни она не слышала о пилоте с таким именем. Мало того, на звук имя было странноватым. Возможно, их новый пилот родился за пределами Королевства. – Первая часть имени очень длинная, – сказал Шива, глядя на монитор. – Знаешь, у кого бывают такие имена? – Ну? – покосилась на брата Тана. – У землян. – Ничего себе! Вот это номер. А на вид человек человеком! – Земляне бывают очень разные. Даже в одной семье может родиться один толстый брат, другой худой, один высокий, другой низкий. Мало того, они и цветом кожи отличаются. К тому же они похожи на нас. Я читал в сети. – Забавно все же. Землянин в экипаже… Если бы нам подослали врага, то это уж точно был бы не землянин. – Почему? – Потому что слишком броско и заметно. Землянин в Королевстве – редкость. Тем более во внутренних мирах. Неужели нельзя было найти нормального человека? – Пожалуй, ты права… Но с другой стороны это означает, что к Лию Мэсму этот странный мужик не имеет вообще никакого отношения. Ничего не понимаю… – Я тоже. Но знаешь, так вот наобум представляться лучшим пилотом галактики… Я бы не рискнула. – А может ему терять нечего? – Каждому есть что терять, – задумчиво ответила Тана. – С нами проще, – отмахнулся Шива. – Мы с тобой тут похожи на простаков. На редких простаков, вроде фермеров из системы Рута. – Я тебе сейчас в глаз дам. – Не за что. То, что мы дети боевого офицера, еще не делает нас доками в спортивных гонках. Тут мы простаки, чего уж говорить. И этот тип, возможно, ляпнул про Мэсма только для того, чтобы мы его наняли. – Бред… – покачала головой Тана. – Тогда бы он попросил гонорар в случае проигрыша. Этот же… Шива, он собирается победить! – И что? – Не знаю. Но может, у него есть достаточные основания мечтать о победе? Иначе он бы не стал наниматься за процент от выигрыша, да еще ставить деньги на «Фею». – Нда… – Шива почесал рыжую шевелюру. – Задачка… Возможно, он обладает какой-то информацией, которой нет у нас. – Или он просто отлично умеет летать, – сказала Тана. – Как Мэсм? Нереально! Он бы где-нибудь засветился. – Трудно сказать. Когда-то и Мэсм выступил впервые. И победил. – От твоих слов мое любопытство только сильнее разгорелось! – улыбнулся Шива. – Мне хочется узнать про этого… Дима как можно больше. – А мне хочется понять, можно его допускать к штурвалу или нет. – Пожалуй… Ладно, он скоро должен подойти. Самозваный Лий Мэсм, точнее Смирнов Дима, прибыл в срок, дав брату с сестрой время хорошенько подготовиться к его приезду. Шива достал из бара напитки, и все расположились за терминалом, который показывал схему прохождения трассы. Они просидели около часа, обсуждая возможные тактические ходы, из которых Тана утвердила несколько. Поблагодарив Мэсма, Шива и Тана попрощались с ним и проводили до вестибюля отеля. Он помахал им и занял место в гравитакси. Но когда его машина оторвалась от покрытия мостовой, Шива, вместо того, чтобы вернуться в номер, метнулся через вестибюль к лифту, ведущему на крышу отеля. Там ждал заранее заказанный скоростной гравискутер. Тана догнала его уже в кабине подъемника. – Не упустить бы… – сказала она. – Не упустим, – усмехнулся Шива, доставая из кармана портативный детектор радиомаяка. Сам радиомаяк Тана незаметно прицепила к одежде самозваного Мэсма, обеспечив таким образом устойчивую яркую метку на экране локатора. – Он не спешит, – заметил Шива. – Задумался. Или может движение плотное, – предположила Тана. Добравшись до крыши, они заняли оба места в скутере, Шива запустил двигатель, чуть приподнял машину и пустил ее в крутое пике. – Не надо лихачить попусту! – попросила Тана. – Не хватало вляпаться в историю перед самой гонкой! |