Онлайн книга «Дождь Забвения»
|
– Полегче со стариком! – предупредил Флойд, когда Кюстин, с чемоданчиком в руках, шагнул на мостовую. – Не нужно даже намекать о наших подозрениях насчет него. – Я его ни в чем не подозреваю. Всего лишь хочу закрыть эту версию. – Ты только постарайся, чтобы и расследование не закрылось вместе с версией. – Уж поверь, Флойд, в таких вещах у меня опыта не меньше, чем у тебя. – Ты вспомнил еще что-нибудь про ту пишмашинку на Набережной? – Я помню камеру и стол. И больше ничего. Но со временем обязательно вспомню. Флойд вернулся домой. Лифт уже работал. Вопрос, надолго ли? Флойд приехал в скрежещущей, лязгающей коробке на третий этаж, вошел в квартиру, налил чашку тепловатого кофе, уселся за телефон и попробовал снова позвонить в Берлин. Результат прежний. Телефонистка не знала, в чем проблема, – то ли номер неправильный, то ли отключена линия. Флойд снова взялся за письмо от «Каспар металз», не желая отказываться от следа, который выглядел наиболее перспективным. Поразмыслив, Флойд покопался в записях и отыскал номер старого знакомого с проспекта Порт д’Аньер. Отличный специалист по работе с металлом, знакомый раньше работал на «Ситроене», но был уволен после аварии на производстве и теперь трудился на дому. Хоть и не музыкант, он кое-как сводил концы с концами, ремонтируя духовые инструменты. Трубку подняли на седьмом гудке. – Бассо слушает. – Это Флойд. Как поживаешь? – Венделл! Рад тебя слышать! Хочешь, чтобы я исправил что-нибудь? Кто-нибудь сел на тромбон? – Тромбон в порядке, мы с Кюстином слишком редко его мучим. Я хочу задать тебе пару вопросов по специальности. – Насчет ремонта инструментов? – Насчет металлоизделий. Кое-что всплыло в деле, которым я сейчас занимаюсь, и поставило меня в тупик. Флойд услышал, как Бассо уселся в кресло. – Хорошо, излагай, – донеслось из трубки. – Металлургическому заводу были заказаны три больших сплошных шара из алюминия. – Большие шары? – задумчиво протянул Бассо. – Насколько большие? – Три – три с половиной метра в диаметре, если я правильно понял чертеж. – И впрямь немаленькие. – Ты не знаешь, случайно, для чего они могли понадобиться? – Венделл, мне нужно взглянуть на чертеж. Говоришь, сплошные, алюминиевые? – Похоже на то. – А у меня уже закралась мысль: может, колокола? Лучше приезжай с чертежом, больше будет толку. – Прямо сейчас? – Самое подходящее время. Флойд согласился, повесил трубку и через пять минут уже гнал в Семнадцатый округ «матис» с Кюстиновым саксофоном на переднем сиденье. Когда Скелсгард с Ожье покинули кафе на бульваре Сен-Жермен, небо уже посветлело. Стало больше машин, открытых окон, прохожих на улице. Город просыпался. – Посмотри с другой стороны, – сказала Маурия. – У нас нет возможности распознать симуляцию – по крайней мере, пока здешняя наука на уровне наших тысяча девятьсот тридцатых. Но есть и очевидный тест на реальность. – И какой же? – Для начала предположим, что все вокруг реально, сделано из более-менее нормальной материи. Может быть, кто-то – или что-то – создал это место как резервную копию настоящей Земли. Намеренно или нет, копия пробудилась к жизни и начала развиваться. То есть перед нами настоящая планета, населенная настоящими людьми. Физика здесь обычна и безукоризненна. Единственная фальшивка – небо. – Потому что мы внутри АБО? – Именно. Какие бы еще функции оболочка ни выполняла, она должна, по идее, обеспечить достоверную иллюзию неба для здешних жителей. На другом берегу Сены солнце выглянуло из-за крыш. – И что же это? – спросила Ожье, кивнув в его сторону. – Ложное солнце. Источник тепла и света, не более того. Мы же знаем, для настоящего солнца в АБО места нет. Чем бы ни было это жаркое пятно, оно попросту нарисовано на внутренней поверхности АБО. – По мне, настоящее солнце. – Конечно, но ты же прикована к поверхности планеты, c ограниченными возможностями наблюдения. Как и все местные. – А луна? Она реальна? – Мы не знаем. Она выглядит реальной, а данные прогров указывают на то, что многие планеты внутри АБО имеют спутники. Но нам не слетать и не проверить, и, значит, она вполне может оказаться из зеленого сыра. Как бы то ни было, что-то вызывает лунные приливы, да и с влиянием Солнца тут все в порядке. Изготовители этого места, несомненно, обеспечили все очевидные эффекты. – Конечно, ведь иначе подделку не скрыть. – В точку! – А как насчет неочевидных эффектов? – Их проверку даст астрономия. Видишь ли, Ожье, при всей ограниченности науки вряд ли на Земле-Два удастся всегда поддерживать иллюзию. Можно подделать солнце, луну, звезды в ночном небе. Можно даже сымитировать параллактическое движение звезд, создав иллюзию обращения Земли вокруг Солнца, изобразить эллиптичность орбит и многое другое. Но у имитации есть предел. Конечно, он недостижим для здешней астрономии. Но ведь тут нет радиоастрономии, нет телескопов на спутниках. Я сомневаюсь, что с их изобретением иллюзия протянет долго. – Но в пятьдесят девятом году у нас уже была радиоастрономия! – Еще один побочный продукт Второй мировой войны. К семидесятым у нас появились космические телескопы и межпланетные корабли. Ожье, любая такая игрушка здесь – конец обману. – Что же случится, когда население узнает об иллюзии? – Можно лишь догадываться. Полное крушение общества в кратчайшие сроки? Или, наоборот, мощный рывок прогресса, разработка инструментов, позволяющих выбраться за пределы оболочки? Если случится рывок, думаю, пары поколений им хватит, чтобы пробиться в космос. – Могут и нас догнать, – предположила Ожье. – Несомненно. Я не исключаю, что в ближайшее время у них появится средство проверить иллюзию на прочность. Если они найдут ошибку, деталь, не укладывающуюся в картину мира, значит вокруг нас симуляция. Она не может быть настолько идеальной, насколько захочет ее создатель. И мы наконец-то убедимся, что это не настоящий тысяча девятьсот пятьдесят девятый год. – Да неужели еще не ясно? Карты же говорят, что эта история – не наша. – Но полной уверенности у нас нет. Мы делаем заключения, основываясь на доступном знании истории. С ним не согласуются карты этого мира. – Само собой, как же иначе? – Но историческая картина, находящаяся в нашем распоряжении, – искусственная конструкция, собранная из обломков, уцелевших после Нанокоста. Она неполна и, скорее всего неверна во многих ключевых деталях. |