Онлайн книга «Проблема туземцев»
– Я тронута, что ты так говоришь, – нежно произнесла Анита. – Но нельзя жертвовать человеческими жизнями ради любви двух отдельных лиц. Ты предупреди своих соплеменников, Данта, чтобы не нарушали границу. В них будут сразу же стрелять. Прощай и помни, что тропа мира лучше, чем тропа войны. Девушка убежала. Дантон долго смотрел ей вслед. Он и злился, что ее благородные чувства обрекали их на бессмысленную разлуку, и в то же время еще сильней любил ее за сострадание к его соплеменникам. То, что соплеменников не существует в природе, не умаляло заслуг девушки. Она ведь этого не знала. Наконец он повернулся и побрел в глубь чащи. Остановился он около тихого пруда, над которым нависли ветви гигантских деревьев. Черную гладь воды окаймляли заросли цветущего папоротника; усевшись здесь, он стал раздумывать, как ему доживать свой век. Анита потеряна. Все связи с подобными ему оборвались. Ну что ж, ему никто и не нужен, утешал он себя. Он отлично проживет и в резервации; если захочет, снова посадит огород, будет опять высекать статуи, напишет новые сонаты, опять станет вести дневник… – К черту! – крикнул он деревьям. Он был сыт по горло сублимацией. Его влекло к Аните, тянуло к людям. Одиночество опротивело ему. Но что же делать? Выхода, казалось, не было. Прислонившись к стволу дерева, Дантон задумчиво смотрел на неистово-синее нью-таитянское небо. Если бы эти хаттериты не погрязли так в своих дурацких предрассудках, и не боялись так туземцев, и… План возник молниеносно, безумный, опасный план… „Попробовать стоит, – подумал Дантон. – А убьют, так и ладно“. И он заспешил к пограничной меже. Увидев, что Дантон приближается к лагерю, один из часовых направил на него винтовку. Дантон поднял руки. – Не стреляй! Мне нужно поговорить с вашими вождями. – Убирайся в резервацию! – крикнул ему часовой. – Не то буду стрелять. – Но мне нужно видеть Симеона, – настаивал Дантон. – Приказ есть приказ. – И с этими словами часовой прицелился. – Стой, погоди-ка. – Из космического корабля вылез хмурый как туча Симеон. – Что тут стряслось? – Опять пришел этот туземец, – пояснил часовой. – Прихлопнуть его, сэр? – Чего тебе нужно? – спросил Симеон Дантона. – Я пришел, дабы возвестить вам, – громовым голосом начал Дантон, – объявление войны! Лагерь всполошился. Через несколько минут все мужчины, женщины и дети сгрудились около корабля. Старейшины – группа седобородых старцев – держались с краю. – Ты ведь принял мирный договор, – заметил Симеон. – Мы, вожди племен, живущих здесь, на острове, – выступая вперед, заявил Дантон, – обсудили договор и находим, что он несправедлив. Нью-Таити – наша. Она искони принадлежала нашим отцам и отцам наших отцов. Здесь растили мы детей, сеяли злаки и собирали плоды хлебного дерева. Мы не хотим жить в резервации! – Ах, Данта! – воскликнула, выходя из корабля, Анита. – Я ведь просила тебя принести твоему народу мир. – Они не послушались бы меня, – ответил Дантон. – Все племена поднялись. И не одни только цинохи, мой народ, но и дровати, лорогнасти, ретелльсмбройхи, вителли. Я уж не говорю о зависимых и малых племенах. – И много у вас народу? – спросил Симеон. – Пятьдесят или шестьдесят тысяч воинов. Но, конечно, не у каждого есть винтовка. Большинству придется довольствоваться более примитивным оружием, вроде отравленных дротиков и стрел. Тревожный ропот пробежал по рядам толпы. – Многих из нас убьют, – бесстрастно продолжал Дантон. – Пусть: мы готовы к этому. Каждый ньютаитянин будет сражаться как лев. На одного вашего воина обрушится тысяча наших. Кроме того, к нам, конечно, примкнут наши родичи с соседних островов. И каких бы жертв и бедствий это нам ни стоило, мы опрокинем вас в море. Я сказал. Дантон повернулся и горделиво зашагал к джунглям. – Ну а теперь-то можно прихлопнуть его? – взмолился часовой. – Опусти винтовку, дурень! – рявкнул Симеон. – Погоди, Данта! Я думаю, мы поладим. К чему нам зря проливать кровь? – Я согласен, – степенно ответил Дантон. – Что вы требуете от нас? – Равноправия. Старейшины, не сходя с места, принялись совещаться. Симеон выслушал их и направился к Дантону. – Это требование исполнимо. Больше вы ничего не хотите? – Нет, больше ничего, – ответил Дантон. – Если, разумеется, не считать того, что для скрепления договора главенствующим родам хаттеритов и ньютаитян надлежит связать себя нерасторжимыми узами. Мы предлагаем брак. Старейшины опять посовещались, и военачальник получил новые наставления, столь сильно взволновавшие его, что на шее у него вздулись жилы. Впрочем, Симеон усилием воли овладел собой и, поклонившись в знак повиновения старейшинам, прошествовал к Дантону. – Старейшины уполномочили меня, – сказал он, – предложить тебе кровное братство. Мы с тобой, как представители главенствующих родов, смешаем кровь и после свершения этой трогательной, чисто символической церемонии преломим хлеб, посыплем его солью… – Э, нет, – ответил Дантон. – У нас на Нью-Таити такое не принято. Я настаиваю на браке. – Но, черт возьми, любезный… – Таково мое последнее слово. – Мы никогда не согласимся! Никогда! – Значит, будем воевать, – объявил Дантон и удалился в джунгли. Он и впрямь был не прочь начать войну, хотя и не представлял себе, каким образом один-единственный туземец сможет вести военные действия против большого отряда вооруженных мужчин. Дантон пытался что-нибудь изобрести, когда к нему явились Симеон и Анита. – Твоя взяла, – сердито буркнул Симеон. – Старейшины согласны. Хаттеритам осточертело порхать с планеты на планету. Мы сталкиваемся с проблемой туземцев не в первый раз, и, куда бы мы ни перебрались, нам от нее, наверное, не избавиться. Мы сыты ею по горло и предпочитаем… – Симеон судорожно глотнул воздух, однако мужественно договорил: – Согласиться на ассимиляцию. По крайней мере, так решили старейшины. Я лично выбрал бы войну. – И потерпели бы поражение, – заверил его Дантон, вдруг почувствовав себя в силах в одиночку расправиться с хаттеритами. – Возможно, – согласился Симеон. – Впрочем, если бы не Анита, нам пришлось бы воевать. – Почему? – А потому, любезнейший, что во всем лагере она единственная девушка, которая согласна выйти замуж за голого и грязного язычника-дикаря! Итак, они поженились, и Данта, именуемый отныне Другом Белого Человека, принялся помогать хаттеритам в покорении новых земель. Пришельцы, в свою очередь, приобщили его к чудесам цивилизации. Данту научили играть в такие игры, как бридж, „Станьте в круг“. Вскоре хаттериты построили первую подземку, чтобы, как все цивилизованные люди, давать разрядку своей агрессивности. Данту посвятили и в эту игру. |