Онлайн книга «Средневековая история. Цена счастья»
– Слухи не сильно врали. – Так что же все-таки произошло? Интересно же. – Бумаги на эту тему у Джеса. Потом возьмешь посмотришь. Все не настолько страшно. Жила-была девочка, Лилиан Брокленд. Жила в глуши, в своем доме, общалась только с отцом, человеком незаурядным, но своеобразным. Вышла она замуж. В первую ночь волновалась, потом в шоке была, а потом муж ее в глушь отослал, даже не приглядевшись. Лилиан с себя вины не снимает, говорит, что могла бы… но что она могла? Джес ведь ее и видеть не желал. – Было такое. – Вот. А там ее и опаивать начали. Когда она потеряла ребенка – была на грани смерти. Опаивать ее перестали, думали, что умрет, но благодаря заботе служанки она пришла в себя. А умная женщина… да еще с характером, да если она умирать не желает – это серьезно. Рик тряхнул головой. – Железная госпожа? – О нет. Лилиан очень милая и обаятельная женщина. Но есть в ней… нечто. Она мила, она любезна, она многое знает, но… это как надрыв. – Не понимаю. – Она не желает править. Ей даром власть не нужна. И деньги она на себя не тратит. Любая женщина, получая столько, сколько она, накупила бы себе нарядов, побрякушек… эта – нет. Она обучает за свой счет детей бедноты. Кормит их, одевает, содержит на всем готовом, чтобы, как она выразилась, эти дети не пополнили городское дно, а стали верными слугами короны. – Ради короны? – В том-то и дело, что ради детей. Ричард покачал головой: – Странно как-то. – И мне было странно. А потом я разобрался. Она ведь третье поколение. Отец Августа был отличным военным, он сам корабел от Альдоная, ну а его дочь и того интереснее – кровь не спрячешь. – Может быть… а ее не могли подменить? – Нет. Она все время была на глазах у слуг, да и кто? – Сосед, еще кто-то… – Отец ее опознал. Рик пожал плечами. – Как сказка. Сидел человек на лавке пятьдесят лет, а потом взял меч и пошел врагов крошить. – Жизнь интереснее сказки бывает. – Это верно. А с Джесом что? Взгляд Эдоарда похолодел. – Дай ему понять, что я им не слишком доволен. Если он поссорится с женой, пусть пеняет на себя. – А если полезет в бутылку? – Пусть в ней и остается. Иди, посиди, почитай, подумай. Рик ушел. Спустя два часа он вернул документы отцу и отправился в покои Джеса. Граф Иртон пребывал в ступоре. Шкатулка с пергаментами была открыта. Их явно читали, выдергивали, кое-как засовывали обратно, пара свитков упала на пол… Рик посмотрел на эту картину и принялся разливать вино. Джес выпил кубок вина, как воду. Синие глаза были тоскливыми. – Рик, я болван? – Нет. – А чувствую себя именно так. Столько всего не заметить… с ума сойти! – И что ты теперь делать будешь? – Пойду на маскарад. – А с женой? – Не знаю. Слушай, ты мне свитки не продашь, которые в Ивернее купил? Хотя бы часть? – Зачем? Ты ж ей подарков накупил… Кубок полетел в угол. – Накупил?! Подарков?! Да она их сама и делает! – Как?! – Ну не делает, она за этим стоит. Столовые приборы – ее изобретение. И входит ведь в моду! Десятками заказывают. Как же! Благородные господа не должны есть руками, да и манжеты заляпать легко, и платье, а тут все аккуратно, красиво! Зеркало? Опять ее! Ювелиры из эввиров вокруг нее на цыпочках ходят! В свите графини три кружевницы, у них еще десятка два учениц… Рик от души фыркнул. – Короче, ты попал. Продам. Думаешь, оценит? – Хоть что-то будет, – буркнул Джес. – А с купленным что делать будешь? – Миранде отдам. – И то дело. – Рик, я себя чувствую идиотом. Управляющий собирался продать мою жену в рабство, сосед собирался похитить мою дочь, Йерби собирались вообще и меня на тот свет отправить… шикарно! – Сам гадючник развел! – Можно подумать, я во всем виноват, – окрысился Джес. – Сам знаешь, как дело было. Сначала отец умер, я с его делами замотался, потом верфи, потом посольство… – Держал бы жену в столице… Джес так сверкнул глазами, что Рик решил умолкнуть. Принцев посылать по матери не принято, но ведь могут же. – Короче, я кругом виноват! А эта… пресветлая Лилиан! Не женщина, а невесть что! Везде успела! Врагов выловила, воров казнила, дочь воспитала, производство наладила… Рик, это вообще в человеческих силах? – Если человек это сделал – значит, да. – Человек ли… – А кто еще? – Знаешь, судя по объему, тут без Альдоная не обошлось. Или без Мальдонаи. – Джес, вернись на землю. Август что, сумасшедший? – А он тут при чем? – Твоя жена – его дочь. А кровь себя всегда проявит. – К-кровь… корова клятая!!! – Что, опять она у тебя виновата?! – Да не виновата, но, Рик… Ну слов у меня нет! За ней точно никто не стоит? – Ты сам отчеты читал. И как? – Монахини веселее живут. Дом – работа, дом – работа… Работа, Рик!!! Женщина – работает! Может, она все-таки шильда? – А может, нет? – огрызнулся Рик, которого Джес в конце концов вывел из себя. – Сам подумай! Шильды одержимы похотью и мужчинами. Работой, друг мой, они не одержимы! Ни разу! Вертикальных зрачков у твоей супруги нет, голой она не бегает, к мужчинам не прикасается, ну разве что в танце. Ну так? Скорее это тебя можно заподозрить, судя по твоему кобеляжу. Джес все-таки послал его высочество куда подальше. – Что, не нравится? – ухмыльнулся Рик. – Ты б на жену молился. Судя по письмам, которые она тебе писала, она не в обиде. И мир может наладить, если ты все не порушишь. А если не справишься – не обессудь. Джес слишком давно находился при дворе, чтобы не обратить внимания на последние слова. – Тебе король сказал? Рик и не подумал отрицать. – Да. Поэтому трижды подумай, прежде чем что-то делать. – А я и подумаю. Пойду на бал, послушаю, что о моей жене говорят, а там и решу, – внезапно развеселился Джес. – Я так понимаю, первая встреча у нас будет при короле? – Правильно понимаешь. Отец тебя хорошо знает. – Тогда тем более… сейчас подыщу, что надеть, – и на маскарад. |