Онлайн книга «Средневековая история. Цена счастья»
Настоящий король знает, что он – первый, кто имеет честь отдать все для своей страны. Брать – это право однодневок и мерзавцев. Но король знает, что отдаст все, лишь бы жила его страна и был счастлив его народ. И это было общим у обоих мужчин. Руки встретились. Пальцы сомкнулись. Синие глаза глядели в серые. Сколько бы лет ни прошло – Уэльстер и Ативерна останутся соседями и друзьями. Пока будут живы эти короли, их дети и внуки. То, что сделали ативернцы для Уэльстера, не сотрется из памяти. Гардвейг вздохнул и чуть улыбнулся. – Твой отец должен тобой гордиться. – Надеюсь. Итак? – Мария. Мою вторую дочь зовут Мария, она на год младше Анелии. Я сегодня же напишу Милии. А сам останусь здесь, пока она не приедет. Благословлю вас, отпразднуем помолвку… и заодно чуть подлечусь. Я так понимаю, дин Дашшар не поедет в Уэльстер? Ричард улыбнулся в ответ. – Полагаю, что не поедет, ваше величество. – Гардвейг. – Полагаю, Гардвейг, что он не бросит свою ученицу. – Графиня Иртон. Очень своеобразная женщина. Что с ней сейчас? Ричард вспомнил спокойную красавицу, которая разговаривала с ним после похорон, едва сдерживая слезы боли и усталости, и так старалась быть сильной. – Ей плохо, но у нее осталась дочь. – И только? Очень жаль. Рик едва не выдал себя. А ведь действительно… Джес и Лилиан не были близки. Но кто об этом знает? И знает ли вообще кто-то? Джес молчал. Лилиан тоже скрытная. Поэтому если ночь, проведенная им, Риком, с Лилиан принесла плоды… ох… Ну и пусть. Пусть все будет как суждено. – Я не знаю, Гардвейг. Полагаю, она и сама не знает. – Надеюсь, Альдонай смилуется над ней. Хотя я был бы рад видеть ее гостьей в Уэльстере вместе с ее учителем. – Такие лекари и нам нужны, – шутливо возмутился Ричард. Самое главное было сказано и принято. Теперь можно чуть расслабиться. – Ничего, – Гардвейг усмехнулся, – я вот своих к ним на обучение загоню. Может, польза будет. – Вы себя получше чувствуете? – Ненамного. Но Тахир хоть не врал в лицо. Знаешь, когда тебе обещают, что проживешь еще долго, а в глазах – успеть бы сбежать, пока ты не сдох… Ричард сочувственно кивнул. Гардвейг взглянул на стол. – Вина предложить не могу. Запретили и даже не приносят, чтобы меня искушению не подвергать. Но есть вода. Холодная, родниковая… – С удовольствием… Мужчины чокнулись кубками и дружно глотнули водички. Ричард думал, что все должно быть хорошо. Посмотрим на Марию, подумаем… воспитаем и влюбим в себя. Никуда она не денется. А сам он… Тепло, забота и нежность – неплохая замена любви и страсти. Может, и он научится любить эту незнакомую девочку? Может быть… Гардвейг думал, что Эдоард молодец. И Ричардом можно только гордиться. Вырос бы его сын таким… Гардвейг вздохнул. Когда его сыну будет столько же лет, сколько сейчас Ричарду, его уже не будет. А внуки… Поживем – увидим. – Какова официальная версия для всех? – Предлагаю сообщить, что мы подписали договор, но Анелия почувствовала вкус к молитвам и решила уйти в монастырь. – Хм… Версия была неидеальна, но позволяла монархам сохранить лицо. А это – главное. Будут сплетничать? Эка невидаль, когда это про королей не сплетничали? Еще как кости перемоют! Ну и что? Нет доказательств – нет и вопросов. А у кого есть… В Уэльстере Альтрес отлично с ними разберется. Гардвейг полагал, что и у Эдоарда тайная служба немногим хуже. – Пусть так. Я поддержу любую версию. «Которая позволит мне и тебе сохранить лицо…» Мужчины понимающе переглянулись. – Хотел бы я знать, где эта мерзавка сейчас, – вздохнул Гардвейг. – А я нет, – признался Ричард. – Я хотел бы знать, что она получила по заслугам. Мужчины были бы довольны, если бы увидели Анелию в этот миг. По результатам опробования ее капитаном принцесса получила не особенно прибыльную роль корабельной девки. Хотя и не для всех подряд. Только для самого капитана и его офицеров. За хорошее поведение Анелии была обещана ее продажа в хорошие руки. Лучше – в наложницы. За плохое – несколько оплеух она уже получила, и ей доходчиво разъяснили, что рыбы в океане непривередливы. Все деньги и драгоценности у нее отобрали, и она могла только молиться, чтобы ее не убили до конца плавания. Ей оставалось рыдать, молиться и сожалеть о Лонсе. Лучше бы она с ним уехала, лучше бы она никогда… Увы. История не терпит сослагательного наклонения. Анелии предстоял долгий путь до Ханганата, и дальнейшее терялось в неизвестности. А Альдонай… как говорят альдоны – он слышит все просьбы, но отзывается весьма редко. Простившись с Гардвейгом, Ричард отправился в посольство Ивернеи, приказал доложить о себе и принялся ждать. Недолго. Минут через десять принц Адриан появился в гостиной. – Ваше высочество. – Ваше высочество… Принцы обменялись поклонами. – Вина? – Благодарю. – Ричард вновь уселся в кресло и чуть расслабился. Ответил на несколько светских вопросов. И постепенно перешел к делу. – Ваше высочество, я уполномочен сообщить, что мы подписали договор с Уэльстером. – Я полагаю… – Да, я должен жениться на одной из дочерей Гардвейга. И приношу вам свои самые искренние извинения… Адриан пожал плечами. – Собственно, мы так и предполагали. Полагаю, нам следует поздравить вас с удачным браком? Ричард улыбнулся. Сейчас он испытывал искреннюю приязнь к отпрыску Бернарда. Ведь мог бы и угрожать начать, и… В гостиную впорхнула девушка. Высокая, симпатичная… Ричард оценил и пепельные густые волосы, украшенные какими-то цветами, и легкое розовое платье… Он встал и учтиво поклонился. Девушка ответила реверансом и скользнула к Адриану. Небрежно поцеловала принца в щеку. – Братик, я уеду ненадолго? Не волнуйся, Мигель будет меня сопровождать, я обещаю к вечеру вернуться… – Ва… ше вы… со… чес… тво? Ричард запнулся четыре раза в двух словах, потому что не мог поверить своим глазам. Это – Лидия?! То самое чучело в старых платьях?! Роскошная пепельная блондинка, чуть худощавая, но вполне себе при фигурке… С ума сойти можно! |