Онлайн книга «Голубь над Понтом»
|
Кузнец прислушался. Снова в дубраве наступила мертвая тишина. Он опять взял в руки лопату. Под нею оказалось полусгнившее дерево, с которым пришлось немало повозиться. Однако было ясно, что тут копали некогда, и сердце кузнеца забилось в горячей надежде. Он стал копать еще усерднее, обливаясь потом. Но весенняя ночь коротка. Наступал бледный рассвет. Коста перестал копать и прислушался. Приближался конский топот. Потом послышались веселые голоса. Кто-то ехал дубравой. Надо было притаиться. Вскоре он увидел всадника за деревьями и присел, чтобы скрыться от его взоров. Однако и его увидели. Потому что он услышал встревоженный оклик: – Кто там? За дубом хоронится? Тяжело дыша, Коста ничего не ответил. Тогда всадник направился в его сторону. Конская грудь с шумом раздвигала кусты. Перед раскопанной ямой появился княжеский отрок, судя по одежде и мечу на бедре. – Что творишь тут? – спросил он, скаля зубы от молодой глупости, весь наполненный радостью жить на земле. Мрак таял, просыпался уже лесной мир. Первая птица защебетала на ветке. Отрок бессмысленно улыбался. – Что творишь тут? – спрашивал он. – Уходи прочь! – грозно сказал кузнец, схватив мотыгу и замахнувшись ею, как топором. – Не оставлю тебя. – Княжеский пес! – Скажи, что творишь? Больше всего хотелось отроку знать, что делает этот человек в такой недобрый час. Но уже приближались другие всадники. Услышав разговор, они тоже повернули коней в эту сторону. У некоторых были копья в руках. Еще один отрок подъехал поближе и с удивлением смотрел на разрытую яму, на валявшуюся лопату, на кузнеца с мотыгой в руках. Он зло сверкнул темными торкскими глазами. – Яму копает, – сказал ему первый отрок, румяный, как девушка. – Почему в такой час копаешь? – спросил торчин. Коста угрюмо молчал, надеясь, что эти зубоскалы уедут, когда им надоест пререкаться с ним. Но темноглазый отрок взвизгнул: – Отвечай, или я тебя проткну, как вепря! Кузнец увидел перед лицом холодный блеск железного острия. Белокурый уже махал рукой и звал кого-то из дубравы приблизиться. – Господин, тут недобрый человек землю копает. С такими словами он обращался к воеводе. Тотчас появился боярин. Кузнец увидал, что это Фома Ратиборович, очевидно ехавший с отроками в этот ранний час на лов в заповедную княжескую рощу. Фома тоже окинул взором Косту и вырытую яму. – Ты кузнец от Епископских ворот, – сказал он. – Знаю тебя. Кого хоронишь? – Пса хороню, – дерзко ответил кузнец. – Он сокровища в земле копает! – догадался отрок. Боярин поднял густые брови и еще больше вознегодовал на кузнеца: – Кто позволил тебе копать сокровище в княжеской дубраве? Коста опустил голову, понимая с яростью в сердце, что теперь пропали его мечтания о серебряном светильнике. Он бросил в гневе мотыгу на землю. – Что молчишь? – опять спросил боярин. Кузнец молча смотрел на боярского коня, что бил в нетерпении копытом о землю, грыз удила с железным скрежетом. – Отроки, посмотрите, что в яме, – приказал Фома. Белокурый соскочил с коня и, нагибаясь, осмотрел выкопанную довольно глубоко яму. – Похоже, что тут есть что-то… – говорил он. – Не сокровище ли закопали тут? – Возьми рыльце и копай, – приказал Фома кузнецу. – Не буду, – отвечал Коста. – Не будешь? Опять копье уперлось ему в грудь. – Рой, или смерть тебе! Коста поднял лопату и в сердцах вонзил ее в землю. Всадники стояли вокруг него и смотрели, как он трудится. Что он мог поделать? Отроки были одни с копьями, другие при мечах, как дружинники ездят на охоты. Впрочем, в нем самом горело любопытство к тому, что зарыто здесь. Теперь уже явственно было видно, что это нечто вроде могилы. Кузнец ожидал, что вот-вот лопата ударится о глиняный сосуд и со звоном рассыплются златники. Но он уже устал и время от времени прекращал работу, вытирая пот со лба рукавом рубахи. Заметив это, боярин распорядился: – Кемелай, возьми рыльце и рой! Смуглый торчин слез с коня и стал копать землю мотыгой. Белокурый отрок тоже взял лопату из рук Косты. Теперь земля шибко полетела комьями во все стороны. Двое копали, остальные смотрели на них, ожидая увидеть в земле что-нибудь необычайное. Вдруг лопата отрока выбросила вместе с глиной желтый человеческий череп с оскаленными зубами… Воевода трепетной рукой ухватился за ладанку, висевшую у него на груди под красной рубахой. От неожиданности отроки тоже широко раскрыли глаза. Кузнец заглянул в яму. Вместо серебра там лежали кости. Это была древняя могила. Когда все немного успокоились, Фома велел копать глубже. Иногда, зарывая сокровище, убивали человека, чтобы его дух охранял закопанное злато. Отроки с новым рвением взялись за лопату и мотыгу, позабыв о лове. Теперь уже сам боярин слез с коня и, опираясь руками о колена, следил за работой. Так копали некоторое время, однако ничего не нашли, кроме полуистлевших человеческих костей. Уже над дубравой всходило солнце. Обсудив с отроками положение, боярин сердито сказал Косте: – Вводишь людей в искушение, мертвецов выкапываешь из могил! Как будто бы кузнец был виноват, что Фоме не удалось поживиться серебром, зарытым неведомо кем и когда. – Садитесь на коней! – приказал он отрокам. – Сколько времени потеряли тщетно! Боярин плюнул на землю. Всадники скоро скрылись в роще, переговариваясь между собою. Оставшись в одиночестве, Коста еще раз обследовал могилу. В яме не было никаких признаков клада. Он собрал разбросанные повсюду человеческие останки, сбросил в яму и снова кое-как засыпал землей. Потом положил на плечо рыльце и мотыгу и ушел, досадуя на весь мир. О найденной могиле много говорили в городе, и поп Серапион прибежал посмотреть на нее, чтобы допытаться, не покоился ли в ней какой-нибудь мученик или отшельник, но никаких благочестивых преданий с этим местом не было связано, и священник так и изложил все епископу. Все это произошло, когда Мономах еще гостил в Переяславле, и ему тоже доложили о случившемся, но старый князь тут же забыл об этом, хотя ранее имел обыкновение входить во все мелочи и всюду тщился навести порядок. Когда Фома Ратиборович, склоняясь с коня, сказал ему про кузнеца, великий князь спросил: – Какое сокровище? – Ехал на лов с отроками. И что увидел? Кузнец яму в дубраве копает, а в ней – человеческие кости. – Слышал, слышал… – закивал головой князь. – Он искал серебро, а нашел мертвеца, – ехидничал боярин, забывая, что сам принимал участие в раскопках. – Оказалось, что там человек в далекие времена похоронен. |