Онлайн книга «Хроники Этории. Книга 3. Время умирать»
|
– Что ж, пусть будет по-твоему, женщина, – мужик махнул рукой, и головорезы начали медленно сходиться. Рия прижалась спиной к Айку. – Впереди только трое, – прошептала она. – Я первая, ты за мной. Готов? Они сорвались с места. Длинные ноги Рии обеспечивали ей преимущество, хотя и небольшое. Наемники, стоявшие впереди, кинулись наперерез, но справиться с капитаном охраны не смогли. Айк с неподдельным удивлением наблюдал, как Рия на полном ходу врезалась в нападавших. Двое довольно грузных мужчин отлетели от воительницы, как малые дети. Один упал с раскроенным черепом, другой потерял свое оружие и пару зубов. Третий получил кулаком по лицу и, пошатнувшись, попятился назад. Вдогонку ему полетел еще удар. Мужик взвизгнул и упал на колени. Проход был открыт. Рия и Айк были почти на свободе, но один из лежащих наемников, тот, что с выбитыми зубами, успел схватить бегущего Айка за край плаща. – Пусти! – крикнул Айк, выдирая ткань из скрюченных пальцев. Со второй попытки ему это удалось, но время было потеряно. Головорезы, что бежали за ними, оказались совсем рядом, а Рия – слишком далеко. Айк попытался вытащить один из подарочных кинжалов, но зацепился резной рукоятью за отворот куртки. Безнадежность ситуации была очевидна, но неожиданно, в драку вмешался новый персонаж. Человек выскочил из тени неожиданно. Он взмахнул мечом, словно художник кистью, и один из врагов покатился по мостовой, заливаясь кровью. За ним последовал второй – меч пронзил ему грудь. Еще несколько взмахов, и оставшиеся враги отступили, но незнакомец и не думал останавливаться, продолжая свой танец смерти, он последовал за ними. На мелькавшем в воздухе клинке играли отблески света. В неестественной утренней тишине раздавались лишь крики, но ни разу не лязгнул металл, встретившийся с металлом. Очередной враг согнулся пополам, держась за распоротый живот. Незнакомец тенью метнулся обратно, держа в левой руке меч убитого наемника, остановился и крутанулся на месте, перенес вес тела с одной ноги на другую. Не дожидаясь атаки, последний враг в ужасе бросился прочь с такой скоростью, словно за ним гнались духи. Незнакомец проводил убегающего взглядом, потом развернулся и подошел к потрясенному увиденным Айку. Рия встала между юношей и незнакомцем. – Рогнар, – обратилась она к мужчине. В голосе Рии чувствовалось напряжение. – Что происходит? – Не знаю, госпожа капитан, – ответил воин, – я направлялся к вам с поручением от генерала, когда соседи сообщили, что за вами погоня. – Ты, как всегда, прибыл во время. – Стараюсь. – Ловко вы их, – вставил Айк, оглядываясь. – У меня был хороший наставник, – ответил Рогнар. – Что ж, вижу, не зря я потратила на тебе время, – улыбнулась Рия и принялась обыскивать тела погибших. – Крысиный хвост! – ругнулась воительница. – Ни документов, ни писем, ничего… Она поднялась и обратилась к вытиравшему меч Рогнару: – Что у тебя за поручение? – Генерал просил явиться в ставку до полудня. – Что-нибудь еще? – Да, он просил прихватить вашего нового знакомого, но, я вижу, что он уже с вами. Капитан, вас проводить к генералу? – Нет, до полудня еще есть время. Мы с моим знакомым кое-что должны сделать, а ты отправляйся к генералу и сообщи о произошедшем. – Госпожа капитан, они могут вернуться… – Думаю не вернутся. Ты им преподал достойный урок. И потом, в следующий раз врасплох они меня уже не застанут! – Позвольте хотя бы прислать вам людей в подкрепление, – продолжал настаивать Рогнар. – Нет, лучше пошли людей к моему дому. Я не хочу, чтобы там все растащили. – Слушаюсь! – Рогнар кинул меч в ножны, развернулся и исчез так же стремительно, как и появился. – Побег отменяется, – объявила Рия, когда они остались одни. – Будем пробираться к принцу! – Как к принцу?! Зачем? – поперхнулся Айк. – Жизнь твою спасать, дурачок. – Разве не принц этих людей послал? – спросил Айк, указывая на тела. – Может, и он, а может и кто-то из генеральских. Но у нас для принца есть важная информация, и ее мы обменяем на твою жизнь! И потом наш принц перебежчиков любит. Он с их помощью к власти пришел и с их помощью удерживал ее все эти годы. Если мы ему все расскажем, он может тебя и отпустить. – А как же благополучие города? – Неужели ты веришь, что если вместо принца городом станет заправлять генерал, людям станет легче жить? Айк промолчал. – Запомни – в свободных городах всем нужны власть и деньги, а благополучие города волнует местных властителей в самую последнюю очередь. Айк шел молча, только непонимающе поглядывал то на Рию, то на людей вокруг, ища взглядом новых врагов. Но врагов среди вяло плетущихся горожан не оказалось, и они беспрепятственно добрались до замка принца Ятэпа. У ворот их встретила стража. С непроницаемым лицом Рия сообщила, что у нее для принца сообщение особой важности. Охрана спрашивать лишнего не стала. А вот со стражем, что стерег личные покои принца, пришлось поскандалить. – Его высочество Ятэп изволят почивать! – твердил страж. – Ты что, глухой? Я же говорю, дело у меня особой важности, и касается благополучия нашего принца, – возмущалась Рия. – Все равно не положено! – Олух безмозглый, если ты меня не пропустишь, сон принца может оказаться вечным! – Без особого разрешения нельзя. – Я капитан городской стражи, болван! – Что за шум? – раздался голос из-за массивной двери. Створка приоткрылась, и в дверях появился полуголый молодой человек в дорогом шелковом халате с золотыми пуговицами. Позади него Айк разглядел испуганные личики двух девушек. – Уважаемый советник Топаль, – начал страж. – Эта дама… – Не дама, дурень! – рявкнула Рия. – А капитан городской стражи. – Хорошо, хорошо, капитан городской стражи настаивает на немедленной аудиенции с Его Высочеством. – Что значит – «настаивает»? – возмутился советник. – Это же не какая-то там городская забегаловка, – это дворец. Он повернулся к Рии: – Капитан, вы что, хотите лишиться своего поста, или того хуже статуса гражданина Лима Оз? – Никак нет, господин советник, – склонила голову Рия. Айк видел, что такие любезности давались ей с трудом, но она терпела. – У меня очень важное дело к принцу… – Ну, раз важное, выкладывайте. – Я предпочла бы обсудить это лично с принцем. – А я предпочитаю всегда оставаться молодым и красивым, и чтобы после вечеринок поутру не болела голова. – И все же, господин советник, я настаиваю… |