
Онлайн книга «И в сердце нож»
![]() — Где его сейчас можно найти? — В бильярдной Туза — Валета. Он на бильярде помешан. — Ты его знаешь? — спросил Могильщик Гробовщика. — Гарлем полон таких Бедняков, — сказал тот и обратился к стукачу: — Какой он из себя? — Худой черный. Спокойный такой. Держится в тени. Выглядит примерно как Деревенщина, до того как его посадили. — Как он одет? — спросил Могильщик. — Как я сказал. Старается не светиться. Ходит в старых джинсах, в тенниске, в парусиновых туфлях. Вид у него обтрепанный. — Партнер? — Утюг. Вы его знаете? Могильщик кивнул. — Но он вроде ни при чем, — сказал Джиголо. — Сегодня его что-то не было видно. — Ладно, приятель, — сказал Гробовщик, вставая. — Брось ты героин, пока не поздно. Джиголо опять задергался. — А что мне делать? Если кто-то узнает, что я для вас стучу, мне и на улицу-то высунуться будет страшно. Тут уж головой не покачаешь… — Джиголо имел в виду старую гарлемскую шутку про двоих чернокожих, устроивших драку с бритвами. Один из них сказал: «Нет, ты меня не порезал», — на что второй ответил: «Если не веришь, то покачай головой — она у тебя отвалится». — От героина у тебя башка скорей отвалится, — сказал Гробовщик. Выходя, он сказал старушке: — Хватит потчевать Джиголо, а то от героина он сыграет в ящик, и очень скоро. — Господи, а что, я доктор? — захныкала та. — Откуда мне знать, сколько им нужно. Я продаю им столько, за сколько они платят. Я же сама его не ем. — Все равно хватит его кормить, — сказал Гробовщик. — Мы ведь почему тебя еще не прикрыли — потому что ты наших голубков обслуживаешь. — Если бы не голубки-стукачи, вы бы вообще оказались без работы, — возразила Мамаша. — Если вам чего не скажут, так вы сами в жизнь не догадаетесь. — Ну хотя бы разбавляй героин содой, — посоветовал Могильщик. — И выпусти нас из этой дыры поскорей, нам некогда. Она обиженно зашаркала по темному холлу, а потом беззвучно открыла три тяжелых замка на двери. — Эта карга действует мне на нервы, — пожаловался Могильщик, усаживаясь за руль. — Тебе нужен отпуск, — сказал Гробовщик. — Или слабительное. На это Могильщик только хмыкнул. Они доехали до пересечения 137-й улицы и Леннокс-авеню, вылезли из машины напротив «Савоя» и стали подниматься по узкой лестнице на второй этаж, где была бильярдная Туза — Валета над баром «Хлопковая коробочка». Справа был отгорожен закуток деревянной стойкой. За ней сидел лысый коричневый толстяк в зеленых очках, в шелковой рубашке без ворота и черной жилетке с дешевой золотой цепочкой. Он сидел на высоком табурете у кассы, оглядывая время от времени шесть бильярдных столов в длинном узком зале. Когда Гробовщик и Могильщик поднялись на площадку второго этажа, он приветствовал их низким басом, каким обычно говорят владельцы похоронных бюро: — Здравствуйте, джентльмены, как поживает полиция в этот прекрасный летний день? — Отлично, Туз, — отвечал Гробовщик, оглядывая столы. — В эту жару грабежей, драк и убийств куда больше, чем в обычную погоду. — От жары люди делаются нервными, — отозвался Туз. — Сущая правда, — сказал Могильщик. — А что делает Валет? — Отдыхает, как обычно, — сказал Туз. — По крайней мере так говорят люди. Валет был прежний хозяин бильярдной, и скончался он ровно двадцать один год назад. Тем временем Могильщик обнаружил того, кто был им нужен, за четвертым столом и двинулся туда по узкому проходу. Он присел у одного края стола, а Гробовщик у другого. Бедняк играл в пул по двадцать центов очко с ловким мулатом и уже проигрывал сорок долларов. Они как раз устанавливали шары для новой партии. Разбивать должен был Бедняк, и он мелил свой кий. Он покосился сначала на одного детектива, потом на другого и снова принялся мелить кий. Он делал это так долго, что его партнер запальчиво сказал: — Кончай тянуть, давай разбивай. У тебя на кие столько мела, что хватит на три партии. Бедняк поставил шар-биток на место, долго водил кием взад-вперед по подставке из пальцев и ударил так неловко, что чуть не порвал концом кия бильярдное сукно, оставив на нем длинную белую полосу. Шар-биток еле-еле покатился вперед и слегка дотронулся до пирамиды. — Мальчик нервничает, — заметил Гробовщик. — Плохо спал, — отозвался Могильщик. — Лично я не нервничаю, — сказал партнер Бедняка. Он ударил так, что положил в лузы сразу три шара. Он набрал сто очков без перерыва, за один прием, и, когда это случилось, остальные игроки оставили свои партии и подошли посмотреть на это чудо. Ас бильярда гордо поглядел на детективов и сообщил им: — Ну что, видно теперь, что я не нервничаю? — Ты, видать, новичок в Гарлеме, — ответил Гробовщик. Когда маркер поставил мешочек со ставками на стол, Гробовщик встал со стула и взял его. — Деньги мои, — сказал ас бильярда. К компании подошел и Могильщик, а Бедняк и ас оказались между ним и Гробовщиком. — Не бойся, друг, — сказал он асу. — Мы только поглядим, что это за денежки. — Самые обыкновенные американские деньги, — фыркнул ас. — Вы что, никогда их не видали? Гробовщик открыл мешок и высыпал его содержимое на стол. Монеты в десять, двадцать пять и пятьдесят центов образовали сверкающую гору на зеленом сукне. Был там и комок бумажных долларов. — Ты в Гарлеме новичок, — повторил он асу. — Он здесь долго не задержится, — уверил партнера Могильщик. Отделив бумажный комок от серебряной горки, он сказан: — Вот твои деньги, парень. Бери их и кати в другой город. Ты слишком ловкий для нас, гарлемских сыщиков-простофиль. — А когда ас открыл рот, чтобы возразить, Могильщик грубо добавил: — И помалкивай, а то проглотишь зубы. Ас положил деньги в карман и мгновенно растаял. Бедняк помалкивал. Гробовщик стал набирать пригоршни мелочи и класть обратно в мешок. Могильщик тронул за плечо Бедняка: — Пошли, парень. Прокатишься с нами. Гробовщик прошел вперед. Толпа расступилась. Они посадили Бедняка в машину на переднее сиденье между собой, отъехали за угол, где Могильщик снова остановил машину. — Выбирай, что хочешь, — предложил ему Гробовщик. — Год в федеральной тюрьме Оберн или месяц в местной каталажке. Бедняк покосился на него своими грязноватыми глазами и спросил с интонациями уроженца Джорджии: |