Онлайн книга «Механическое сердце. Искры гаснущих жил»
|
– Эй… как там тебя… Молчит? Барахтается ведь рядом, теперь Таннис слышит и чувствует по воде, которая начала облегать, а значит, и вправду скоро схлынет. Но этот до отлива не дотянет. И Таннис, обложив его по благородной мамаше на сей раз вслух – как-то сразу и полегчало, – оттолкнулась от решетки. – Не дергайся! – сказала она, схватив ищейку за шиворот. – Я тебе помочь хочу. – Поймала, – отплевываясь, едва не захлебываясь, пробормотал тип. Вот придурок. А главное, что тяжеленный и руками по воде шлепает, барахтается, только брызги и поднимает. Бестолочь несчастная… плавать небось совсем не умеет. И Таннис, выругавшись, дотянула-таки до решетки. – Знаете, – он сообразил за прутья ухватиться, – с вашей стороны было весьма благородно оказать мне помощь. Признаться, не рассчитывал. Таннис отодвинулась на несколько прутьев. Он тотчас последовал за ней. Вытащила на свою голову. – Слушай, – Таннис кое-как высвободилась из куртки, правда, сначала вытащила из кармана кое-что нужное, раз уж по милости этого недоумка она без шила осталась, – давай договоримся? – О чем, леди? – Вода уйдет. – Выпутаться из свитера было куда сложнее, но у Таннис получилось. Правда, выбрасывать не стала, закрутила на прут. Глядишь, повезет после отлива голой не остаться. – И мы разбежимся. Я пойду своей дорогой, а ты – своей. Сделаем вид, что друг с другом не знакомы. Вода была не холодной – ледяной. А главное, пока держалась. – Леди, если вы подвинетесь чуть ближе, нам обоим станет немного теплее. Вежливый какой. Охренеть просто. – Знаете, я от всего сердца ненавижу холод, – продолжил тип разлюбезным тоном. – У меня сосуды слабые. Надо же, до чего нежное создание. Сосуды слабые… Но в словах его имелся резон, да и то, что Таннис задумала, не выйдет, если не подобраться вплотную. Перебирая прутья, она подплыла настолько близко, что задела его локтем. И тип развернулся, сгреб Таннис в охапку и прижал к себе. Он и вправду дрожал, да так, что зубы клацали. – Так что? – Таннис и сама тряслась, не то от холода, не то от страха. Не догадается ли? – Договорились? – Конечно, – как-то легко согласился тип. Врал. Вот почему все вокруг Таннис за дуру держат? Она вздохнула. Лучше бы ему было правду сказать… а еще лучше – согласиться на ее предложение. В конце концов, он ей жизнью обязан. Только ж для полицейской ищейки такие долги – западло… – Леди, я обещаю, что позабочусь о вас. Таннис и сама о себе прекрасно позаботится, без посторонней помощи. Только пусть вода уйдет. – Кейрен, – сказал тип, зарываясь носом в мокрые волосы Таннис. Она хотела оттолкнуть, но передумала – дыхание его было теплым, а тепла ей определенно не хватало. Кейрен, значит. Красиво. И наверняка ждет, что и Таннис представится. Хотя… почему бы и нет? – Таннис. А вода отползала. Медленно. – Взрывом, наверное, повредило шлюзы, – сказал Кейрен, перехватывая ее под грудью. Второй рукой он держался за решетку. – Но ведь бомба предназначалась не для этого, верно? Что он хочет? Чистосердечного признания? Не дождется. – Я заметил тебя. На склад заглянул. Интересно стало, что там. Иногда в таких местах находишь крайне неожиданные вещи. А тут ты… Ага. Нашлась. Неожиданно. Крайне. Проклятие! Как можно было его не заметить? Такого длинного, наглого и в белом костюме. – Мне стало интересно, почему посыльный посылку утопил. Я вообще любопытный. – Кейрен дрожал, и чем дальше, тем сильней. – И невезучий. Тогда их таких двое. Таннис и за собой особого везения не заметила. Уровень воды медленно опускался. Еще немного, и ноги коснутся пола… и тогда Таннис утратит единственное свое преимущество. – Невезучий, значит? – спросила она, пошевелив пальцами. Кастет был старым и немного неудобным, но какой уж есть. Главное – вовсе череп не проломить. – Есть такое… Это точно, невезучий… Зато голова крепкая. Бить пришлось дважды. И Таннис подхватила обмякшее тело, не позволяя ему съехать в воду. – Прости, но… В бездну реверансы. Дальше-то что делать? Уйти? И бросить его здесь? А он найдет обратную дорогу? Вряд ли… еще на подземников наткнется, а эти церемониться не станут. Им что беглец, что ищейка – все еда. Нехорошо выйдет. Да и оставь его, то где уверенность, что он вновь не двинется по следу Таннис? У него же как-то получалось… и значит… До чего все сложно! Вода схлынула, убравшись в лабиринт нижних галерей. Сняв с прутьев влажный ком свитера, Таннис кое-как отжала его, с тоской подумала, что деньги в ботинках наверняка промокли. И вода-то была речная, со стоками смешанная… отстирывать придется, а потом сушить. Хреново. Ничего, в убежище она разберется и с деньгами, и с Кейреном… благо есть куда запереть. И повязав свитер вокруг пояса, Таннис вздохнула. – А уж я какая невезучая, – буркнула она, приподнимая Кейрена. Тяжелый… хотя не тяжелее мешка с шерстью. Перекинув Кейрена через плечо, она решительным шагом направилась к тайнику. Злость подгоняла. И даже крысы, попадавшиеся на пути, взбудораженные взрывом и наводнением, чуяли настроение Таннис и спешили убраться с дороги. Она слышала шелест лап, писк, суету под ногами. Плохо, что свечу взять не вышло, и хорошо, что дорогу Таннис наизусть помнит. …А в тайнике есть и лампа, и масло, и много полезных вещей. Не зря, выходит, Таннис столько лет за убежищем присматривала, словно чуяла, что пригодится. Пригодилось. Войтех был бы доволен. Правда, от ноши посоветовал бы избавиться. Ножом по горлу и в канаву… черта с два бы его нашли под землею… Нет уж… Пять ступенек. И шаг влево. Переступить через трещину. Вновь ступеньки… лестница узкая, как развернуться в пролетах, особенно если с ношей. И наконец, гулкое пространство подземного зала. – Прибыли, – с облегчением сказала она, сбрасывая Кейрена. Тот, к счастью, был без сознания. В тайнике пальцы коснулись мягкого крысиного бока, но Таннис рявкнула: – Прочь! И крыса убралась, признавая за Таннис право на эту территорию. В углублении – некогда Войтех сам вытаскивал кирпичи, расширяя нишу – лежала лампа, заправленная маслом, запасная одежда, металлическая коробка со спичками и честно заработанными деньгами. А еще краюха черствого хлеба и фляга с дешевым ромом, который пришелся как нельзя кстати. Благо спички не успели отсыреть, и лампа зажглась сразу. Для притерпевшихся к темноте глаз желтый ее огонек был слишком резким, и Таннис зажмурилась, досчитала до десяти и вновь открыла глаза. |