Онлайн книга «Полмира»
|
– Пожалуйста, говоришь? – взревела Колючка. – Да пошел ты знаешь куда?! И снова встала в боевую стойку. Без сомнения, эта сумасшедшая продолжила бы драться и шлепаться в море до глубокой ночи, но Скифр не дала ей такой возможности: старуха надавила кончиком пальца на обломанный кончик меча Колючки и опустила его вниз. – Думаю, ты достаточно повеселила добрых горожан. Ты сильная и крепкая девушка, спору нет. Колючка гордо выпятила челюсть: – Да уж посильней многих мужчин. – Посильнее большинства парней на тренировочной площадке, это точно. Но… Тут Скифр лениво ткнула в сторону Бранда: – Какой урок ты извлекла из всего этого? Ключка сплюнула на доски причала, умудрилась заплевать подбородок, гордо утерлась – и мрачно промолчала. – Тебе что, так нравится вкус соли, что ты хочешь снова встать против него? Скифр шагнула к Бранду и приобняла его за плечи: – Посмотри на его шею. На его плечи. Какой урок ты извлекла из поединка? – Что он сильнее. Через борт «Южного ветра» перевесился Фрор, с тряпкой и бруском, которыми драил палубу, в руках. Надо же, раньше Бранд вообще не слышал, чтобы он разговаривал… – Именно! – воскликнула Скифр. – И вот что я скажу: этот молчаливый ванстерец – опытный боец! Как ты получил этот шрам, голубчик? – Это все северный олень, в смысле, олениха. Я ее доил, а она возьми да и ляг на меня сверху. Потом-то, конечно, она обо всем пожалела, а вот шрам остался… Бранду показалось, что ванстерец подмигнул покалеченным глазом. – Тоже мне подвиг, – проворчала Колючка, скривив губы. Фрор лишь пожал плечами: – Кому-то ж нужно оленей доить. – Кому-то нужно мой плащ подержать. И Скифр сорвала с себя лоскутный плащ и бросила его ванстерцу. Оказалась, что она худая и гибкая, как хлыст, узкая в талии, как оса, и вся перетянута лентами, поясами и ремнями, и повсюду у нее торчат ножи и крючки, болтаются мешочки, отмычки, косточки, палочки, бумажки и штуки, назначения которым Бранд и вовсе не знал. – Ну что, никогда бабу без плаща не видали? – гаркнула Скифр. И выхватила из-за плеча топор. Хороший такой топорик, с топорищем из темного дерева и тонким лезвием с «бородой». Замечательное оружие. По блестящей стали змеились какие-то странные письмена. Она подняла другую руку, подогнув большой палец и сжав остальные. – Вот мой меч. Песни бы складывать об этом клинке, правда? Так вот, малыш, давай, попробуй столкнуть меня в море. И Скифр… пришла в движение. Такого Бранд еще не видел: она шаталась, как пьяная, руки у нее болтались, как у куклы, а топор летал вверх-вниз, врезаясь в доски, разбрасывая щепки. Бранд наблюдал за ней поверх щита, пытаясь предугадать следующее движение, но куда там… Но он дождался, когда она широко размахнется топориком, и сделал осторожный выпад. Как же быстро она двигается! Он промахнулся буквально на волосок, а она бросилась вперед, зацепила край щита лезвием топора, дернула в сторону, скользнула поверх держащей меч руки и резко ткнула ему в грудь сложенными пальцами. Он охнул и попятился. – Ты убит, – сказала Скифр. Лезвие топора сверкнуло, Бранд дернул щит вверх – поймать и отбить удар. Но удара не было. Вместо этого он дернулся и скривился – Скифр ткнула его пальцами в мошонку. Он глянул вниз – так и есть, ее рука там, под нижним краем щита! Скифр смотрела вверх и довольно скалилась. – И снова убит. Он попытался оттолкнуть ее, но с таким же успехом можно было попытаться оттолкнуть ветер. Она как-то сумела вывернуться, скользнуть мимо и ткнуть его пальцами прям под ухо. Бок отозвался жуткой болью. – Убит. Он попытался развернуться – она долбанула его ребром ладони по почкам. – Убит. Он крутанулся, скалясь, целясь мечом ей в шею – но ее уже и след простыл. Его прихватили за щиколотку, боевой клич перешел в хрип, его закружило, повело, и вот он уже валился с причала, как… …как его прихватило за шею, и он едва не задохнулся. Но и не упал. – Убит. Ты самый мертвый парень в Ройстоке, малыш. Скифр стояла, опираясь на каблук, сильно отклонившись в сторону, чтобы удержать равновесие – еще бы, ведь она подцепила его за воротник бородой топорика. Вот почему он не упал. И сейчас висел, совершенно беспомощный, над холодной водой. Зеваки молчали – наверное, тоже прибалдели от того, что выдала Скифр. – Сила – не главное! Ты не станешь сильнее, а я – моложе, но победа – возможна! – процедила она, глядя на Колючку. – Двигаться нужно быстрее! Бить быстрее! Стойкость, ум – вот главное! Готовность к атаке! Драться без правил, бессовестно, безжалостно! Вот что главное! Поняла? Колючка медленно кивнула. Она ненавидела занятия на тренировочной площадке. Ее бесило, что кто-то ее чему-то учит. Но схватывала она на лету. – И что это здесь творится? Это Доздувой подошел поближе и остановился, вытаращившись на трепыхающегося над водой Бранда. – Тренируются! – охотно пояснил Колл с высоты мачты. Парнишка играл медной монеткой, ловко переворачивая ее между костяшками пальцев. – А ты чего так быстро вернулся? – Да в кости продулся… И гигант печально потер здоровенное предплечье, с которого исчезла пара серебряных запястий. – Не везет мне, вот чего… Скифр презрительно процедила: – Раз в кости не везет – головой нужно думать. Это называется компенсация, да. И она вывернула запястье, лезвие топора рассекло ворот Брандовой рубашки, и тот обрушился в холодную воду. Настала его очередь вылезать по скользкой лестнице. Его очередь стоять и отекать под презрительными взглядами толпы. Оказалось, это гораздо неприятнее, чем смотреть на вылезающую и отекающую Колючку. Ванстерец перебросил лоскутный плащ Скифр: – Впечатляет. – Прямо это!.. Колдовство какое-то! И Колл подбросил монетку, но не поймал, и она, кувыркаясь, полетела вниз – в воду. – Колдовство, говоришь? – Старуха выбросила руку и поймала монетку между большим и указательным пальцами. – Нет, малыш. Это не колдовство, а долгие тренировки, опыт и дисциплина. Возможно, когда-нибудь мне придется применить колдовство. Но будем надеяться, что до этого не дойдет. И она высоко подбросила медный грошик, а Колл расхохотался, поймав его. – Колдовство, дружок, слишком дорого обходится. Лучше без нужды к нему не прибегать. |