Онлайн книга «Полмира»
|
С «Черного пса» перебросили носовой конец и, несмотря на пару сцепившихся весел и осыпавший их град проклятий, команды сумели подтянуть корабли друг к другу. Дженнер Синий перегнулся через борт и радостно схватил Ральфа за руку. Тот просиял в ответ. Колючка не улыбалась. Руку она по-прежнему держала на рукояти отцовского меча. – Нас же Хальстам молодой в такую задницу загнал! Как ты выбрался? – удивился Ральф. Дженнер стащил с головы шлем и кинул его своим людям. И поскреб в редких седых волосах: – Стыдно сказать, но я сиганул в объятья Матушки Море. И выплыл. – Тебе всегда в бою везло… – Ну, стрелу в жопу я получил. Какая удача, что парень я худощавый, а задница у меня толстая – рана вышла плевая. Так что я посчитал, что со стрелой мне свезло – иначе ходить бы мне в рабском ошейнике… Ральф осторожно потрогал шею, и Колючка вдруг заметила у него под бородой шрамы, которых не замечала раньше. – А мне не повезло. Но благодаря отцу Ярви я теперь снова свободный человек. – Отец Ярви? – Дженнер вытаращился от удивления. – Служитель Гетланда? Тот, что был сыном Золотой королевы Лайтлин? – Он самый, – сказал Ярви. И он как раз шел к корме, лавируя между рундуками. – Ну это… это… большая честь для меня! Слыхал я, что вы человек хитрый и коварный, и нет вам в этом равных! – Тут брови Дженнера Синего поползли вверх. – А что, у вас теперь бабы на веслах сидят? – Если хорошо гребут, то почему бы и нет? – отозвался Ральф. – А что у тебя с волосами-то, милая? – Да пошел ты, – прорычала Колючка. – Вот что! – О, она у нас свирепая! Ты на весло не смотри, она мужика пополам порвать может! – Причем с удовольствием! – подтвердила весьма польщенная Колючка. Дженнер оскалил желтые редкие зубы: – Будь я лет на десять моложе, бросился б в бой, но с возрастом, увы, начинаешь осторожничать… – Чем меньше у тебя времени осталось, тем меньше хочется этим остатком рисковать, – подтвердил Ральф. – Чистая правда, – и Дженнер покачал головой. – Надо же, из-за Последней двери вернулся Ральф Поганец, девки на веслах сидят и вообще боги знают что творится! Странные времена настали! – А какие времена не странные? – усмехнулся отец Ярви. – И это тоже – чистая правда! – И Дженнер Синий покосился из-под руки на солнце в сероватой дымке. – А дело-то к обеду идет. А может, сойдем на берег да и поговорим о том о сем, новостями обменяемся? – Новостями обменяемся – это ты так выпить предлагаешь? – засмеялся Ральф. – О да! Я предлагаю выпить – и не по маленькой! * * * И они причалили в излучине реки, встали лагерем на взгорке, который удобно было бы в случае чего защищать, выставили много стражи и разложили большой костер. Пламя все время сдувало степным ветром, над водой летели искры и пепел. Команды притащили по бочонку эля, и все стали петь, и пели много и долго, и чем дальше, тем больше орали дурниной, и рассказывали истории одна невероятней другой, и шумно веселились. И кто-то особо умный налил Коллу пива, и тот его распробовал, а потом долго блевал и упал спать, а матушка его весьма сердилась, а все над ней хохотали. А вот Колючка не веселилась. Она вообще не любила веселиться, если честно. А тут… все вроде улыбались, но мечи держали под рукой. А еще у костра сидели мужики, которые вообще не смеялись – прям как она. А один, кормчий «Черного пса», которого звали Гнутым, лысоватый и с седой прядью, и вовсе сидел сыч сычом и всем видом выказывал ненависть к человечеству. А когда чужой кормчий пошел отлить к реке, Колючка приметила, каким внимательным взглядом Гнутый обвел груз «Южного ветра» и как долго разглядывал окованный железом сундук отца Ярви. – Не нравится мне его морда, – шепнула она Бранду. Тот поглядел на нее поверх стакана: – Тебе вообще ничья морда не нравится. Вообще-то именно морда Бранда ее полностью устраивала, но она не стала распространяться на эту тему. – Короче, мне его морда нравится меньше остальных морд, вот что. У таких ничего за душой нет – умеют только злобно зыркать и злобно лаять. И лицо у него, как жопа пнутая… Он заулыбался в стакан с элем: – Ненавижу таких людей. Тут она сама улыбнулась: – Ну… я, конечно, страшная снаружи, но добрая внутри, не сомневайся. – Внутрь не насмотришься, – сообщил он, поднимая стакан. – Но я готов рискнуть и заглянуть туда. – Гляди-ка, какой смелый. Я тебе, между прочим, разрешения ни глядеть, ни руки совать вовнутрь не давала! Тут он закашлялся, да так, что эль пошел у него носом, и Одде пришлось хлопать его по спине. Кстати, Одда тут же ухватился за возможность продекламировать свои хромые на рифму стихи, прославляющие силу Бранда, в одиночку удержавшего корабль. Понятное дело, с каждым рассказом склон становился все круче, опасность – опаснее, а подвиг – величественнее, а Сафрит с сияющей улыбкой сообщала Бранду: «Ты спас жизнь моему сыну!» И только Бранд мог опровергнуть все эти домыслы, но он сидел и вертелся, как на иголках, и чувствовал себя полным дураком. – Так как идут дела на берегах моря Осколков? – спросил наконец Дженнер Синий, когда песню допели. – Я уж год как дома не был. – Да все как обычно, – ответил отец Ярви. – Праматерь Вексен требует все больше и больше от имени Верховного короля. Теперь уже заговорили о налогах. – Да чтоб его и его Единого Бога гром разразил! – взорвался Дженнер. – Честный человек должен владеть тем, что ему досталось, а не брать это в аренду у другого вора просто потому, что тот сидит в кресле повыше! – Человек таков, что чем больше он получил, тем больше ему хочется, – сказал отец Ярви, и с обеих сторон костра согласно закивали. – Как там на Священной? – Мы прошли спокойно, – сказал Ральф. – А на Запретной? Дженнер втянул воздух через свои проререженные зубы: – Чертовы коневоды совсем распустились: налетают на корабли и караваны, усадьбы жгут чуть ли не под самым Калейвом… – Какое племя? – спросил Ярви. – Ужаки? Бармеки? Дженнер непонимающе уставился на него: – А у них что, племена разные есть? – А то. И у каждого свои обычаи. – Хм. Ну, стрелы у них одинаковые, и князь Калейвский, насколько я знаю, тоже их особо между собой не различает. Он сыт по горло их набегами и желает преподать им кровавый урок. – Это завсегда хорошо, – согласился Одда, оскалив подпиленные зубы. – Единственно, не своими руками хочет он это сделать. |