Онлайн книга «Призыв»
Это была правда. Роберту не хотелось признавать ее; может быть, на сознательном уровне он даже этого не замечал, пока Вудс не заговорил об исчезновениях; но сейчас он понял, что после выходных Рио-Верде действительно выглядел необычно тихим. Теперь, когда не было туристов и наступила холодная погода, казалось, что город опустел. – Может быть, люди напуганы? Может быть, поэтому они уезжают? – Возможно, – сказал с сомнением Вудс. – Что же это должно значить? – Это значит, что большинство живущих в Рио-Верди людей с трудом сводят концы с концами и выплачивают свои автокредиты. Вы думаете, что им так легко взять отпуск за свой счет на несколько недель и поселиться в отеле где-нибудь в Скоттсдейле, потому что они испугались вампира? Или вы думаете, они упаковали свои пожитки, заказали фургоны для перевозки вещей и двинули в Калифорнию? – Коронер отрицательно покачал головой. – Это отлично выглядит в фильмах, но в реальной жизни экономика гарантирует, что такого здесь не произойдет. – Тогда как вы это объясняете? – Люди сидят дома и не выходят на улицу. Они напуганы. Многие из них даже могут не знать причины, но они боятся. Страх сейчас витает в воздухе, Роберт. Это уже не что-то закулисное. Это нечто вышло на сцену в открытую. – Он вынул сигарету изо рта. – И я думаю, что люди пропадают. Как Пэм Фрай. Роберт пристально посмотрел на Вудса. – Но люди сообщили бы об этом. Жены, мужья, родители, дети… Кто-то позвонил бы. – Возможно. Кто-то постучал в дверь. Роберт обернулся и увидел Джада и Стива, стоявших в коридоре перед входом в его кабинет. – В чем дело? – Мы нашли детскую туфельку в дренажной канаве позади «Башас», – сказал Джад. – Мы думаем, возможно, это туфелька Пэм Фрай. – Почему тогда вы здесь? Почему не продолжаете поиски? – Мы нашли ее час назад, – объяснил Стив. – После этого мы обыскали эту канаву и весь район за торговым центром, но ничего больше не нашли. – Где туфелька? – Лежит в пакете для улик. Мы подумали, может быть, вы зайдете в комнату для хранения улик и взглянете на нее, прежде чем мы продолжим поиски в том районе. Роберт кивнул. – Верное решение. Если туфелька ее, мы сосредоточим внимание на этом секторе, если нет – перейдем в другие места. – Он посмотрел на Вудса, потом снова на двух офицеров, откашлялся и сказал: – Я знаю, вы, возможно, уже думали об этом, но я хочу заявить об этом официально: в данном случае мы имеем дело с вампиром. Вот кого мы теперь ищем. Стив, кивнув, спросил: – А что об этом говорит агент Росситер? – Да кого интересует, что он говорит? – Да, сэр. – Я пока ничего не говорил Росситеру, но теперь скажу. – Это наказание, – сказал Джад. – Эти люди, которые умерли, были наказаны за их порочность и грехи. Может быть, Пэм Фрай тоже была наказана. Может быть, весь город наказан. Роберт повернулся к нему: – Где ты услышал эту чепуху? Полицейский смутился. – От пастора Уиллера. Он говорит, что это свершения Господа. – Свершения Господа? И ты веришь в это дерьмо? – Я верую в Господа больше, чем верю в вампиров. Роберт с отвращением покачал головой. – Я не могу поверить, что ты настолько глуп, чтобы поддаться на это. Лицо Джада снова покраснело, но на этот раз от гнева. – В этой стране существует свобода религии, сэр, и я могу ходить в любую церковь, в которую хочу, не спрашивая разрешения у своего босса. Вы можете мне приказывать, что делать на работе, но никто не может предписывать мне, что делать в моей настоящей жизни. – Ты прав, – сказал Роберт. – Извини. – Он посмотрел на Вудса, который вопросительно поднял брови, и сказал полицейскому: – Позвони миссис Фрай. – Пусть она придет и опознает туфельку. Попроси Ли-Анну принести туфельку сюда. Стив кивнул. – Да, сэр. Они с Джадом вышли в коридор. Роберт закрыл дверь. – Что вы об этом думаете? – Этот офицер религиозный человек? – Раньше он религиозным не был. Вудс вставил в рот незажженную сигарету. – Гнев Господа. Это пугает меня. – Вы верите в это? – Нет, но меня пугает, что другие люди верят. – Он рассматривал карту Рио-Верди, висевшую на стене напротив окна. – Это очень меня пугает. Сью чувствовала себя неловко, стоя посреди гостиной в доме Джанин и ожидая, когда ее подруга выйдет из ванной, поскольку не могла не думать о ее матери, лежавшей в абсолютно бессознательном состоянии здесь же, на диване. – Подождите еще минутку! – крикнула ей Джанин. Сью не ответила, не желая будить громко храпевшую женщину. Она медленно обвела взглядом комнату. Интерьер в доме Джанин был похож на офис дешевого бюро путешествий: на стенах висели рекламные плакаты с достопримечательностями разных стран, причем не прямо, а под разными углами, что, видимо должно было создавать «художественное» впечатление, но на самом деле выглядело печально. «Ранний период белой швали» – так Шелли назвала этот декор. Сью не решилась бы высказаться так резко, но она была согласна с тем, что мать Джанин вряд ли выиграла бы приз за творческий декор интерьера. Джанин вошла из коридора, поправляя свою замшевую ковбойскую куртку с бахромой. – Спасибо, что заехала за мной. Не знаю, что бы я без тебя делала. – Для этого и нужны друзья, – прошептала Сью. – Так поется в песне. – Джанин кивнула на свою мать. – И тебе необязательно шептать. Она полностью отключилась. – Нам лучше отправляться. У меня сегодня трудный день. Мне нужно еще оставить машину отцу. Я работаю в газете по утрам, а днем и вечером – в ресторане. Когда бы ты хотела, чтобы я тебя забрала вечером? – Меня подвезут. – Джанин поправила свою шляпу. – Господи, как я ненавижу проблемы с машиной! – А кто нет? – Говорят, что на ранчо будут увольнения. Вот почему я выхожу сегодня не в свою смену – хочу немного подлизаться к начальству. – Собираются увольнять? – Они говорят, это из-за тех историй в вашей газете. Сью рассердилась. – Это глупо. Газета напечатала статью об убийстве – и теперь «Рокинг Ди» немедленно начинает увольнять работников, потому что плохая репутация заведения может отпугнуть гипотетических гостей следующим летом? В этом нет никакого смысла. – Нет, – признала Джанин. – Но это казалось логичным, когда Холлис говорил с нами. Я имею в виду, что у него были аргументы. Почему газета всегда фокусирует внимание на плохом, на негативе? Почему бы ей не написать о позитивных аспектах жизни нашего города? |