Онлайн книга «Танцы на снегу»
Больше мы не разговаривали до самого дома. Лион всю дорогу сладко продремал, вовсе не слушая наш разговор. У дома Рамон остановился, вместе с нами вылез из машины и проводил до квартиры. Будто ожидал засады в подъезде. Потом обнял нас и, не прощаясь, ушел. А мы легли спать. Стась приехал чуть раньше, в полдесятого. Я уже собрался: перевел автоматику квартиры в режим консервации, проверил, все ли окна закрыты, переоделся в дорогу. Вещей мы никаких с собой не брали, все равно на корабле выдадут новую одежду, подходящую под легенду. Лион еще возился в ванной. Он стал такой чистоплотный, что просто оторопь брала: зубы чистил по три раза в день, не находил себе места, если не принимал утром и вечером душ, ногти подстригал под самую кожу, а стригся очень коротко. Мне казалось, что это у него началось после потока, но я ничего не говорил. – Готовы? – как-то без интереса, для порядка, спросил Стась, стоя в дверях. – Конечно. – Я кивнул на дверь ванной. – Сейчас, Лион кончит умываться… Стась кивнул. Из ванны доносился шум воды и булькающее бормотание – Лион пытался что-то напевать, не прекращая чистить зубы. – Не боитесь? – спросил Стась. – Я никогда летать не боялся, – возмутился я. – А Лион вообще в космосе вырос, на станции… – Знаю. Я не о том, Тикки. Не боитесь Нового Кувейта? Я подумал и ответил честно: – Немножко. Они же там все с повернутыми мозгами. Но мы готовились, и вообще… Рамон говорит, что все будет хорошо. – Возможно, что я тоже буду на Новом Кувейте, – сказал Стась. – Если вдруг… – Он заколебался. – Если мы случайно увидимся, то не подавайте виду, что знаете меня. – Привет, Стась! – выскакивая из ванной, сказал Лион. – Привет, – кивнул Стась. – Лион, если мы случайно встретимся на Новом Кувейте, то запомните – мы незнакомы. – Что мы, дураки? – удивился Лион. – Конечно. – Я хочу, чтобы вы были настроены серьезно, ребята, – сказал Стась. – Иней – самая большая внутренняя опасность для человечества за все время галактической экспансии. По сравнению с Инеем даже католический джихад или Лига Вырождения – не более чем мелкие социальные отклонения. Не бойтесь – страх приводит к панике. Но опасайтесь. Всегда. Каждую минуту. Садясь на стул, будьте готовы к тому, что он сломается под вами. Здороваясь с человеком, не удивляйтесь, если его рука превратится в зубастую пасть. Запомните, на Новом Кувейте вы можете доверять только друг другу. Я кивнул. – Особенно это касается тебя, Лион, – негромко, с извиняющейся ноткой, добавил Стась. Лицо Лиона посерьезнело. – Я понимаю. Я… я ничего лишнего не скажу. Даже маме. Стась мгновение смотрел на него, потом кивнул: – Хорошо. Иди одевайся. Когда Лион убежал в спальню, Стась снова повернулся ко мне: – Как бич? Вместо ответа я поддел пальцами пояс на джинсах. Пояс как пояс, серебристый, металлизированный. И застежка в виде змеиной головы. – Пойдет, – согласился Стась. – Сам закреплял? – Да. Это просто, надо только представить, чего хочешь… Стась кивнул, и я замялся. Кому я рассказываю, как управлять бичом? Настоящему фагу! – Надеюсь, ты не делал с ним глупостей? – спросил Стась. – К-каких? – растерялся я. День назад я экспериментировал, проверял, что бич может разрушить, а что – нет. Оказалось, что деревянные палки он разбивает в щепу без всякого труда, сантиметровый стальной прут может согнуть, а в стекле легко прогрызает дырки. – Главной глупостью была бы попытка вложить в бич главную батарею, – объяснил Стась. – Тогда мало-мальски приличный детектор обнаружит, что это оружие. – Нет, не вкладывал. Откуда мне ее взять? – Бич – оружие универсальное. Он приспосабливается к различным источникам питания. В случае необходимости в него можно вложить любую мощную батарею, например от пылесоса или бытовой дрели. Хватит ее ненадолго, но два-три разряда бич выдаст. Стась улыбнулся и едва заметно подмигнул. Я чуть не завопил от досады. Значит, можно было поиграть с бичом по-настоящему! – Иногда подобные импровизированные батареи спасали фагам жизнь, – продолжил Стась. – Но в твоем случае они станут смертельной опасностью. Я кивнул. – Тиккирей, я могу рассчитывать на твое благоразумие? – спросил Стась. – Можете… – Вот и славно. Появился Лион. Вопросительно глянул на Стася – тот кивнул: – Все, пора. Идемте, ребята. К космопорту фагов мы ехали больше часа. Ни про Иней, ни про Новый Кувейт мы больше не говорили. Вместо этого Стась рассказывал про Авалон, про его колонизацию, про времена Первой Империи и Междуцарствия, про историю освоения северного материка, про эндемичную природу Авалона, сохранившуюся только в заповедниках. – Сейчас такой колонизации уже не проводят, – объяснял Стась. – Ставят опорную станцию, гарнизон, строят космопорт и начинают точечную биологическую зачистку. Проходит минимум пятьдесят лет, прежде чем планета терраформируется, зато никаких неожиданностей, никаких злобных чудовищ, которые вначале тебя пожирают, а потом помирают от отравления инопланетным белком. Авалон колонизировали на ходу, вокруг Камелота уже цвели яблоневые сады, а дальше шло кольцо биозачистки. И даже когда зачистили большую часть суши, в океанах еще жила эндемичная фауна. Сейчас она осталась лишь в Историческом Море, которое отгородили от океана дамбой. Конечно, ковёрных скатов или китов-тральщиков там не встретишь, но это и к лучшему… – Я раньше хотел стать биологом, терраформировать планеты, – сказал Лион. – Хорошая работа, – согласился Стась. – Уже не хочешь? Лион покачал головой: – Нет. Все-таки пилотом быть интереснее. Только я не хочу летать на корабле с расчетными модулями. – Когда ты вырастешь, их, надеюсь, уже не будет, – ободрил его Стась. – Если гель-кристаллические процессоры окажутся удачными, то они заменят людей. И он стал рассказывать про технику. Может, ему и впрямь было интересно о ней поговорить, но мне показалось, что он просто нас успокаивает. Почему взрослые всегда больше боятся за детей, чем за себя? |