Онлайн книга «Любима и свободна»
|
Но Ксандер… это уже слишком. Он пришел сейчас, когда она категорически не желала его видеть, а не пятнадцать лет назад, когда она нуждалась в нем. И все же Лиана не могла оторвать от него глаз. Он как будто открыл окно в другую, потерянную жизнь. Пусть он уйдет! Тогда она вновь постарается все забыть. – Уходи, – сказала Лиана. – Теперь ты знаешь все. Вряд ли я смогу спасти твою душу. – Меня не волнует спасение души, – ответил Ксандер. – Я просто хочу поступить правильно. Для разнообразия. – Я не смогу тебе помочь. Возвращайся в деревню. – Я переночую здесь. – Что? – Она взглянула на него с изумлением. – Я поговорил с аббатисой. Не хочу, чтобы люди прямо сейчас узнали о моем появлении. Мне нужно подготовиться. И я собираюсь увезти тебя с собой. – Ясно. А мои желания тебя не интересуют? Он покачал головой, решительно выдвинув вперед подбородок: – Нет. – И то, что я совсем не та, что была когда-то, тоже не имеет значения? Он оценивающе посмотрел ей в лицо. Этот холодный взгляд был как пощечина. Раньше при взгляде на нее в мужских глазах всегда горел огонь. – Утром увидимся. Развернувшись, он двинулся к главному корпусу. Она стояла, надеясь лишь, что им больше не доведется встретиться. Она поговорит с аббатисой. И утром Ксандер, наверное, уедет. Тогда он вновь станет лишь нежеланным воспоминанием. Рано утром ее вызвала мать Мария-Франческа. – Ты должна поехать с ним. – Я не могу! – Лиана отшатнулась. – Я хочу остаться здесь. – Он просит лишь, чтобы ты помогла ему упрочить свое положение. Ты хочешь служить людям? Думаю, этим ты окажешь им лучшую услугу. – Но… одна? С мужчиной? – Если я должна беспокоиться о том, сможешь ли ты достойно держать себя наедине с мужчиной, возможно, ты выбрала не тот путь в жизни. Казалось, ее духовная наставница, неизменно восхищавшая ее душевной чистотой, насквозь видит ее помыслы, которые сама Лиана полагала не совсем безупречными. Страхи и неуверенность. Тщеславие. Гнев. Былые желания, которые так и не умерли окончательно. – Нет, дело не в этом, – проговорила Лиана. – То есть я не боюсь впасть в искушение… – И уж конечно, вряд ли она введет в искушение Ксандера. – Но как это будет выглядеть? – Дорогая моя, на внешность смотрят мужчины. Бог видит лишь душу. Так ли важно, что подумают люди? Ты можешь сделать великое дело. Такое выпадает немногим. К тебе прислушивается Отец наш небесный, а теперь – и король земной. Не упусти этот шанс. – Я… подумаю. Помолитесь, чтобы у меня получилось. Выходя из комнаты, Лиана еле сдерживала слезы. По коридору она почти бежала. Скорее, скорее – наружу и дальше, к конюшням. Она не могла дышать. Не могла думать. Помочь ей могла лишь скачка. Она гнала коня, пока от набегающего потока воздуха не заслезились глаза. Теперь она уже не могла сказать, почему у нее текут слезы: от ветра или от ошеломляющего шквала чувств, грозившего утащить ее в свои глубины. Лиана добралась до вершины холма и долго смотрела на волны, бившиеся внизу о скалы. Ей казалось, что огромные валы тащат ее и безжалостно колотят о камень, дробя и переламывая ее душу. Жизнь требует от нее слишком многого. Она уже отдала все, что у нее было. Она зарылась лицом в гриву Финеаса. Как ни больно в этом признаться, пусть даже самой себе, но Мария-Франческа права. Она не приняла обетов, потому что не была готова. Потому что часть ее души тосковала по бальным залам, мечтала о муже и детях, о жизни, от которой ей пришлось отказаться. Монашество – не ее призвание. Но куда еще ей податься? Можно отправиться с ним. Не ради него. Ради себя. Ради исцеления. Чтобы наконец избавиться от боли, пронзавшей ее при воспоминаниях о Ксандере и теплых вечерах в дворцовом саду. Может быть, там, в миру, она сумеет измениться. О, как давно Лиана об этом мечтала! Тогда она вернется сюда и все-таки сумеет сделать последний шаг – принять монашеский обет. Быть может, когда все это кончится, она наконец найдет свое место на земле. Все ее вещи уместились в один чемодан. Без излишеств, с одним только минимумом повседневной одежды, жизнь становится гораздо проще. Не говоря уже о переездах. Уже стоя в дверях, Лиана оглянулась на Ксандера: – Надеюсь, нас уже ждет шикарное авто? Отвернувшись от окна, Ксандер улыбнулся. Ей явно не нравятся его пристальные взгляды, думал он. Кажется, она предпочла бы стать невидимкой. – Разумеется. Здоровенное, восьмицилиндровое… чтобы все видели, что у владельца огромный фаллос. – Значит, похвастаться больше нечем? Эти слова слетели с губ сами собой. Чужие слова. Как привет из прошлого. Странно. Его присутствие пробуждало не только воспоминания, оно заставляло вести себя по-прежнему. В блестящем и беспощадном светском обществе язвительность и цинизм были в чести. Они все были такими. Играли в пресыщенность, перебрасывались едкими замечаниями и манерными смешками. А Ксандер ведь тоже изменился, вдруг подумала Лиана. Он другой. Та же ленивая улыбка, чувственный рот. Но в глубине его блестящих глаз таилось что-то новое. Что-то темное и таинственное, от чего у нее екало в животе и начинало сильнее биться сердце. – Прости, – сказала она. – Это было невежливо и не к месту. Я готова. Пожав плечами, Ксандер подхватил ее чемодан и двинулся вперед. Лиана пошла следом. На стоянке их ждала красная спортивная машина. Он уложил ее чемодан в багажник. – Садись. Мы можем поговорить по дороге к Тизису. Мысль о столице наполнила ее ужасом. – Каковы наши планы? – Садись в машину. Страх сжал ее горло, она едва удержалась, чтобы не броситься прочь. – Подожди. Где мы остановимся? Что будем делать? – Мы едем во дворец. Ты помнишь его? – Да. Лиана помнила его слишком хорошо. Когда-то она думала, что он станет ее домом, а сама она – королевой. Она должна была стать королевой. – Пресса вцепится в эту сенсацию. – Ксандер сел на водительское место. Лиана медлила, глядя на свое кривое отражение в стекле. – Этого я и боюсь. – С этими словами она забралась в машину и захлопнула дверь. Салон авто пах новенькой кожей. И большими деньгами. Какой разительный контраст с обшарпанными каменными стенами монастыря! – Об этом я и мечтал. Ты и я, и вместе мы ведем страну к новым вершинам. – Ты напомнил мне «Звездные войны»: «Мы будем вместе править галактикой – отец и сын…» |