Онлайн книга «Наследник»
После чего, задумчиво похлопывая о ладонь все тем же кинжальчиком, негромко осведомился: – Как звать тебя, добрый христианин? – Е… Кх-кх… Елпидий [124] . – Мить?.. Ой. Добросовестно молчавший (несмотря на буквально изводившее его любопытство) царевич Иван, увидев в руках старшего обнаженную сталь, все же не выдержал и нарушил собственное обещание. – Говори уж. – Мить, а ты его что, резать будешь? Да? А ему не больно будет? Услышав еще одно оханье, Дмитрий повернул голову, обнаружив дородную купчиху и быстро спрятавшуюся за нее долговязую девицу примерно тринадцати-четырнадцати лет. Дальше подпирали стены сразу три довольно миловидные женщины, одна из которых имела явное сходство с купцом, а за ними что-то тихо бубнил мужичок с животом героических пропорций, явно не решаясь переступить порог. Ну и охрана, куда же без нее! – Родные – останьтесь, остальные – вон. Повернув голову обратно к брату, он с легкой приободряющей улыбкой осведомился: – Страшно? – Не-а. – А тебе, именуемый «надеждой»? Облизнув потрескавшиеся губы, Елпидий, высохший чуть ли не до состояния скелета, обтянутого кожей, чуть дернул затылком в отрицании. – Правильно. Надежда умирает последней. Небрежно ткнув кончиком вытянутого булатного жала в ногу, наследник без малейшего интереса осведомился: – Чувствуешь? – Кх-ха. Нет. – Так? – Да! Оставив на ногах больного несколько мелких ранок, Дмитрий взял тряпицу из рук отчего-то побледневшего купца, обильно смочил в большом кубке и обтер часть спины больного, видневшуюся в большой прорехе на нательной рубахе. Поморщился от мощного винного духа, придавил рубец собственной рукой и скомандовал: – Вдохни. Глубже! Выдохни. Тихий и какой-то нутряной хруст совпал с жалобным вскриком купеческого сына, а царственный отрок, подержав свою ладонь над шрамом, перевел ее чуть выше. – Жгет… Господи, мука какая!.. Тятя, больно!!! Задергавшегося было на своем ложе больного мигом придавил дюжий страж, а в дальнем углу едва слышно заплакала купчиха. Не обращая никакого внимания на вой исцеляемого, десятилетний мальчик еще немного подержал ладонь у его спины, затем мимолетно коснулся коленей и голеностопа. Напоследок еще раз провел рукой вдоль всего тела и по-прежнему тихо распорядился: – Перевернуть. И очень жестко заткнул Елпидия, открывшего было рот для новой порции воя: – Невинному зверю, коего убили из пустой прихоти, было еще больнее. Согни правую ногу. – Н-не могу. Шлеп! Едва не потеряв зубы от пощечины, щедро отвешенной детской рукой, больной послушно исполнил требуемое. И замер, боязливо осознавая то, чему даже и не хотелось верить. – Согни левую ногу. В этот раз пощечины не потребовалось, а всхлипывания купчихи приняли отчетливый оттенок радости. – Тимофей сын Викентия. По лицу тридцатипятилетнего купца пролегли две мокрые дорожки. – Его тело не готово целиться далее. Пусть обильно ест. Спать ему на твердом. На новую луну я приду вновь. Заголосившая что-то неразборчиво-радостное купчиха попыталась было кинуться целителю в ноги, но успела сделать лишь несколько коротких шажков, а затем не по своей воле завалилась набок. Хозяин же в этот момент отчетливо вспомнил, как его наставлял дворцовый стражник. Разговаривай с вежеством, ближе трех шагов не подходи, просьбами не докучай… Ему было разрешено приблизиться, жену же не звали. – Благодарствую за милость явленную, государь-наследник. Равнодушно обогнув недоумевающую над своей столь внезапной немочью хозяйку и помогающую ей встать дочь, царственный отрок чуть повернул голову, обращаясь к идущему немного позади купцу: – А ведь ты так и не понял, насколько велик твой дар. Указав на сердце, которое иногда начинало просто суматошно биться, а потом и на голову, кою все чаще сжимали тиски сильной боли, целитель дождался, пока в глазах Тимофея проявится понимание. – Ушло – и больше не вернется. На улице, мимолетно оглядевшись по сторонам, уважаемый и авторитетный торговый гость Суровского ряда пал на колени и стал отвешивать земные поклоны. – Мить, а чего это он? Усевшись на своих аргамаков, два царевича слегка тронули поводья. Забренчали оружным железом и начали перекликаться дворцовые стражи, многолюдно загудели на разные голоса соседи – и тем удивительнее было, что купец, все так же отбивающий поклон за поклоном, услышал тихие слова наследника: – Разве твои наставники тебе не сказывали о таком? Ежели проситель, да еще и не боярского либо княжеского рода… Динь-динь-динь! – А я здесь!.. В один из последних апрельских денечков, под слегка нахмурившимся в ожидании скорого дождика небом, четверо детей увлеченно играли в жмурки. То и дело во внутреннем дворике Теремного дворца раздавались веселые взвизгивания шестилетней Евдокии или звонкий смех восьмилетнего Ивана, раз за разом ускользавших от нарочито-неуклюжих рук старшего брата. А самый маленький царевич просто радостно улыбался, предпочитая наблюдать за весельем. Слишком уж быстро у него пока уставали ножки. – И-ии!.. – Поймал! Впрочем, ловкая «охотница» довольно скоро вернула плотную повязку на лицо любимого (да что там, просто обожаемого) братика, по праву победительницы отобрав обратно свой колокольчик. Динь-дилинь-динь! Отслеживая перемещения родственных Узоров (чему повязка на глазах только помогала), Дмитрий мог в любой момент поймать и брата, и сестру, но зачем? Куда лучше нежиться в изливаемом на него потоке эмоций и чувствовать, как душа буквально воспаряет на седьмое небо. От столь долгожданного, вымученного, выстраданного и оттого воистину драгоценнейшего семейного счастья… – Осади. Голос десятника, в котором вместо привычной ленцы прозвучала легкая настороженность, вернул его на землю. Не желая хоть как-то прерывать свою возню с мелкими, царевич очень сильно пожелал, чтобы это был всего лишь очередной любопытствующий зевака, – и приглушенный бубнеж постельничего сторожа почти убедил его в этом. Динь-динь. «Запоздало» хватнув воздух там, где еще мгновение назад стоял Иван, наследник «внезапно» скакнул вперед, самыми кончиками пальцев зацепив сестру. – А вот и нетушки!.. |