Онлайн книга «Близится утро»
Быстрым шагом я приблизился к подручному повара, спиной ко мне собиравшему миски. И невольно вспомнил повара Пьера из Урбиса. Что у меня за судьба? Стал грозой поваров! Будто почуяв опасность, легионер обернулся. И получил котлом по голове. Руки у меня чуть не отнялись после такого финта, но дело было сделано. Этот солдат тоже рухнул на землю, оглушенный и беспомощный. Я тут же бросился назад. Проверил повара – дышит, скоро в чувство вернется. Стянул с него грязный фартук, крепко связал руки, спустил до половины штаны – чтобы и ногами шевельнуть не мог, рот заткнул обрывком его же рубашки. Вернулся ко второму легионеру – вовремя, как раз начал шевелиться. Позаимствовав со стола поварской нож, я приставил его к горлу бедняги. Саперные части – слава державная, почти наравне с летунами и преторианцами. Здесь и твердолобые аристократы не гнушаются служить, из тех, что помрут, а присягу не нарушат. Но эта часть явно была поплоше, из простолюдинов, о чести имевших другое понятие. – Пискнешь, зараза, я из тебя гуляш сварю, – прошипел я, свирепо скаля зубы. – Понял? Побледневший солдат часто закивал. Один зрачок у него налился кровью и был больше другого – сотряс я бедняге мозги. Хотя что ж его жалеть, они нас не жалели! – Сколько здесь народа? – спросил я. – Сотни две… – прошептал солдат. – Чего-чего? – Я покосился на стол. Уместиться за ним могло от силы человек сорок. – Еще четыре кухни вокруг стоят… – Где именно? – спросил я так угрожающе, будто решил перебить немедля всех поваров и обречь саперов на голодную смерть. Солдат показал. Выходило так, что мы выбрались прямо в середине кольца из полевых кухонь. – Когда сюда придут? – Не знаю… – Не ври! – Искупителем клянусь, не знаю! – выпалил солдат. Слишком громко, пришлось слегка прижать горло ножом, не раня, но пугая. – Далеко до границы? – Километров пять… а то и меньше. Хорошо. Вот это было хорошо. – Зачем вас сюда пригнали? – спросил я на всякий случай. Солдат неожиданно проявил строптивость: – Кто же младшим чинам… а-а! Врезал я ему от души. Может, даже вновь сотрясение мозгов вызвал. – Ты мне не ври, – посоветовал я. – Младшим чинам никто не докладывает, они и так все знают. Ну? – Душегуб Ильмар с сообщниками из числа осман похитили епископа Жерара и младшего принца Маркуса, – бойко оттарабанил солдат. – И древними катакомбами гонят их в сторону османских земель, на пытки и расправу. Велено взорвать шахты, завалить все проходы… Может быть, так оно и было. Вряд ли кто ожидал, что мы – с женщинами, ребенком и стариком – сумеем так быстро пройти подземными ходами. А может быть, и тот и другой исход Дом устраивал. Хоть завалит нас в пещерах, хоть вынуждены будем назад податься – лишь бы уйти не смогли. – Мне нужна длинная веревка, – сказал я. – Если скажешь, где найти такую, – останешься жив. – В ящике, вон там, у ручья, – быстро отозвался солдат. Я связал его одеждой, так же как и повара. Прошел к указанному ящику, глянул. Веревок тут было три. Все короче, чем нужно, но какая беда, раз можно их связать. Уже с веревками я вернулся к пленнику. Отволок его подальше в кусты, туда же и первого пленного притащил. А сам, завязывая по пути узлы, вернулся к колодцу. Лег возле него, опустил голову, крикнул: – Хелен? – Быстрее! – Кажется, она была на грани истерики. – Маркусу плохо, понимаешь? Я сбросил вниз один конец веревки. Второй крепко привязал к ближайшему дереву. – Что делать? – спросила Хелен. – Привязывай Маркуса! Под мышками и за пояс, так, чтобы дыханье не спёрло! Хорошо хоть узкий колодец позволял говорить негромко. Я поминутно озирался, но углядеть всех, кто мог подойти, конечно, бы не смог. – Привязала! – крикнула Хелен. Как только она занялась делом, голос ее сразу окреп. Не любила она быть беспомощной, ох не любила. Я перекинул веревку через ближайшее деревце, соорудив простой блок. И стал понемногу поднимать Маркуса. Главное, чтобы Хелен его правильно привязала, иначе можно и удавить человека… Видать, летунов хорошо учили вязать узлы. Маркус висел словно в люльке: веревка была крепко, но свободно завязана на груди, пропущена под мышками, да еще и за пояс закреплена. Когда склоненная голова Маркуса показалась из колодца, я закрепил веревку, вытащил Маркуса, торопливо развязал. Прижался ухом к груди. Живой. Ничего, значит, отойдет – на свежем-то воздухе. Главное – от солдат уйти. Я спустил веревку вниз и крикнул Хелен, чтобы та привязывалась. Говоря честно, положение наше было почти безнадежным. Вдвоем с Хелен, с беспомощным, неспособным двигаться Маркусом на руках, в окружении солдат, рядом с надежно охраняемой границей – что мы можем сделать? Подземными ходами уже не уйти, силой не пробиться. Хитростью? Так какая же нужна хитрость, чтобы миновать все посты? – Тяни! – крикнула Хелен, и я стал выбирать веревку. Тащить Хелен, конечно, было потруднее, но вполне мне по силам. Может быть, переодеться в военную форму? Ага. Хорош буду я, небритый и грязный, в облачении легионера. Женщину за мужчину тоже никто не примет – это только в веселых оперетках подобные переодевания сходят с рук. Ну и Маркус – даже если его в мешок засунуть, все равно вопросы возникнут: «А что за куль вы тащите, господа хорошие?» Я глянул на Маркуса – лицо у него чуть порозовело, дыхание вроде как стало ровнее. Это хорошо… – Дай руку! Лицо Хелен показалось над краем колодца. Я закрепил веревку, протянул руку и помог летунье выбраться. Первым делом она стала отряхиваться, а лишь потом уже сбросила веревку. Огляделась, покосилась в колодец – и с чувством спросила: – Ильмар, как ты сумел подняться? Ага… поняла! – Невелик труд, – гордо ответил я. – Вот дальше что делать… Оставив Маркуса – пусть приходит в себя, мы прошли к полевой кухне. Я в двух словах объяснил Хелен диспозицию. |