Онлайн книга «Близится утро»
– Солдат тех… убил? – спросила летунья. – Нет. Связал. Хелен кивнула: – Правильно. Если схватят… не стоит саперов до бешенства доводить. Они народ горячий, всю жизнь под ручку со смертью ходят. – Если схватят – все одно конец. – Планёр бы, – сказала Хелен. – А, Ильмар? Может быть, у них планёр поблизости? Я покачал головой, и Хелен кивнула, признавая призрачность надежд. – Местности мы не знаем, вот в чем беда, – пробормотал я. Конечно, это была моя вина. Целиком и полностью. Расслабился, решил, что тихими подземными дорогами выйдем прямо к османам. А надо было подстраховаться! Хелен кивнула: – Да… проводник нужен. В следующий миг я схватил Хелен за руку и потащил в кусты. До меня донесся явственный скрип колес. – Вот и проводника Сестра ниспослала! – почти весело сказала Хелен, распластавшись на земле рядом со мной. – А? Да еще и телега, для Маркуса! Я промолчал. Даже если к нам приближается один человек – ничем это не поможет. Приставив к горлу нож, сумеем его разговорить, только что с того? Мимо постов так не проедешь. Возница и впрямь был один. Рыжий, с щегольскими тонкими усиками, в очень вольно надетом мундире – судя по нашивкам, сержант. Он правил запряженной парой лошадей телегой, загруженной ящиками и бочками, и казался совершенно спокойным. – Хитрая у него рожа, – задумчиво произнесла Хелен. Ее недавняя паника полностью исчезла. Видать, не на пользу летунам идет пребывание в подземельях. – Попробуем, – скрепя сердце согласился я. – Сейчас, как только начнет искать поваров… – Эй! – зычно позвал рыжий сержант. – Провиант приехал! Я потянулся за ножом – но Хелен взглядом остановила меня. Приложила палец к губам, улыбнулась – и выпрямилась в полный рост. – Привет! – направляясь к сержанту, сказала она. Затаив дыхание, я ждал. Что она, решила сама скрутить сапера? Сумеет наверняка, она обо знает – любой мужик позавидует! Только зачем? – День добрый, мадемуазель, – спрыгивая с телеги, сказал возница. Глаза его шарили по Хелен – он пытался сообразить, кто она такая, надо ли к ней относиться с уважением или можно поприставать немного… – Я – графиня Хелен, одна из тех, кого вы ищете, – спокойно сказала летунья. Я едва не вскочил от неожиданности. – А… – отступая на шаг, произнес возница. Потянулся к поясу, где висел тяжелый бронзовый палаш. – У меня к тебе предложение. – Хелен миролюбиво развела руками. – Нас здесь трое. Поможешь добраться до границы? Сержант быстро оглянулся, проверяя, нет ли кого позади, не подкрадываются ли, пока женщина заговаривает зубы. Я сразу зауважал его за это. – И с какой стати? – Пять тысяч стальных. Возница рассмеялся: – Мадемуазель… не смешите меня. За одного Маркуса в десять раз больше назначено! А он ведь тут? В голосе его была и настороженность, и опаска, и жадность. – Здесь, – легко признала Хелен. – Только неужто ты думаешь, будто получишь награду? Полковнику вашему она достанется. А тебе… ну, может, сотню марок и дадут. Возница мрачно смотрел на Хелен. Похоже, она попала в точку – и сомнений в таком исходе у сержанта не было. – Поможешь – на всю жизнь денег огребешь, – продолжала Хелен. – Попадусь – болтаться мне в петле, – огрызнулся сержант. – А за просто так богатство не дается. Хочешь жить – умей рисковать. – Откуда я знаю, есть ли у тебя деньги? – после короткого раздумья спросил сержант. – Гляди. Хелен протянула руку – и я понял, что она произносит Слово. Горсть стальных монет возникла на ее ладони. – Здесь меньше… – прошептал легионер. Глаза у него только что на лоб не вылезли от жадности. – Есть и еще. Решай, сержант, нам каждая минута дорога. Он снова оглянулся. Хелен тем временем вернула деньги на Холод. – Где… эти… – спросил сержант. – Связанные, в кустах лежат. Далеко, разговора не услышат. Сержант оскалился, явно уверенный, что повара ничего и никогда больше не услышат. Впрочем, ни досады, ни ярости при этом на его лице не появилось. – Помоги снять ящики, мадемуазель, – сказал он. – Вот эти два. Вместе с Хелен они сняли с подводы два ящика, поставили возле стола. – Зови своих и лезьте на телегу, – продолжал командовать сержант. – Только быстро. Да не может такого быть! За пять тысяч монет… ну да, деньги огромные, можно ферму завести, можно богатый дом в городе купить, много чего можно – да разве цена это за Маркуса с Изначальным Словом? Оторопев, я смотрел на сержанта, ждал подвоха. Вот – бросится он сейчас на Хелен… Но сержант и не думал бросаться. Я встал – и легионер сразу напрягся, уставился на меня напряженно и опасливо. От Хелен он, в своем простодушии, опасности не ждал. А меня боялся. Но я пошел к колодцу, нарочно пройдя мимо связанных, слабо ворочающихся поваров, – при моем появлении они сразу притихли. Подхватил Маркуса на руки. Выглядел он получше, но в себя так и не пришел. Маркуса я понес к телеге в обход поваров. Нечего им все про нас знать. Меня видели – и довольно. Пока все было нормально. Возница не делал попыток напасть на Хелен, они даже о чем-то беседовали, вполне мирно. Подходя, я услышал слова Хелен: – …попользовался сокровищницей. А ты что, впрямь поверил, будто мальчишка из Версаля важные документы утащил? Деньги, мой родной, деньги! Сержант сплюнул под ноги, утер севшую на мундир тонкую ниточку слюны. Кивнул. Никаких сомнений у него не было – все дело в деньгах, в звонкой стальной монете, что утащил у родного отца младший принц. – Сюда забирайтесь. – Он кивнул на телегу. – Я прикрою брезентом, а вам уж главное – тихо лежать. Мне сейчас все равно надо в деревню, за провиантом… а деревня почти у границы. Я кивнул. Сержант снова подозрительно уставился на меня и предупредил: – По дороге народ непрестанно ездит. Высунетесь – хана вам. У деревни я вас высажу… если расплатитесь честно. |