Онлайн книга «Осторожно: добрая фея!»
Юный герцог хандрил в беседке, окруженной пышными кустами роз. Глядя на его сумрачный вид, можно было подумать, что у него в один день умерли все родственники сразу, да к тому же родовой замок сгорел дотла, оставив сироту без средств к существованию. – Сдается мне, что мы не вовремя, – шепнула Марта. – А вдруг он убивается из-за несчастной любви к Изабелле? – с наивной надеждой предположила фея. – Как же, – хмыкнула Марта. Но тут Патрик, словно в подтверждение слов крестной, порывисто вскочил со скамьи и отчетливо произнес: – Мне нужно жениться! Белинда, не веря своему счастью, сжала локоть крестницы и деликатно кашлянула, привлекая внимание герцога. – Кто здесь? Сказал же, меня не беспокоить! – сердито повернулся к ним юноша. Однако при виде гостий его лицо озарилось счастливой улыбкой, он радостно вскрикнул, перемахнул через оградку беседки, словно спешил засвидетельствовать свое почтение, но не прошел и пары шагов, как вдруг замер на месте и на лице его отобразилось страшное разочарование. – Простите, что помешали вашему уединению, – пораженная переменами в лице юноши, произнесла фея. – Служанка сказала, где вас найти, и мы… – А выходите за меня замуж, – неожиданно выпалил герцог, с неподдельным интересом разглядывая Марту. – Как вас зовут? – Марта, – машинально ответила за крестницу ошарашенная Белинда, потому что сама девушка и слова вымолвить не могла от изумления. – Будьте моей женой, Марта! – вдохновенно произнес Патрик. И даже на одно колено припал. – Скажите же мне, что вы согласны! Иначе я умру в тот же миг, – взмолился он. – Кажется, он того, – чуть слышно констатировала Марта. – Что делать будем? – Отступать! – Фея попятилась назад и потянула за собой крестницу. Но Патрик мгновенно раскусил ее маневр, вскочил с колена и бросился наперерез. – Вы, должно быть, решили, что я шучу? – воскликнул он. – Ни в коей мере! – Ну что вы, какие шутки! – успокаивающе возразила Марта. – Она всего лишь решила, что вы тронулись умом, – сдала крестницу фея. – Так и есть, – тряхнул кудрями герцог и возбужденно сверкнул глазами. – Я обезумел от любви к вам. Вы верите в любовь с первого взгляда, Марта? – Как-то раньше не приходилось, – покривила душой девушка, пятясь назад и вспомнив обворожительную улыбку барона Клермонта. – Я вам не нравлюсь? – сокрушенно воскликнул Патрик. – Но, милая Марта, не спешите судить по моей внешности. Согласен, я не красавец… Марта с удивлением глянула на красивого, как картинка, юношу. – Знаю-знаю, – неправильно истолковал ее взгляд молодой герцог, – у меня длинный нос… Девушка с еще большим изумлением воззрилась на аккуратный, чуть вздернутый нос собеседника. – У меня мутные маленькие глазки и тонкие губы, – продолжал самоуничижаться обладатель красивых миндалевидных глаз и четко очерченных губ. – Да и ростом я не вышел. Но это ведь не главное, правда? Главное, ведь какой я внутри? Вы согласны? – Соглашайся. – Фея ткнула крестницу в бок. – Да-да, конечно, – выдавила из себя оторопевшая Марта. – Можете мне поверить, я окружу вас заботой и любовью. Вы будете самой счастливой девушкой на свете. Только выходите за меня замуж! – взмолился герцог, повторно брякаясь на колени. Теперь уже на оба. И с умильной улыбкой прижал руку к сердцу. – Соглашайся! – изо всех сил улыбаясь ему, процедила Белинда. – Ты умом тронулась? – прошипела крестница. – Не я, а он! Ты что, не видишь? Он же сумасшедший! Соглашайся, а то он нас так просто не выпустит. – Выходите же за меня, Марта! – настойчиво повторил юноша. – Я так не могу, – закапризничала невеста. – Я вас совсем не знаю. – У нас вся жизнь впереди, чтобы узнать друг друга, – парировал Патрик. – Мне нужно время! – Ах, вы просите невозможного! – занервничал жених. – Я сгораю от любви! – Спешка в таком деликатном деле может только навредить… – Промедление смерти подобно! – Бэль, да сделай же что-нибудь! – чуть не плача, воскликнула Марта. – Останови этого безумца! – Сейчас-сейчас, – тихонько пообещала фея, незаметно вынимая палочку из-за пояса. – Отвлеки его еще немножко, и я обездвижу этого… – Стойте! – опомнился герцог. – Вы что, всерьез считаете меня сумасшедшим? – А кем же вас считать, если вы себя ведете как сумасшедший? – сердито возразила крестная. – Вы правы, я совсем потерял голову… но от любви! Выходите же за меня замуж, милая Марта! – Это смешно, – оправившись от столбняка, вздернула нос девушка. – Почему же? – удивился Патрик. – Чем я смешон? – Потому что дочери прачки не выходят замуж за герцогов, – осадила его девушка. – Ах вот в чем дело, – приуныл юноша. – Действительно, увы, это невозможно… – Так у вас нет невесты? – с надеждой вымолвила Белинда. – Нет, – лаконично ответствовал Патрик и насупился, как сыч. – Но вы хотите жениться? – Как можно скорее, – подтвердил серьезность своих намерений герцог. – А принцесса Изабелла вам в жены не подойдет? – с улыбкой искусительницы проворковала фея. – Принцесса Эльдорры? – Патрик замер, не веря своим ушам. – Изабелла? Вы шутите? – Ничуть! Принцессе тоже необходимо как можно быстрее выйти замуж, – сообщила Белинда. – За человека, который ее искренне любит, – со значением ввернула Марта, адресуя крестной укоризненный взгляд. – Вы ведь любите Изабеллу? – пошла на штурм фея. – Ее нельзя не любить, не так ли? – Да, принцесса само очарование, – отрешенно ответил Патрик, что-то обдумывая. – Так вы влюблены в нее? – допытывалась крестная. – Разумеется! Как же иначе! – тоном, не вызывающим доверия, сообщил юноша. – Так когда вы готовы отправиться к принцессе? – замерла Белинда. – К принцессе? Спрашиваете! Да хоть сейчас! – Сейчас не надо, – торопливо сказала Марта. – Мы устали с дороги… – Да что ты несешь, Мари! Мы не… – начала было фея. – …и хотели бы отдохнуть! – повысила голос девушка, незаметно наступив крестной на ногу. – Ай! – вскрикнула та. – Бедная тетушка! – мило улыбаясь герцогу, сказала Марта. – Она уже не в том возрасте, чтобы совершать такие длительные путешествия. Подагра дает о себе знать. |