Онлайн книга «Холодные берега»
|
– Мы будем ночевать в монастыре, – не терпящим возражений голосом пояснила Луиза. – Мне надо оставить распоряжения сестре-экономке, привести в порядок бумаги и вещи. Я ведь ухожу навсегда. – И все-таки… – начала Хелен. – Пойдем, Маркус! Мальчик со вздохом поднял платок, стал повязывать. Луиза молча помогла ему, спросила, не глядя на летунью: – Нам прийти утром? – Да. В шесть. – Маркус не выспится. – Зато голову сбережет. Не стоит тянуть. – Мы придем в половине седьмого, – решила Луиза. И, взяв Марка за руку, потянула к двери. – Семени помельче! – посоветовал я мальчику, когда тот на миг обернулся. – И глаза потупь. Едва дверь за ними закрылась, как Хелен издала тихий, придушенный вой: – Старая дура… сумасшедшая святоша… наивный щенок… Мечущаяся по комнате летунья сама казалась безумной. Я не рискнул ее останавливать, пусть сбросит пары. – Я ее в грузовой отсек посажу, чтоб он под ней, толстозадой, провалился… Вот ведь… урвала свой шанс, зараза! – О чем ты? – спросил я, продолжая держаться на безопасном расстоянии. Хелен села в кресло, провела по лицу ладонью. Попросила: – Дай чего-нибудь выпить, Иль… – Ничего уже нет. Подожди, я позову слугу… – Коньяк! – велела летунья. Я позвонил, через минуту пришел заспанный, но любопытный слуга. Едва заметно покосился на растрепанную, красную Хелен, выслушал заказ и удалился. – Подумал, что мы тут с монашками оргию устроили, – предположил я. – Да пусть хоть что подумает… в Миракулюсе затейников много. Когда слуга принес маленькую бутылку «Реми», я разлил коньяк по бокалам и решился спросить: – Откуда ты знаешь эту монашку? – Мир тесен, Ильмар… – Хелен покачала головой. – Да и знаю-то я ее… чуть-чуть. Когда стала в свете появляться, она уже в религию с головой нырнула. Одним глотком осушив бокал, летунья удивленно произнесла: – Маркус… нет, словно знал, к кому за помощью идти… – Почему? – Ну, Иль, есть такая порода женщин, которым вечно кажется, что они рождены для великих дел. Положенное место их не устраивает. Или супругой Владетеля стать… Я невольно вспомнил рассказ про мать Маркуса и кивнул. – Или в науках прославиться, воинским делом овладеть… – Ты ведь тоже из таких, – сказал я. – Конечно. Только кто-то все силы свои прикладывает, как Сестра приложила. А кто-то руки заламывает, головой о пол бьется да сокрушается, почему жизнь не удалась. Так вот, баронесса Луиза Миллер – из таких. Муж у нее был дворянин добрый, но небогатый. Жену боготворил. Она, стерва, из него все соки выпила. Устраивала приемы, разъезжала по всей Державе, в Дом стала вхожа… а тот чуть ли не сам киркой на рудниках махал да плетью из крестьян последнее вытрясал, лишь бы ее аппетиты удовлетворить. Лучше б любовника себе завела богатого! Так нет, в этих делах она всегда отличалась редкостным благочестием. Себя блюла строго, всегда могла другим укор высказать, а то и ославить молоденькую девицу… Ага. Вот оно что, летунья. – С мамашей Маркуса, кстати, была знакома… явно хотела через красивую фаворитку сама вверх подняться. А потом, когда муж ее вконец разорился, связи все рухнули, хода в Дом не осталось – внезапно набожность Луизы в фанатизм переросла. Имение, земли – все подарила Преемнику, на богоугодные дела. На самом-то деле все и так было в долгах, перед Версалем, перед Урбисом, у нее просто выхода иного не оставалось. Но в награду за такое дело получила Луиза Миллер сан и была отправлена настоятельницей в монастырь, в Миракулюс. Тогда это обычный курорт был, но все-таки местечко приятное. – Все-таки она своего добилась, – сказал я. – Конечно. Стала покровительницей хранителя Святой Книги. Почти как Сестра при Искупителе, наверняка уже все параллели провела… – Хелен мрачно усмехнулась. – Ильмар… скажи… есть у тебя такое чувство, будто нас на поводок посадили? – Есть, – признался я. – Ну ведь все было так хорошо задумано… – вздохнула Хелен. – Все! Одного я не учла… размаха этой беды… – Ты понимаешь, как ловко Маркус загнал нас в угол? – спросил я. – Понимаю. Кровь Владетеля, что ни говори. Он это умеет. – А ты заметила, что сам Маркус о своих планах ни слова не сказал? Мы переглянулись. – Да нет у него никаких планов… – неуверенно ответила Хелен. – Я тоже так думал, когда с Печальных Островов бежал. – Влипли, – зло сказала Хелен. – Ох влипли. Иль… тебя что, даже не обидело, что я тебя искала по заданию Дома? – Я все равно это предполагал. Ну, странно было, что ты меня нашла без чужой помощи, так ловко все факты соотнесла, рассчитала, куда я двину. Надеялся лишь, что ты и впрямь поможешь мне наказания избежать. – Если бы все сложилось, как хотелось… А теперь… Ильмар, может быть… Она не закончила, но я все понял по взгляду. – Улететь? Сейчас? – Да! Пусть выпутываются сами. Я размышлял. Что ни говори, а в словах Хелен был резон. – Их схватят, – предположил я. – Почти наверняка. Если Луиза такая, как ты о ней говоришь, то быстро на неприятности нарвутся. – Все в воле Божьей. – Хелен сложила лодочкой руки. – Ильмар… та книга, она и впрямь написана Сестрой? – Полагаю, да. С чего бы иначе Дом и Церковь так задергались? – Тогда надо уходить. Решайся. Я подумал о Марке, который надеется на нашу помощь. А потом опять старика-лекаря вспомнил, с его словами, как принц умеет людей вокруг себя использовать. И этап наш несчастный вспомнил. – Ты права, Хелен, – сказал я. – Спасать их – пользы нам с того не будет никакой. А ради чего шеей рисковать – не вижу. Уйдем сами. – Если есть на то воля Искупителя, так Маркус и сам уйдет, – жестко добавила Хелен. – А если решил Господь, что пора людям узнать Истинное Слово, то прятать Маркуса грех, причем грех все равно бесполезный. Мы смотрели друг на друга и невольно улыбались. Шок, охвативший нас, когда Марк достал из Холода Святую Книгу, прошел. Осталась злость на то, как ловко нас пытаются втянуть в чужие игры. |