Онлайн книга «Коллекционер»
|
Проснулся он в тихой тьме. Потянулся к ней. Понял, что это стало привычкой. И недовольно повернулся на бок, когда не нашел ее. Проверил время. Уже давно наступило утро. Он был бы счастлив оставаться там, где есть – будь она рядом, – снова заснуть или задремать вместе с ней. Но поскольку он был один, то поднялся, раздвинул шторы и впустил итальянское солнце. Он рисовал почти такие сцены – тени, обожженные солнцем дома, текстуры. Прекрасно, но слишком типично для картин. Его картин. Но если добавить женщину на крылатом коне, с развевающимися волосами, с подъятым мечом, все станет другим. Армия женщин: кожа и сверкающее вооружение, летящая над древним городом. Где произойдет битва? Он должен написать картину – и выяснить. Аш вышел из спальни, увидел, что гостиная так же пуста, как кровать. Он уловил запах кофе. Пошел на запах и увидел Лайлу в спальне поменьше. Она сидела за компьютером, стоявшим на маленьком изогнутом письменном столе. – Работаешь? От неожиданности она подскочила, как испуганный кролик, и рассмеялась. – Боже! В следующий раз постарайся немного пошуметь или сразу вызывай «Скорую». Доброе утро. – Договорились. Это кофе? – Я заказала в обслуживании номеров. Надеюсь, ты не возражаешь. – Еще бы, возражать! – Возможно, он не слишком горячий. Я встала довольно давно. – Почему? – Полагаю, по привычке. Потом я выглянула в окно и пропала. Кто способен спать в таком окружении? Ну, очевидно, Люк и Джули, поскольку из их номера не слышно ни звука. Он отпил кофе. Она права, горячим его не назовешь. Но пока что сойдет. – Как хорошо! – воскликнула она. – А Джули и Люк так прекрасно смотрятся вдвоем. Он что-то утвердительно промычал. Подумал об откровениях Люка. – Хочешь позавтракать или собираешься еще поработать? Я все равно собрался заказать еще кофе. – Я бы поела. С работой пока что покончено. Я дописала книгу. – Как?! Дописала?! Потрясающе! – Мне не следовало так говорить, потому что все нужно прочитать еще раз, отредактировать и поправить. Но в основном книга закончена! Во Флоренции! А первая была дописана в Цинциннати. Согласись, это не одно и то же. – Нам следует отпраздновать. – Я о Флоренции. Одно это уже праздник. Но он заказал шампанское и кувшин апельсинового сока для «мимоз». Она не могла поспорить с его выбором, особенно когда появилась заспанная Джули и протянула: – Ммммммм… До чего же хорошо делить праздничный завтрак с друзьями. Тогда, закончив первую книгу, она была в Цинциннати одна. Вторая была завершена в Лондоне. Тоже в одиночестве. – Как чудесно, – заметила она, передавая Люку корзинку с хлебом. – Я никогда не была в Италии с друзьями. Просто здорово! – Этот друг потащит тебя по магазинам… через… час, – решила Джули. – Потом я пройдусь, посмотрю работы уличных художников, посмотрю, есть ли кто-то, кого я могу сделать богатым и знаменитым. Встретимся здесь или где пожелаешь, – улыбнулась она Люку. – Посмотрим. Я собираюсь поиграть в туриста. Он многозначительно взглянул на Аша. – И нанимаю Аша своим личным гидом. Свободный день, верно? – Ну, да. Один день, подумал Аш, можно высвободить один день. Завтра начнутся вопросы, расследования… Но они заслужили один день. А если друг хочет провести этот день в поисках кольца и снова связать себя брачными узами, он поможет. – Почему бы нам всем не встретиться около четырех? – предложил он. – Выпить, подумать, что делать дальше. – Где? – Я знаю место. Пошлю вам эсэмэску. Три часа спустя Лайла сидела с остекленевшими глазами, глядя на впечатляющую гору того, что называлось нарядной обувью. Туфли на каблуках, без каблуков, босоножки – всех мыслимых цветов. Запах кожи будоражил обоняние. – Не могу. Нужно остановиться. – Ни за что, – отрезала Джули, изучая лодочки цвета электрик со сверкающими серебряными каблуками высотой в милю. – Я могу подобрать к ним платье. Что думаешь? Они кажутся драгоценными украшениями для ног. – Я даже не вижу их. Такое количество туфель меня ослепило. – Я беру их и желтые босоножки. Как нарциссы. И босоножки без каблуков, с таким чудесным переплетением ремешков. Сейчас… Она снова села, подняла красную босоножку, которую примеряла Лайла, прежде чем окончательно потерять способность различать туфли. – Тебе нужны эти. – Не нужны. И все это не нужно. Джули. У меня уже два пакета всякой чепухи. Я купила кожаную куртку. О чем только думала? – О том, что ты во Флоренции, и где лучше покупать кожу, как не здесь? И ты только что закончила третью книгу. – В основном закончила. – Ты покупаешь эти босоножки. Джулия соблазнительно помахала босоножкой перед ее лицом. – Если не купишь, я куплю их для тебя. – Ни за что. – Попробуй меня остановить. Красные туфли – это классика, и они чудесные. И к тому же очень ноские. Они продержатся годы. – Это верно. Слабею, подумала Лайла. Она слабеет! – Знала же я, что не стоило ходить с тобой по магазинам. Где я буду хранить все это? Я купила белое платье и маленький белый жакетик: нет ничего менее практичного, чем белое. – И то, и другое будет изумительно на тебе выглядеть, и платье пригодится завтра. С этими… Она подняла другую туфлю, босоножки на ремешках, цвета молодой листвы. Лайла закрыла лицо руками и осторожно выглянула в щелочку. – Они такие красивые! – Женщина, которая не купит туфли во Флоренции, не может считаться настоящей женщиной. – Эй! – И ты можешь оставить в моей квартире все, что угодно, и знаешь это. Собственно говоря, я серьезно подумываю о квартире побольше. – Что? Почему? – Думаю, нам понадобится больше места, после того как я попрошу Люка жениться на мне. – Иисусе! Потрясенная, Лайла встала, уставилась на нее с разинутым ртом и снова плюхнулась на банкетку. – Ты это серьезно? – Сегодня утром я проснулась, глянула на него и поняла: это он. И я хочу быть с ним. Джули, мечтательно улыбаясь, прижала руки к сердцу. – Он то, что я хотела всегда. Хочу просыпаться рядом с ним по утрам, Хочу, чтобы он просыпался рядом со мной. Поэтому и собираюсь сделать ему предложение. Я даже не нервничаю, потому что если он скажет «нет», я толкну его под машину. |