Онлайн книга «Обещание Метеора. Западня»
|
Криволап уныло поплелся по протоптанной дорожке к палатке предводителя. Поравнявшись с Можжевельником, он поднял голову. - Извини… Но я… - Завтра начнем работать над более сложными приемами, - перебил его Можжевельник и кивнул в сторону мохового полога, закрывавшего вход в палатку Ледозвезда. - Он просто хочет поговорить с тобой. Криволап отряхнул снег с шерсти, вошел в палатку. - Я не нарочно так сильно ударил Жуконоса, - с порога выпалил он. - И когти я тоже держал втянутыми! Ледозвезд сел. - Ничего страшного, Жуконос это переживет, - ответил предводитель. Его глаза ярко светились в сумерках. - Криволап, поверь, я прекрасно понимаю, как тебе тяжело все время сдерживать себя и свои силы. Я вижу, что тебе не терпится поскорее закончить обучение… - Я стараюсь набраться терпения! - выпалил Криволап. - Честное слово! Просто это так трудно… - Он испуганно осекся, сообразив, что перебил предводителя. Понурившись, Криволап смущенно переступил с лапы на лапу. - Прости… - Ничего страшного, - повторил Ледозвезд. - Не торопись. Всему свое время. Учись всему, чему тебя учат, и учись хорошенько! Криволап крепко-крепко сжал челюсти, чтобы не наговорить того, о чем ему придется пожалеть. Неужели Ледозвезд не видит, что он давно знает все, чему его пытается учить Можжевельник? Ах, знали бы они, что его тренирует само Звездное племя! У него даже когти зачесались от досады, когда Ледозвезд продолжил поучать его. - Придет время, и ты станешь воином… - Старый кот поднял глаза к небу, просвечивавшему сквозь прутья его палатки. Тучи рассеялись, звездные воители начали выходить на холодные багровые просторы. - А пока наслаждайся своим ученичеством. Веселись, играй и учись… Поверь мне, настанет день, когда ты с тоской вспомнишь о временах беззаботного детства… «Ага, как же, - сварливо подумал про себя Криволап. - Тебе ли не знать, что я «наслаждаюсь» этим счастьем втрое дольше, чем все остальные коты!» Внезапно издалека донесся пронзительный крик Двуногих котят. Ледозвезд вскочил и выбежал из палатки, Криволап за ним. Они увидели, как Пачкун взлетел на сугроб и кубарем скатился на лед. Осторожно ступая, он подошел к камышам и всмотрелся в даль. - Что там такое? - спросила Заряница, вытягивая шею. Все племя примолкло, ожидая ответа. - Там двуногий котенок! - проорал Пачкун, поворачиваясь к притихшим котам. - Чуть выше по течению. Провалился под лед! Туманинка бросилась к Зарянице, всмотрелась. - Ой, он же утонет! - Он не один, с ним его товарищи, - отозвался Пачкун. - Глядите-ка, они его вытаскивают! Ага, а вот и взрослый самец показался на берегу! Эх, недотепа, не углядел за своими котятами! - Он прошел несколько шажков вперед, чтобы лучше видеть. - Вытащили котенка! Несут сушиться! - Может, это отвадит их от нашей реки? - вздохнула Туманинка, качая головой. - Надеюсь, мы сможем хотя бы до Юных листьев пожить спокойно, без Двуногих? Криволап повел ушами. А это что такое? За стеной осоки послышался приближающийся топот лап. Вот и чуткая Цветенница отвернулась от реки и вытянула шею, прислушиваясь. Щукозуб принял боевую стойку и замер. Криволап втянул в себя морозный воздух. Ракушечник! Глашатай Речного племени ворвался в лагерь. Глаза его сияли, хвост торчал в небо. Следом вбежали Желуденок, Совокрыл и Мягкокрылая. Белая шерстка красавицы Мягкокрылой стояла дыбом от волнения. - Желуденок спас всех нас! - завопила она, выбегая на поляну. - Он герой! - Что случилось, Ракушечник? - бросился к глашатаю Ледозвезд. - В чем дело? - выпрямился Щукозуб. - На нас напала собака, - прорычал Ракушечник, переводя дыхание. - Собака! - охнула Заряница. - Где? Мягкокрылая нервно бегала туда-сюда перед Ледозвездом, взрывая снег лапами. - Мы патрулировали границу возле болота, а она вдруг выскочила из-под изгороди и помчалась прямо на нас! - мяукала она, задыхаясь. - Собака! - Большая? - спросил Ледозвезд. Ракушечник склонил голову. - Примерно втрое больше меня. Ежевичинка высунула голову из своей палатки. - Никто не ранен? - встревожено спросила она. - Все целы, ни у кого ни царапинки, - заверил Ракушечник. - Наш Желуденок бегает быстрее любой пустолайки! Где уж ей за ним угнаться! - Он такой храбрый, такой замечательный, - причитала Мягкокрылая, восторженно глядя на Желуденка. Моросинка выбежала на поляну и бросилась к сыну, бесцеремонно оттолкнув с пути Мягкокрылую. - Ты цел, милый? - воскликнула она, торопливо облизывая уши своего сыночка. - Как ты? - Все в порядке, - поморщившись, отстранился Желуденок. Ежевичинка быстро обошла всех патрульных, по очереди обнюхивая каждого. - Собака едва меня не порвала! - пролепетала Мягкокрылая. Совокрыл потерся боком о ее взъерошенный белый бочок, обвил хвостом за плечи. - Успокойся, все уже позади, - промурлыкал он. Потом посмотрел на собравшихся вокруг котов и пояснил: - Бедняжка такого страха натерпелась! Собака бросилась прямо на нее, щелкала своими мерзкими зубищами в каком-нибудь усе от хвоста нашей Мягкокрылой! Ракушечник царапнул когтями по земле. - Но тут Желуденок бросился собаке наперерез и отвлек на себя! - Он с гордостью посмотрел на своего смущенного сына. - Да, он подскочил к собаке и… - начал Совокрыл. - … сел прямо перед ней, да как полоснет ее когтями по морде! - подсказала Мягкокрылая. - Уж не знаю, отчего псина больше взъярилась - от боли или от страха! - рассмеялся Ракушечник. - Но пока она выла и скулила, мы все успели вскарабкаться на деревья! - Я решил, что мои когти острее ее зубов, и оказался прав, - негромко вставил Желуденок, не поднимая глаз. - Ты спас своих товарищей! - восторженно промяукала Моросинка. - Да ну, ничего особенного, - отмахнулся Желуденок. - Я просто был ближе к собаке, а так это сделал бы Ракушечник. - Он покосился на отца, потом обвел глазами остальных. - Или Совокрыл. Просто я первым подскочил. Ледозвезд распушил загривок. - Ты молодец, Желуденок! - прочувствованно воскликнул он. - Но если собака осмелилась напасть на воинов среди бела дня, значит, отныне мы все должны быть начеку! - Предводитель закинул голову в темнеющее небо и громогласно воскликнул: - Пусть все коты, умеющие плавать, соберутся на поляне! Пока коты собирались, Криволап протиснулся к брату и уткнулся носом в его заснеженный бок. |