Онлайн книга «Глубина»
Вроде бы не Алекс. – Идем, горе ты мое, – говорю я. Через полчаса наше положение немного улучшается. Багровые облака в небе расходятся, обнажая свирепое южное солнце. Мы почти у выхода из «Диснейленда», Неудачник ухитрился отбить нападение двух паукообразных монстров, я нахожу заряды к гранатомету и плазмоган с одной энергетической ячейкой. Жить становится веселее. Мы делаем привал в тени разрушенной пиццерии. На этот раз Неудачника не приходится уговаривать поесть. Он сосредоточенно жует последний сандвич, я наблюдаю за ним. Мне еда не нужна, но мог бы и предложить, поделиться, ламер… – Почему ты хотел убить того человека? – спрашивает Неудачник. Говорить ему, что нам пригодилось бы чужое снаряжение, я не решаюсь. – Он мог напасть на нас. – Нет. Дик хороший. – Дик? – Да. Он пробовал мне помочь. Сегодня утром. Мозги у меня скрипят от натуги. Значит, за нами следит один из дайверов «Лабиринта»? Не вмешиваясь, не предлагая помощи, но и не мешая. Странно все это. – Анатоль тоже хороший? – кидаю я пробный шар. Неудачник энергично мотает головой. Но объяснять причины своей неприязни ко второму дайверу не пытается. – А я? – Мне становится интересно. Неудачник перестает жевать. Думает. – Еще не знаю, – выносит он заключение. Потом извиняющимся тоном добавляет: – Скорее хороший. Завязавшуюся беседу прерывать не стоит. Я осторожно беру Неудачника за руку и говорю: – Ты понимаешь, что вокруг – виртуальная реальность? – Да. Прекрасно. Это уже половина дела! – Парень… как тебя звать? – Я не могу сказать, – с явным сожалением признается Неудачник. – Ты уверен? – Не могу. – Парень, ты находишься в виртуальности уже сутки с половиной. Это много, очень много. Твое тело устало, ему нужен отдых, пища, вода… Надеюсь, что мой голос звучит вкрадчиво, как у гипнотизера… – Мне надо выйти, – соглашается Неудачник. – Я тебе помогу, – вновь обещаю я. – Мы уже рядом. Но если что-то сорвется, то проще будет помочь тебе другим способом. Неудачник заглатывает остатки сандвича и вопросительно смотрит на меня. – Скажи свой сетевой адрес, – прошу я. – «Лабиринт» сообщит твоим провайдерам, они пошлют человека, и тот выведет тебя из глубины вручную. В этом нет ничего постыдного, клянусь. Такое со всеми случается. – Нет, это невозможно. – Послушай меня… если ты так стесняешься случившегося или боишься… я сам приеду к тебе. Где бы ты ни был. Я частное лицо. Мне плевать на «Лабиринт». Я просто хочу решить твою проблему! Веришь? – Верю. – Тогда говори адрес… – На мгновение мне кажется, что я победил. Я действительно готов выскочить из глубины, купить билет на самолет и отправиться домой к Неудачнику. Хоть на Сахалин, хоть в Магадан. – Нет. Я с досады бью рукой по стене и отшибаю костяшки пальцев. Командую: – Тогда вставай! Выход из «Диснейленда» устроен внутри зеркального лабиринта. Лабиринт в «Лабиринте»… у меня вдруг начинает кружиться голова, когда я представляю себе эту матрешку из виртуальных пространств. – Значит, так… – говорю я, когда мы проходим мимо превратившегося в каменную статую усатого старичка со стопкой каких-то рекламных листков в гранитных пальцах. Старичок печально наблюдает за выходящими с уровня игроками. – Я пойду впереди. Держись вплотную за мной, хорошо? И старайся заметить врага первым. Глаз у тебя зоркий. – Хорошо, – говорит Неудачник. Мы входим в зеркальный лабиринт. Вначале это просто коридор, выложенный зеркалами. Потом он начинает ветвиться, перемежаться колоннами, и я напрочь теряю ориентировку. Вокруг меня – десять пар дайверов и Неудачников. Мир дробится, кружится, плывет. Черт. В настоящих зеркальных лабиринтах, которые так любят показывать в дешевых фантастических киносказках, все совсем не так. Реальность и иллюзию не спутаешь, как бы ни старались режиссеры. Здесь различия нет. Я подумываю, не выйти ли мне из глубины. Впрочем, толку от этого не будет. Подробная иллюзия сменится схематичной, вот и все. – Неудачник, осторожно! – предупреждаю я, машинально называя его придуманным Гильермо прозвищем. Неудачник не протестует. Мы блуждаем по зеркальному лабиринту минут двадцать и наконец выходим в большой зал. Тоже зеркальный. Тринадцатигранная призма. Вдоль граней-стен стоят компьютеры. Выход! А под потолком – балкончики, на которых парами стоят монстры. Таких я еще не видел – огромные выпуклые глаза, длинные руки, цепко сжимающие винтовки, чешуйчатое тело. В остальном – вполне человекообразные. – Назад! – кричу я. И Неудачник вроде бы дергается, стремясь отпрыгнуть назад, в зеркальный проход. Но тут монстры начинают палить. Пули буравят зеркальный пол, острые иглы вонзаются в мое тело. Я палю наугад – в один из балкончиков, понимая, что лишь один из них настоящий, а все остальные – отражения. Огненный смерч, зеркальный зал заволакивает дымом. Гремят выстрелы. Меня ранят в правую руку, я дергаюсь от боли, перебрасываю тяжеленную трубу гранатомета на левое плечо. Нет даже времени на выход из виртуальности. И Неудачник бросается обратно. Мы стоим плечо к плечу, стреляя в проклятые зеркала, и те разлетаются с насмешливым звоном. Меня ранят еще раз, я кричу, но продолжаю стрелять. Последняя граната тоже не находит цели, я кидаю гранатомет вверх, в один из трех уцелевших балкончиков, попадаю – стекло!.. сдергиваю плазмоган и делаю непростой выбор между двумя последними целями. Неправильный выбор. Синяя огненная плеть хлещет в мутнеющее зеркало. Энергоячейка пуста. Один из монстров мертв, то ли его зацепило разрядом, то ли изрезало осколками зеркал. Но второй продолжает стрелять. Его винтовка нацелена в меня, он нажимает на спуск. Неудачник заслоняет меня собой. В него входит целая очередь, и он оседает. Монстр перезаряжает винтовку, ловко, сноровисто… а я стою, оцепенев, не в силах осознать случившееся. Да и нечем мне ответить, нечем стрелять. Выстрел бьет над самым плечом, оглушая. Огненный шар полыхает на балкончике, сжигая дотла монстра, выплескивая цепкие плети разрядов во все стороны – пытаясь найти еще какую-нибудь цель. |