Онлайн книга «Сыщик-скелет идет по следу»
|
Мама заглянула к ней в комнату, чтобы попрощаться, и, как только родители вышли за дверь на работу, Стефани натянула джинсы и майку. Она подбирала себе имя, пока ждала Скелетжера. Он объяснил ей, каким образом новое имя может «запечатать» старое. Если, к примеру, она возьмет себе имя Кристалл Хаммер (она не собиралась этого делать), то имя Стефани Эджли тут же будет защищено от любых контролирующих заклинаний. Пока у нее только одно имя, данное при рождении, она очень уязвима. Если уж ей придется выбрать себе новое имя, в нем должен быть некий шик и в то же время с ним должно быть удобно. Ловкач рассказал ей о людях, которые взяли себе такие имена, как Бритва или Феникс. Он не советовал брать звучное имя. Однажды Ловкач был представлен одной достаточно пожилой и полной женщине с растрепанными волосами и застрявшим в зубах шпинатом, которая сказала, что ее зовут Прохлада. Это имя совсем ей не подходило, как и имя Бритва не годилось для маленького упитанного мужчины. Стефани сидела за столом, когда в окно постучали. Стефани открыла окно и посмотрела на Ловкача, сидевшего на краю крыши. – Я считал, что девочки аккуратные, – проговорил он, оглядывая ее комнату. Стефани запихнула раскиданные вещи под кровать, не обращая внимания на замечание. – Вам там удобно? – Я лазал и по более ветхим крышам, поверь мне. – Вообще-то родители ушли на работу, и вы вполне могли бы воспользоваться дверью. – Двери – для людей, лишенных воображения. – Вы уверены, что вас никто не заметил? Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то из соседей заметил человека, стучащего в мое окно. – Я соблюдаю осторожность, не волнуйся. У меня есть кое-что для тебя. Он протянул ей маленький кусочек мела. – О… Спасибо! – медленно проговорила она. – Подойди к зеркалу. – Что? – Подойди к зеркалу и нарисуй на нем этот символ. Он протянул ей маленькую карточку, на которой был нарисован глаз, перечеркнутый волнистой линией и обведенный окружностью. – Для чего это? – Это поможет тебе. Иди. Она нахмурилась, потом все-таки подошла к зеркалу. – Нет, – сказал Скелетжер. – К большому зеркалу. Есть такое? – Да, – ответила Стефани. Она не могла понять, зачем это нужно, но открыла шкаф и мелом нарисовала символ на зеркале, прикрепленном к обратной стороне дверцы. Потом вернула Ловкачу карточку и мелок. Он поблагодарил ее, отложил эти предметы в сторону и посмотрел в зеркало. – Отражение говорит, отражение чувствует, отражение думает, отражение реально, – сказал он и снова посмотрел на нее. – Не могла бы ты стереть символ? – Что происходит? Что вы делаете? Вы что, наложили заклинание на мое зеркало? – Да. Так не могла бы ты стереть символ? – А что это заклинание делает? – спросила Стефани и за неимением тряпки стерла мел рукавом. – Увидишь, – ответил он. – Ты носишь часы? – Они сломались. Я в них искупалась. Думала, они водонепроницаемые. – Ну и как? – Оказалось, что нет. Вам нужно узнать время? – Нет, конечно. Дотронься до зеркала. Она прищурилась. – Зачем? – Дотронься. Стефани задумалась, но потом все-таки приложила пальцы к зеркалу. Она отошла, но ее отражение осталось на месте. Стефани с интересом наблюдала, как оно моргнуло, будто очнувшись ото сна, уронило руки и огляделось по сторонам. Потом отражение очень медленно шагнуло из зеркала в комнату. – О господи! – отступая назад, выдохнула Стефани. Отражение приближалось к ней. – О господи! – повторила она. Других слов у нее просто не было. Ловкач смотрел на это совершенно спокойно. – Она заменит тебя, пока ты будешь отсутствовать. Тебя никто не хватится. Стефани не могла оторвать взгляд от своего зеркального двойника. – Она – это я? – Она – совсем не ты, а только твоя точная копия. Она ходит как ты, разговаривает как ты, ведет себя как ты. Вполне достаточно, чтобы ввести в заблуждение твоих родителей и всякого, кто с ней будет общаться. Когда ты вернешься, она уйдет обратно в зеркало и передаст тебе все впечатления и опыт, полученные в твое отсутствие. – Так я могу быть одновременно в двух местах? – Совершенно верно. Только твоей копии не следует слишком долго находиться в обществе других людей, иначе другие начнут замечать кое-какие странности. Настоящего мага обмануть не удастся, но для наших целей этот двойник подойдет идеально. – Ух ты! – Стефани разглядела свое отражение повнимательней. – Скажи что-нибудь. Отражение посмотрело на нее. – Что сказать? Стефани вдруг рассмеялась, потом зажала себе рот рукой. – Твой голос звучит совсем как мой, – сказала она сквозь пальцы. – Знаю. – У тебя есть имя? – Меня зовут Стефани. – Нет, твое собственное имя. Ловкач покачал головой. – Помни, она не настоящий человек. У нее нет собственных мыслей и чувств, она копирует тебя. Это – твое отражение, и не более того. Инструкции по применению следующие: она может оставаться только в той одежде, в которой вышла из зеркала, поэтому следует убедиться, что на тебе не было надето ничего с надписями или логотипами. На ней все надписи будут читаться в зеркальном отражении. Не надевай часы или кольца, они появятся на другой руке. В остальном все предельно просто. – Ух ты! – Нам нужно идти. Стефани повернулась к Скелетжеру и нахмурилась. – Родители точно не догадаются, что это не я? – Отражение постарается большую часть времени не контактировать с другими людьми и будет избегать длинных разговоров. Даже если твои родители что-то заподозрят и начнут ее расспрашивать, то в конце концов просто решат, что ты странно себя ведешь. Стефани закусила губу, потом пожала плечами. – Приходится признать: то, что мое отражение ожило, немного необычно. – Еще много вещей, с которыми мы столкнемся, попадет в категорию «необычных». Ты готова идти? – Кажется, да. – Выйдешь через дверь или через окно? – Двери – для людей, лишенных воображения, – хихикнула она. Стефани залезла на подоконник и оглянулась. Отражение абсолютно неподвижно стояло посреди комнаты. – Пока, – сказала Стефани. – Пока, – ответило отражение и попыталось улыбнуться в ответ. Получилось жутковато. |