Онлайн книга «Тоби Лолнесс. Книга 1. На волосок от гибели»
|
Мая на нее не сердилась и на Лекса не обижалась. Она винила саму себя, хотя было слишком поздно. Теперь в Девичьей Купальне Мия будет говорить о нем не переставая — будто бы Мая не знала, какой он ласковый, добрый, красивый, сильный… Мая, которая заметила Лекса раньше сестры и целых пять лет ночей не спала, думая о нем! Ей захотелось сменить тему разговора, и она весело воскликнула: — Когда Мано вернется, мы его не узнаем! — Ты права, — проговорила погруженная в сладостные мечты Мия. Они завернулись в небесно-голубые полотенца и побежали домой. В тот день заметно похолодало, ведь наступил октябрь. Сестры дрожали в мокрых полотенцах. В очаге большой комнаты со сводчатым потолком уже развели огонь. Они радостно бросились к нему и замерли, пораженные. Несмотря на ранний час, никто не спал. Родители и братья стояли неподвижно, будто персонажи живых картин. Мама держала кипящий чайник. Позади нее прислонились к стене братья. Отец встал у окна, и его высокая фигура против света казалась черной. У огня грелся еще кто-то, завернутый в одеяло. Он держал в руках чашку с горячим питьем, и пар застилал его лицо. — Это я, Мано. Девушки сперва отшатнулись. Под низкими сводами повисла тишина. Мия первая приблизилась к брату. — Мано, неужели… — Я виноват, простите меня… На столике возле окна лежал большой альбом, куда госпожа Ассельдор бережно подклеивала все письма сына. На обложке было написано: «Мано на Вершине». Словно заглавие романа. Перед ними сидел автор, собственной персоной, без прикрас, — зябко кутаясь в одеяло, жалкий и оборванный. Все остальное оказалось выдумкой. Как многие авторы, которые в жизни оказываются довольно скучными, он не имел ничего общего со своим блистательным героем. Отец сказал: — Мано нас обманывал. Все эти годы он был жертвой собственных заблуждений и вводил в заблуждение свою семью. Не принял ни одного верного решения. Точнее, одно все-таки принял: вернулся домой. Его возвращение не искупит прошлого, но многое изменит к лучшему. Мано поставил чашку на пол и оперся подбородком на сложенные руки. Это правда. Главное — он вернулся. Все постепенно уладится. Однако отец продолжал говорить, по-прежнему звучно и веско: — Я считаю, что Мано, когда окрепнет, должен снова от нас уйти. Все были поражены и с недоумением посмотрели на главу семьи. — Я хочу, чтобы Мано осуществил свою мечту. Здесь он ее не осуществит. — Папа, мне и здесь хорошо… — проскулил Мано. — Нет. В тебе сейчас говорит страх. Снова страх…  Господин Ассельдор схватил альбом и швырнул его в огонь, затем попытался обуздать свой гнев. Пламя взметнулось ввысь, и сестры наконец заметили Тоби. Он сидел в самом темном углу, возле хлебного ларя. — Тоби! — воскликнула Мая. — Какими судьбами? — Это он привел Мано домой, — проговорила госпожа Ассельдор. И опять послышался голос господина Ассельдора: — Тоби и Мано сейчас в бегах. За ними гонятся. Нужно их спрятать. Мано уйдет, когда опасность минует. — Спрячьте вашего сына, — настаивал Тоби. — Я справлюсь. Двум беглецам нельзя оставаться в Сельдоре. Из-за этого может пострадать вся семья. — Мы не бросим Тоби в беде! — возмутилась Мая. Мия не могла вымолвить ни слова. Она смотрела на Мано. Затем переводила взгляд на пляшущее пламя в очаге. Вот к чему приводят мечты! Все надежды ее любимого рухнули в один миг. Заговорил Мило, старший из сыновей: — Во всяком случае, Тоби нам никогда не лгал. Повисло тягостное молчание, его нарушил Тоби: — Ваш брат дезертировал из армии Джо Мича. Его казнят, если найдут. Это я вынудил его покинуть пост. Прошу вас, спасите Мано! Некоторое время ему никто не отвечал. В конце концов господин Ассельдор спросил: — Видишь ту квадратную плиту в очаге позади пламени? За ней находится крошечное помещение с вентиляцией. Там можно спрятать лишь одного. Искать вас будут долго, вдвоем в такой тесноте вы не продержитесь. — Спрячьте Тоби, — сдавленно пробормотал Мано. — Нет, — возразил тот. — Я где-нибудь переночую и пойду к себе домой, в Онессу. Мило вышел на середину комнаты. — Я провожу тебя к Ольмекам. Они живут в часе ходьбы от нас. Проведешь у них сутки. Никому и в голову не придет искать тебя на мельнице. Мия вздрогнула, услышав об Ольмеках. Господин Ассельдор задумчиво покачал головой. — Не уверен, стоит ли посвящать Ольмеков в нашу тайну… Я хорошо к ним отношусь, и всё же… — Папа, — перебил его Мило, — если за Тоби и Мано гонятся, охотники нагрянут к нам сегодня. Нужно поторопиться. У Ольмеков просторный подвал, подпол, где они хранят муку. Там Тоби и переночует. Тоби поднялся. — Решено, иду на мельницу. С Ольмеками я знаком шапочно, но если вы им доверяете… Спасибо, Мило, но я отправлюсь туда один. Не хочу сообщать им о том, что Мано вернулся. Мия со вздохом облегчения опустилась на стул. Тоби не расскажет о Мано Лексу. Она сама поговорит с ним чуть позже. Мая завернула в кусок полотна хлеб, куски саранчи и другую еду. Тоби перекинул узел через плечо, обнял всех Ассельдоров по очереди. Прощаясь с Мано, шепнул ему на ухо: — Помни о своем обещании. И пожал другу руку. Затем вышел во двор. Ассельдоры столпились у окна. Они видели, как Тоби бодро зашагал по тропинке, а затем исчез за выступом коры. Мано поклялся Тоби, прижавшись лбом ко лбу, как принято на Дереве. Это произошло вскоре после отчаянного прыжка Мано с паутины в пустоту. Тоби, раскачавшись на тросе, подхватил его в последний момент. Держась за шелковистый канат, они стали спускаться один за другим. Через несколько минут Мано сказал: — Трос кончается. — Отлично! — отозвался Тоби. — Спрыгивай на ветку. — Но… — Прыгай быстрей! — Под нами нет ветки… Трос оказался слишком коротким. Ветка была далеко-далеко внизу. Что делать? Если спрыгнешь — разобьешься вдребезги. Поднимешься обратно — столкнешься со здоровенным пауком. Время шло. Они висели на канате, и силы у них иссякали. Тоби первым нарушил молчание. — Когда опасность так велика, следует обменяться клятвами. Надежды выжить почти нет, подумаем о самом важном… |