Онлайн книга «Мужчина, женщина, ребенок»
|
Двери снова открылись. На этот раз появилась стюардесса с кожаным зеленым чемоданом. Она вела за руку мальчика с взъерошенными волосами, прижимавшего к груди фирменный пакет. Оглядевшись по сторонам, женщина тут же заметила Боба. – Профессор Беквит? – Да. – Здравствуйте. Мне не нужно представлять вас друг другу. – Повернувшись к мальчику, стюардесса улыбнулась: – Желаю тебе хорошо провести время, – пожелала она и исчезла. Теперь они остались вдвоем, наедине друг с другом. Боб смотрел на мальчика. Похож он на меня хоть сколько-нибудь, думал мужчина. – Жан-Клод? Мальчик кивнул и протянул руку. Боб нагнулся и пожал ее. – Bonjour, monsieur, – вежливо сказал ребенок. Хотя Боб и неплохо владел французским, он заранее приготовил несколько фраз. – Хорошо долетел, Жан-Клод? – Да, но я говорю по-английски. Я начал брать уроки еще маленьким. – О, хорошо, – сказал Боб. – Конечно, я надеюсь попрактиковаться. Благодарю вас за приглашение. Боб почувствовал, что мальчик тоже заучил некоторые фразы. Мужчина поднял зеленый кожаный чемодан. – Можно мне взять твой пакет? – Нет, спасибо, – сказал мальчик, еще теснее прижимая к себе красный пакет. – У меня здесь машина, – сказал Боб. – Ты уверен, что ничего не забыл? – Да, сэр. Они вышли на парковку, солнце уже утрачивало свою полуденную яркость. Еще сильнее ощущалась обычная бостонская влажность. Мальчик шел молча на полшага позади Боба. – Так значит, путешествие прошло нормально? – снова спросил Боб. – Да. Очень долго, но хорошо. – А фильм, который показывали, тебе понравился? – Это был еще один заранее приготовленный Бобом вопрос. – Я не смотрел. Я читал книгу. – О, – сказал Боб. Они подошли к машине. – Смотри, Жан-Клод, «Пежо». Тебе не кажется, как будто ты дома? Мальчик взглянул на него и чуть заметно улыбнулся. Значила ли эта улыбка «да» или «нет»? – Хочешь подремать на заднем сиденье? – Нет, мистер Беквит, я бы лучше посмотрел в окно. – Не надо официальности, Жан-Клод. Называй меня просто Боб. – Я не хочу спать, Боб. Когда они сели в машину, Боб спросил: – Ты умеешь пристегиваться? – Нет. – Я тебе помогу. Боб потянулся и взялся за ремень. Возясь с ним, пристегивая мальчика, мужчина коснулся его рукой. Боже, подумал Боб. Он настоящий. У меня настоящий сын. Через несколько минут Жан-Клод уже крепко спал. Они ехали на юг по шоссе, и Боб сбавил скорость. Обычно дорога занимала полтора часа. Но сейчас ему хотелось подольше побыть с мальчиком. Просто смотреть. Мальчик свернулся на сиденье, прижавшись головой к дверце машины. Он выглядит немного испуганным, подумал Боб, въезжая в постепенно сгущавшийся сумрак. Это так естественно. В конце концов, ведь ребенок проснулся двадцать часов назад в своей родной солнечной деревне. Боялся ли он, пересаживаясь утром в Париже в другой самолет? Покидал ли он когда-нибудь раньше южную Францию? (Это была отличная надежная тема, которую можно будет обсудить завтра.) Встретил ли его кто-нибудь в Париже, как было условлено? Боба это волновало. Маленький мальчик, один, пересаживающийся с одного самолета на другой. Знал ли он, что нужно было сказать? Очевидно, да. Для девятилетнего ребенка у него была очень уверенная манера. Девять лет. Он прожил почти десятилетие, а Боб даже не знал о его существовании. Рассказывала ли сыну что-нибудь Николь об его отце? Мужчина смотрел на спящего ребенка и думал: ты чужой, в чужой стране, за пять тысяч миль от дома, и даже не подозреваешь, что твой отец сидит рядом с тобой. Что бы ты сказал, если бы знал об этом? Тебе не хватало меня? Он снова взглянул на ребенка. А мне не хватало тебя? Мальчик проснулся как раз, когда они проезжали Плимут. Он заметил указатель. – Это здесь Плимутская скала? – Да. Мы там когда-нибудь побываем. Мы побываем во всех знаменитых местах, пока ты здесь. А потом они проезжали Кейп-Кодский канал. И Сэндвич. Мальчик засмеялся. – Кто придумал такое смешное название? – Кто-то голодный, я думаю, – сказал Боб. И мальчик снова засмеялся. Хорошо, подумал Боб, лед сломан. Через несколько минут они увидели еще один дорожный знак. – Вот это разумное название, – лукаво усмехнулся Жан-Клод. – Орлеан, – сказал Боб. – Наши Жанны Д’Арк здесь все носят бикини. – А сюда мы приедем когда-нибудь? – Да, – улыбнулся Боб. Веллфлит, 6 миль. Бобу не хотелось, чтобы эта поездка так быстро кончилась, и все же через несколько минут конец наступит. – Ты знаешь что-нибудь про моих детей, Жан-Клод? – Да. Луи говорил, что у вас две дочери. И что ваша жена очень добрая. – Да, она добрая, – сказал Боб. – Она тоже знала мою маму? – спросил мальчик. Боже мой, только не спрашивай об этом Шилу, Жан-Клод. – Да. Отдаленно. – О. Значит, вы один были ее близкий друг? – Да, – отвечал Боб и тут же сообразил, что следует добавить: – Она мне очень нравилась. Тем временем они доехали до Пилгрим Спринг Роуд. Через минуту они будут дома. 5
Они все смотрели на него, испытывая разные чувства. Шила ощущала внутреннюю дрожь, хотя думала, что подготовила себя к этому. Но она не была готова. Стоящий перед ней в гостиной маленький мальчик был его сын. Ребенок ее мужа. Впечатление от этого превзошло все, что она только могла вообразить. Женщина понимала теперь, что это произошло потому, что какая-то часть ее отказывалась принять это за истину. Но теперь спасения не было. Доказательство ростом в четыре фута стояло перед ней. – Здравствуй, Жан-Клод. Мы рады тебя видеть. – Это было самое большее, на что Шила была способна. Каждый слог давался ценой болезненного усилия. Заметил ли он, что жена не смогла улыбнуться? – Благодарю вас, мадам, – отвечал мальчик. – Я очень благодарен за ваше приглашение. – Привет. Я – Пола. – Очень рад, – отвечал ребенок с улыбкой. И сразу же завоевал ее сердце. Последней заговорила их аристократка. – Жан-Клод, je suis Джессика. Avez-vous fait un bon voyage? [1] |