Онлайн книга «Гробница вервольфа»
– Напрасно вы тревожитесь, полагаю, она будет рада. А если вы так боитесь моей матери, я и без ее согласия согласна. – Признаюсь, я действительно побаиваюсь ее. Но раз вы так решительно настроены, нам ничего не страшно, верно? Шарлотта рассмеялась и обняла Уварова. Жаль, ночь пролетела слишком скоро. В старую соломенную шляпу, лежавшую на земле, добрые люди кидали кто монету, кто пирожок, кто клал яйцо, пока нищенка вещала. Глядя на бьющуюся в исступлении вещунью, Суров покривил губы в усмешке и шепнул Марго: – Слово в слово говорит. Я и прошлый раз заметил: будто книжку читает. Графиня внимательно, с прищуром, смотрела на нищенку, сидя в дамском седле (на сей раз она надела юбку). – Берегись! Берегись! – металась посередине толпы нищенка. – По-моему, в блаженной есть что-то кощунственное, – снова зашептал Суров. – Вы не находите? – Да я покуда слушаю, – ответила Марго. – Баба в черном и девка ейная в черноте живут… – пугала нищенка. – Отъедемте, – сказала Марго, повернув Ласточку. Свернули за угол, остановились. – Что вас смутило, Александр Иванович? – Ей-богу, как по-писаному говорит. Те же слова, те же интонации, та же мимика. Разве блаженные повторяются? – Неужели? – удивилась Марго. – Хотелось бы и мне в том убедиться. – Нет ничего проще. Подождем? Она непременно еще раз устроит представление. Из-за угла Суров проследил, как нищенка исчезла, но он был полон уверенности, что она появится вновь. Прошел час, и послышались призывные выкрики. Марго убедилась, что Суров насчет вещуньи оказался прав. Последовал новый сеанс кликушества. Вскоре народ начал расходиться. Нищенка собрала подаяния, с завидной скоростью сосчитала гроши и сунула их в карман кацавейки, забросила котомку на плечо и пошла восвояси. Марго стегнула лошадь: – За ней, Александр Иванович! Нищенка была уже в конце улицы. А добежать туда столь скоро убогой полукалеке, какой она только что представлялась, довольно затруднительно. Блаженная свернула. Марго скакала первой по узкой улице и, завернув за угол, крикнула: – Голубушка! Постойте! Нищенка оглянулась, но, увидев, что именно ей машет барыня, дунула вперед с такой прытью, что только пятки засверкали. Марго остолбенела, оглянулась на Сурова, тот приказал ей посторониться и поскакал вдогонку. Нищенка бежала не хуже лошади и вдруг юркнула в щель забора, оставив преследователей с носом. Марго подъехала, когда Суров спешился и, отодвинув доску забора, заглядывал внутрь двора. – Ну что ж вы? – вскрикнула она. – Бегите следом, вы догоните ее. – Пардон, сударыня, я тут не пролезу. Марго без посторонней помощи спрыгнула с лошади, поспешила к забору и просунула голову в щель. Грязь – жуть, а вонища – того хуже. Куры, утки, индюки расхаживали по серо-черной жиже, не испугавшись ее. Марго отпрянула, брезгливо поморщившись, и передумала догонять нищенку. Встретилась с насмешливым взглядом Сурова. – Убежала, – подняла плечики Марго, давая понять, что готова догонять даже по столь мерзкому болоту, но смысла не имеет. Он помог ей сесть в седло, заметил: – Вы огорчены? – Вовсе нет. Как думаете, почему она убежала от нас? – Испугалась, что мы ее раскусили. Де ла Гра раньше сообразил, что она не та, за кого себя выдает. – Значит, одними и теми же предложениями она рассказывает… – Роль, Маргарита Аристарховна, роль, – подсказал он. – И представляет грубо. Как только другие не видят? – А вдруг ее кто-то попросил сыграть роль? – пришла идея в голову Марго. – Иначе зачем ей изображать блаженную? – И кто же попросил? – Убийца. Только он мог. – Не понимаю, как вы пришли к таким выводам? – Вы внимательно ее слушали? Она указывала на усадьбу герцогини. И волчий вой слышен оттуда же. Поскольку воет человек, то… Александр Иванович, он тоже указывает на герцогиню! Теперь мне его цель понятна: он хочет, чтобы все думали, будто убивает герцогиня. Нам нужна нищенка, только она даст точные сведения. Едемте в полицию. – Наконец-то! – воскликнул Суров, обрадовавшись, что Марго одумалась. Пристав сидел за столом и писал, старательно выводя буквы и высунув кончик языка. За его спиной висела карта, выполненная вручную, с маленькими флажками. При появлении Марго он замер, затем встал, надел потертый сюртук, поклонился и уставился с немым вопросом. – Я не отвлеку вас надолго, Ардальон Гаврилович, – улыбалась Марго. – Успешно ли идет следствие по делу доктора Кольцова? Пристав не расположен был докладывать ее сиятельству о ходе дела – своих начальников немерено, перед которыми он отчитывался, но решил быть вежливым: – Туманное дело, однако, ваше сиятельство, мы на верном пути. Она уже слышала нечто подобное из его же уст, другого не ждала, поэтому перешла к делу: – А что, Ардальон Гаврилович, есть ли в городе театр? – Театру-с не имеем-с. – Как жаль, – с кокетливым жеманством сказала Марго, напуская на пристава чары в надежде, что он растает и окажет содействие. – Мне нужна артистка. Неужели в городе нет даже любительского театра? – Любителей полно-с, – кисло ответил пристав. – Да только нынче они все кто где, поразъехались. Лето-с. – Так-таки никого не осталось? – не верила она. – Голубчик, Ардальон Гаврилович, вы же знаете людей в городе наперечет, сделайте одолжение, отыщите артисток. Мне нужны немолодые, эдак примерно… сорока – сорока пяти лет. Ежели мне они понравятся, я могу оказать содействие в дальнейшем их устройстве, ведь приличный ангажемент получить трудно. И вас отблагодарю. У пристава через очки глаза поблескивали зеленой тоской. Но кто же способен отказать ее сиятельству, которая от безделья бесится? Тут хочешь – не хочешь, а исполняй поручение. Скрепя сердце он дал обещание: – Поищем-с, ваше сиятельство. – А что тут у вас за карта? – указала Марго стеком на стену. – Нашего уезда. Флажками мы обозначаем места нахождения трупов. – Как интересно… – Она подошла к стене. – Боже мой, даже Озеркино есть. Очень искусно нарисовано. А это что за поселение? – Усадьба ваших соседей на другом берегу озера. – О, и флажок рядом. Кто-то пострадал от руки оборотня из этой усадьбы? – Почтмейстер. Он привозил почту в усадьбу, а на обратном пути был убит. Марго попрощалась. Надежды Сурова рухнули, оказывается, она и не думала выкладывать полиции известные ей факты, а, наоборот, решила использовать государственный орган в своих целях. Он шел за ней, рыча: |